Cessazione materia del contendere: le conseguenze

Una società impugna una cartella esattoriale. Durante il giudizio in Cassazione, emerge che il debito era già stato saldato da un coobbligato prima dell’appello dell’Agente della Riscossione. La Corte dichiara la cessazione materia del contendere e condanna l’Amministrazione Finanziaria al pagamento delle spese legali, applicando il principio della soccombenza virtuale.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 5 ottobre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Cessazione Materia del Contendere: Debito Pagato, ma Chi Paga le Spese?

Quando un debito tributario viene estinto nel corso di un processo, la causa si chiude. Ma chi deve sostenere i costi legali? Un’ordinanza della Corte di Cassazione fa luce su questo aspetto, introducendo il concetto di “soccombenza virtuale” e chiarendo le responsabilità. Questo caso evidenzia come la cessazione materia del contendere non significhi necessariamente che nessuno debba pagare le spese di lite.

I Fatti del Caso

Una società a responsabilità limitata riceveva una cartella esattoriale relativa all’imposta di registro. La società decideva di impugnarla e la Commissione Tributaria Provinciale (C.T.P.) le dava ragione, annullando l’atto.

L’Agente della Riscossione, non soddisfatto della decisione, proponeva appello davanti alla Commissione Tributaria Regionale (C.T.R.). In questa sede, la C.T.R. ribaltava la sentenza di primo grado, ritenendo legittima la cartella. La C.T.R. ammetteva la produzione in appello di documenti che provavano la notifica della cartella e riteneva che il contribuente non avesse contestato in modo sufficientemente formale la conformità delle copie prodotte dall’ente.

A questo punto, la società presentava ricorso in Cassazione, lamentando sia vizi di motivazione della sentenza d’appello sia la violazione di norme procedurali sul disconoscimento delle copie.

La Sorprendente Svolta: il Debito era Già Estinto

Durante il giudizio in Cassazione, la società ricorrente faceva una scoperta cruciale. Accedendo alla propria area riservata sul sito dell’Agente della Riscossione, scopriva che il debito oggetto della controversia era già stato integralmente pagato da un coobbligato solidale.

Il dato più rilevante era la data del pagamento: avvenuto in un momento antecedente alla proposizione dell’appello da parte dell’Agente della Riscossione. In pratica, l’ente aveva impugnato una sentenza favorevole al contribuente quando il suo credito era già stato soddisfatto.

Di fronte a questa nuova evidenza, la società chiedeva alla Corte di Cassazione di dichiarare la cessazione materia del contendere.

Le Motivazioni della Decisione della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto la richiesta della società. Ha verificato che, effettivamente, la somma era stata integralmente pagata, estinguendo il debito tributario prima che l’appello fosse presentato. Di conseguenza, non c’era più un oggetto su cui contendere, e il processo non aveva più ragione di proseguire.

Il punto centrale della decisione, tuttavia, riguarda la condanna alle spese legali. Anche se il processo si è estinto, la Corte ha dovuto decidere chi dovesse farsi carico dei costi. Per farlo, ha applicato il principio della “soccombenza virtuale”. Ha ragionato su chi avrebbe avuto torto se la causa fosse andata avanti. Poiché l’Agente della Riscossione ha avviato un appello per un credito già incassato, ha di fatto agito senza averne più il diritto. Pertanto, è stato considerato la parte “virtualmente soccombente” e condannato a pagare tutte le spese legali del giudizio di legittimità sostenute dalla società.

Le Conclusioni

Questa ordinanza offre due importanti lezioni pratiche:

1. Verifica dello Stato del Debito: Per l’Amministrazione Finanziaria, è fondamentale verificare l’effettivo stato del credito prima di intraprendere o proseguire un’azione legale. Agire per un credito già estinto comporta la condanna al pagamento delle spese legali.
2. Tutela del Contribuente: Per il contribuente, dimostra che anche quando un processo si chiude per cessazione materia del contendere, è possibile ottenere il rimborso delle spese legali se si riesce a dimostrare che la controparte ha proseguito il giudizio senza averne più motivo. Il pagamento del debito non cancella il diritto a essere risarciti per i costi di una lite che non avrebbe dovuto continuare.

Cosa significa ‘cessazione della materia del contendere’ in un processo?
Significa che l’interesse delle parti a ottenere una decisione dal giudice è venuto meno perché la questione oggetto della lite si è risolta autonomamente durante il processo, come nel caso di pagamento del debito contestato.

Se un debito tributario viene pagato durante un processo, chi paga le spese legali?
Le spese legali vengono pagate dalla parte che, secondo una valutazione del giudice, avrebbe perso la causa se questa fosse continuata. Nel caso specifico, l’Agente della Riscossione è stato condannato a pagare perché ha proseguito un’azione legale per un credito che nel frattempo era già stato saldato.

È possibile presentare in appello documenti che provano la notifica di un atto?
Secondo quanto riportato nell’ordinanza, la Commissione Tributaria Regionale (C.T.R.) ha ritenuto ammissibile la produzione in appello di documenti attestanti la notifica della cartella esattoriale, considerandoli parte delle mere difese e non prove nuove.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 14444 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 5 Num. 14444 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 29/05/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 5669/2022 R.G. proposto da :

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante, elettivamente domiciliato in BARANO D’ISCHIA NOME COGNOME, presso lo studio dell’avvocato COGNOME (CODICE_FISCALE) che lo rappresenta e difende

-ricorrente-

CONTRO

RAGIONE_SOCIALE, in persona del Direttore pro tempore, elettivamente domiciliata in ROMA INDIRIZZO presso l’AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO (NUMERO_DOCUMENTO) che la rappresenta e difende

-controricorrente-

avverso SENTENZA della C.T.R. della CAMPANIA n. 6323/2021 depositata il 10/08/2021. Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 16/05/2025

dal Consigliere NOME COGNOME

FATTI DI CAUSA

La soc. RAGIONE_SOCIALE impugna la sentenza della C.T.R. della Campania di accoglimento dell’appello formulato dall’Agenzia delle Entrate Riscossione avverso la sentenza della C.T.P. di Napoli di annullamento della cartella esattoriale n. NUMERO_CARTA relativa all’imposta di registro dovuta per la causa NOME COGNOME e NOME COGNOME contro RAGIONE_SOCIALE, NOME COGNOME e NOME COGNOME.

La C.T.R., preliminarmente ha ritenuto ammissibile, ex art. 58 d. lgs. 546 del 1998, la produzione in appello della documentazione attestante l’intervenuta notifica della cartella esattoriale impugnata, in quanto rientrante nelle mere difese. Indi, richiamata la sentenza della Corte Costituzionale n. 146 del 2016, nonché il disposto dell’art. 26 d.P.R. 602 del 1973 ha considerato valida la notifica della cartella esattoriale a mezzo pec, rilevandone l’equipollenza con quella a mezzo di ufficiale giudiziario ed agente postale ed assolto l’onere probatorio relativo all’avvenuta notifica dell’avviso di liquidazione presupposto alla cartella, a fronte della produzione della fotocopia, avuto riguardo al disposto dell’art. 2719 cod. civ. e stante il mancato disconoscimento da parte del contribuente.
L’Agenzia delle Entrate Riscossione resiste con controricorso.

Con memoria ex art. 380 bis.1 cod. proc. civ. la parte ricorrente ha dato atto, in primo luogo, di avere appreso, in

occasione dell’accesso alla propria area riservata del sito dell’Agenzia delle Entrate Riscossione in data 3 aprile 2023, che la cartella impugnata risultava essere stata saldata, in secondo luogo, di non avere ottenuto, nonostante la richiesta alla medesima Agenzia, documentazione in ordine al soggetto che aveva provveduto al pagamento, asseritamente non fornita per ragioni di privacy, salvo l’informazione che la somma era stata corrisposta da condebitore solidale con la c.d. rottamazione ter , nella pendenza del giudizio di primo grado. Fatta questa premessa chiede dichiararsi cessata la materia del contendere.

RAGIONI DELLA DECISIONE

La soc. RAGIONE_SOCIALE formula due motivi di ricorso, articolati in più profili.

Con il primo deduce, ex art. 360, comma nn. 3 e 5 cod. proc. civ., l’omessa o apparente motivazione della sentenza impugnata, in violazione dell’art 36, comma 2, n. 4 d. lgs. 546 del 1992, nonché la violazione e falsa applicazione degli artt. 2719 cod. civ., 113, 214 e 215 cod. proc. civ. e 22, comma 5 d. lgs. 546 del 1992. Sostiene che a fronte del circostanziato disconoscimento, da parte della ricorrente, della conformità della copia all’originale dell’avviso di intimazione, dell’avviso di ricevimento della raccomandata con cui sarebbe stato notificato l’avviso di liquidazione, nonché della sottoscrizione del destinatario sull’avviso di ricevimento della medesima raccomandata, il giudice avrebbe dovuto ordinare l’esibizione degli originali, posto che la produzione delle copie, in luogo dell’originale, impone a chi le contesti solo l’onere di disconoscerle e non quella di proporre querela di falso.
Con il secondo motivo fa valere, ex art. 360, comma 1 n. 4 cod. proc. civ., la nullità della sentenza impugnata per

omessa pronuncia su motivi ed eccezioni introdotte dalla ricorrente, in violazione dell’art 112 cod. proc. civ., in particolare in ordine alla decadenza dal potere impositivo ed in ordine alla nullità della notificazione, per difetto di attestazione di conformità di pubblico ufficiale autorizzato.

Va accolta la richiesta di declaratoria della cessazione della materia del contendere. Dall’allegato alla memoria di cui all’art. 380 bis.1 cod. proc. civ., relativo ad interrogazione alla banca dati dell’Agenzia delle Entrate Riscossione, in data 3 aprile 2024, si evince infatti che la somma portata dalla cartella oggetto di impugnazione è stata integralmente pagata, con estinzione del debito tributario, in data antecedente alla proposizione dell’atto di appello.

Le spese di lite di questo giudizio di legittimità debbono essere poste a carico dell’Agenzia delle Entrate Riscossione, da liquidarsi in euro 1875,00 oltre euro 200,00 per esborsi, rimborso forfettario nella misura del 15%, I.V.A. e C.P.A come per legge.

Non si fa luogo alla pronuncia in ordine al pagamento del doppio contributo, ai sensi dell’art. 13 comma 1 -quater d.P.R. n. 115 del 2002, non sussistendone i presupposti.

P.Q.M.

Dichiara cessata la materia del contendere e condanna l’Agenzia delle Entrate Riscossione al pagamento delle spese di lite di questo giudizio di legittimità, da liquidarsi in euro 1875,00 oltre euro 200,00 per esborsi, rimborso forfettario nella misura del 15%, I.V.A. e C.P.A come per legge.

Così deciso in Roma, il 16 maggio 2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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