Difetto di motivazione: sentenza nulla se manca l'iter

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza tributaria affetta da un radicale difetto di motivazione. Il giudice di secondo grado, nella sezione dedicata alle ragioni della decisione, aveva inserito esclusivamente la dicitura «null», omettendo qualsiasi spiegazione logico-giuridica. La Suprema Corte ha chiarito che tale condotta viola il minimo costituzionale richiesto per la validità degli atti giudiziari, rendendo impossibile comprendere il percorso logico seguito per rigettare l’appello del contribuente. La sentenza è stata cassata con rinvio per un nuovo esame del merito.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 27 marzo 2026 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Difetto di motivazione: quando la sentenza tributaria è nulla

Il difetto di motivazione rappresenta una delle violazioni più gravi nel sistema processuale italiano, poiché lede il diritto di difesa e il principio di trasparenza dell’attività giurisdizionale. Recentemente, la Corte di Cassazione è intervenuta su un caso limite in cui una Commissione Tributaria Regionale ha depositato una sentenza priva di qualsivoglia argomentazione.

Il caso: una sentenza senza spiegazioni

La vicenda trae origine da un ricorso presentato da un contribuente contro alcuni avvisi di accertamento. Dopo un primo grado di giudizio parzialmente favorevole, il contribuente proponeva appello. Tuttavia, la Commissione Tributaria Regionale rigettava l’impugnazione con una sentenza che, nella parte dedicata ai motivi della decisione, riportava testualmente solo la parola «null».

Il contribuente ha quindi presentato ricorso per cassazione, lamentando la totale omissione della motivazione e la violazione delle norme fondamentali che regolano la redazione dei provvedimenti giudiziari.

La decisione della Corte di Cassazione

I giudici di legittimità hanno accolto il ricorso, dichiarando la sentenza nulla. La Corte ha ribadito che il sindacato di legittimità sulla motivazione è volto a verificare il rispetto del cosiddetto “minimo costituzionale”. Questo standard è violato non solo quando la motivazione manca fisicamente, ma anche quando è apparente, manifestamente contraddittoria o totalmente incomprensibile.

Nel caso di specie, l’inserimento della dicitura «null» configura un difetto assoluto di motivazione. Non è possibile, infatti, rintracciare gli elementi da cui il giudice ha tratto il proprio convincimento, rendendo impossibile ogni controllo sulla logicità del ragionamento.

Il dovere di esame del giudice d’appello

L’Agenzia delle Entrate aveva sostenuto che la motivazione potesse considerarsi implicitamente esistente, dato che il contribuente aveva riproposto in appello le stesse tesi del primo grado. La Cassazione ha però smentito tale impostazione. Anche se l’appellante ripropone le medesime ragioni iniziali, il giudice d’appello ha l’obbligo di esaminarle e di spiegare, seppur sinteticamente, perché ritiene di disattenderle.

Una sentenza che si limita a una adesione acritica alla decisione di primo grado, senza illustrare le ragioni del rigetto delle censure mosse dall’appellante, resta una sentenza nulla per difetto di motivazione.

Le motivazioni

Le motivazioni della Suprema Corte si fondano sulla violazione dell’articolo 111 della Costituzione e dell’articolo 132 del Codice di Procedura Civile. La motivazione è un requisito essenziale del provvedimento giurisdizionale. Senza di essa, il cittadino non può comprendere perché la sua istanza sia stata rigettata e il sistema giudiziario non può garantire il controllo di legalità. La riproposizione delle difese da parte del contribuente non esonera mai il magistrato dal compito di redigere un iter logico coerente e visibile nel testo della sentenza.

Le conclusioni

Le conclusioni della Corte portano alla cassazione della sentenza impugnata con rinvio alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado in diversa composizione. Questo caso sottolinea l’importanza cruciale della forma e della sostanza degli atti giudiziari: una decisione priva di argomentazioni non è solo ingiusta, ma giuridicamente inesistente. Per i contribuenti, questa pronuncia rappresenta una garanzia fondamentale contro l’arbitrarietà e la superficialità nelle decisioni tributarie.

Cosa succede se una sentenza riporta solo la parola null nelle motivazioni?
La sentenza è nulla per difetto assoluto di motivazione, in quanto non permette di comprendere le ragioni logiche e giuridiche alla base della decisione del giudice.

Il giudice può motivare richiamando solo la sentenza di primo grado?
No, il giudice d’appello deve comunque esporre sinteticamente le ragioni per cui ritiene di disattendere le specifiche critiche mosse dall’appellante alla decisione precedente.

Qual è il minimo costituzionale della motivazione?
Si tratta del livello essenziale di spiegazione richiesto dall’articolo 111 della Costituzione affinché un provvedimento giudiziario sia considerato valido e controllabile.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 34986 Anno 2023

Civile Ord. Sez. 5 Num. 34986 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: LA COGNOME NOME

Data pubblicazione: 13/12/2023

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 13694/2022 R.G. proposto da:

COGNOME NOME , elettivamente domiciliato in INDIRIZZO, presso lo studio dell’avvocato COGNOME NOME (CODICE_FISCALE) che lo rappresenta e difende;

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE, domiciliata in INDIRIZZO, presso l ‘ AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO . (P_IVA) che la rappresenta e difende;

-controricorrente-

avverso SENTENZA di COMM.TRIB.REG. CATANZARO n. 3707/2021 depositata il 15/11/2021.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 04/07/2023 dal Consigliere NOME COGNOME.

RILEVATO CHE:

NOME COGNOME ha proposto appello contro la sentenza della CTP di Catanzaro che aveva accolto parzialmente il suo ricorso avverso avvisi di accertamento per gli anni 2009 e 2010.

La RAGIONE_SOCIALE ha rigettato l’appello.

Avverso questa pronunzia propone ricorso per cassazione la contribuente affidandosi ad un motivo che illustra con memoria.

Resiste con controricorso l’RAGIONE_SOCIALE.

CONSIDERATO CHE:

Con l’unico motivo il ricorrente deduce violazione e falsa applicazione dell’art. 36 comma 2 n. 4 d.lgs. n. 546/1992 e dell’art. 132 c.p.c. e 11 cost. in quanto la CTR aveva del tutto omesso la motivazione, non avendo esposto i motivi in fatto e diritto della decisione né specificato ed illustrato le ragioni e l’iter logico seguito per pervenire alla decisione

Il motivo è fondato.

Infatti, la sentenza, dopo lo svolgimento del processo e l’esposizione dei fatti , nella parte titolata ‘ motivi della decisione ‘ riporta soltanto «null».

Va premesso che il sindacato di legittimità sulla motivazione resta circoscritto alla sola verifica della violazione del “minimo costituzionale” richiesto dall’art. 111, comma 6, Cost., individuabile nelle ipotesi – che si convertono in violazione dell’art. 132, comma 2, n. 4, c.p.c. e danno luogo a nullità della sentenza -di ‘mancanza della motivazione quale requisito essenziale del provvedimento giurisdizionale”, di “motivazione apparente”, di “manifesta ed irriducibile contraddittorietà” e di “motivazione perplessa od incomprensibile”, purché il vizio emerga dal testo della sentenza impugnata (Cass. n. 23940 del 2018; Cass. sez. un. 8053 del 2014), a prescindere dal confronto con le risultanze processuali (v., ultimamente, anche Cass. n. 7090 del 2022).
In questo caso ricorre un difetto assoluto di motivazione perché il Giudice di merito ha del tutto omesso di indicare, nella sentenza, gli elementi da cui ha tratto il proprio convincimento, rendendo in tal modo impossibile ogni controllo sull’esattezza e sulla logicità del suo ragionamento (così, Cass. n. 9105 del 2017).

N é può individuarsi, come sostiene invece l’RAGIONE_SOCIALE, una sufficiente motivazione implicita, rispettosa del minimo costituzionale ex art. 111 cost., nell’espositiva in fatto laddove la CTR osserva che il contribuente ha proposto appello «riproponendo pedissequamente le argomentazioni che sostenevano i ricorsi introduttivi».

Intanto, nel processo tributario la riproposizione a supporto dell’appello RAGIONE_SOCIALE ragioni inizialmente poste a fondamento dell’impugnazione del provvedimento impositivo (per il contribuente) ovvero della dedotta legittimità dell’accertamento (per l’Amministrazione finanziaria), in contrapposizione alle argomentazioni adottate dal giudice di primo grado, assolve l’onere di impugnazione specifica imposto dall’art. 53 del d.lgs. n. 546 del 1992, quando il dissenso investa la decisione nella sua interezza e, comunque, ove dall’atto di gravame, interpretato nel suo complesso, le ragioni di censura siano ricavabili, seppur per implicito, in termini inequivoci (Cass. n. 32954 del 2018).
Inoltre, la riproposizione RAGIONE_SOCIALE medesime ragioni poste a sostegno del ricorso iniziale non esime il Giudice d’appello dal loro esame e dall’esposizione sia pure sintetica e succinta RAGIONE_SOCIALE ragioni per cui, per ipotesi, ritenga di dover aderire alla decisione dei giudici di prime cure. Infatti, in tema di processo tributario è nulla, per violazione degli artt. 36 e 61 del d.lgs. n. 546 del 1992, nonché dell’art. 118 disp. att. c.p.c., la sentenza della commissione tributaria regionale completamente priva dell’illustrazione RAGIONE_SOCIALE censure mosse dall’appellante alla decisione di primo grado e RAGIONE_SOCIALE considerazioni che hanno indotto la commissione a disattenderle e che si sia limitata a motivare per relationem alla sentenza impugnata mediante la mera adesione ad essa, poiché, in tal modo, resta impossibile l’individuazione del thema decidendum e RAGIONE_SOCIALE ragioni poste a fondamento della decisione e non può ritenersi che la condivisione della motivazione impugnata sia stata raggiunta
attraverso l’esame e la valutazione dell’infondatezza dei motivi di gravame (Cass. n. 24452 del 2018).

Conclusivamente, in accoglimento del motivo la sentenza deve essere cassata con rinvio alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della RAGIONE_SOCIALE, in diversa composizione, che deciderà anche sulle spese del presente giudizio di legittimità.

P.Q.M.

accoglie il ricorso, cassa la sentenza impugnata e rinvia alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della RAGIONE_SOCIALE in diversa composizione, cui demanda di provvedere anche sulle spese del giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma, il 04/07/2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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