Cessazione materia del contendere: IMU e autotutela

Un contribuente impugna un avviso di accertamento IMU relativo alla negata agevolazione prima casa. Durante il giudizio in Cassazione, il Comune annulla l’atto in autotutela, recependo una sentenza della Corte Costituzionale. La Suprema Corte dichiara quindi la cessazione della materia del contendere, estinguendo il giudizio e compensando le spese legali tra le parti.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 18 settembre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Cessazione della Materia del Contendere: Quando il Fisco Annulla l’Atto in Autotutela

L’istituto della cessazione della materia del contendere rappresenta una via d’uscita elegante ed efficiente da un contenzioso tributario. Si verifica quando, nel corso del giudizio, l’Amministrazione Finanziaria riconosce la fondatezza delle ragioni del contribuente e annulla l’atto impugnato. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione illustra perfettamente questo meccanismo, chiudendo una disputa su un avviso di accertamento IMU e offrendo importanti spunti pratici.

I Fatti del Caso: La Controversia sull’IMU Prima Casa tra Coniugi

La vicenda trae origine dall’impugnazione, da parte di un contribuente, di un avviso di accertamento IMU relativo all’anno 2013. Il Comune aveva negato l’esenzione per l’abitazione principale sostenendo che il coniuge del contribuente già beneficiava della stessa agevolazione per un altro immobile, seppur contiguo, situato nello stesso territorio comunale.

Il percorso giudiziario vedeva inizialmente il contribuente vittorioso davanti alla Commissione Tributaria Provinciale. Tuttavia, la Commissione Tributaria Regionale, in appello, ribaltava la decisione, dando ragione al Comune. Secondo i giudici di secondo grado, i coniugi non separati possono avere una sola abitazione principale e, per beneficiare dell’agevolazione, avrebbero dovuto procedere alla fusione catastale dei due immobili.

Di fronte a questa decisione, il contribuente proponeva ricorso per Cassazione, lamentando diversi vizi della sentenza.

La Svolta: L’Annullamento in Autotutela e la Cessazione Materia del Contendere

Il colpo di scena si verifica durante il giudizio di legittimità. Il Comune, prendendo atto della fondamentale sentenza della Corte Costituzionale n. 209/2022, che ha riscritto le regole dell’IMU per i coniugi con residenze diverse, decideva di annullare in autotutela l’avviso di accertamento oggetto del contendere.

Questo atto, comunicato alla Corte, ha determinato un mutamento radicale dello scenario processuale. Essendo stato rimosso l’atto impositivo che aveva dato origine alla lite, è venuto meno l’interesse stesso delle parti a ottenere una pronuncia sul merito della questione. Di conseguenza, il ricorrente ha chiesto alla Corte di dichiarare la cessazione della materia del contendere.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto la richiesta, dichiarando estinto il giudizio. Gli Ermellini hanno ribadito un principio consolidato: la cessazione della materia del contendere per annullamento dell’atto in autotutela prevale su ogni altra potenziale causa di inammissibilità o improcedibilità del ricorso. Il venir meno del contrasto tra le parti impone la rimozione delle sentenze emesse nei gradi precedenti, poiché non più idonee a regolare il rapporto tra contribuente e Fisco.

Inoltre, la Corte ha disposto l’integrale compensazione delle spese di giudizio e ha chiarito che, in un’ipotesi di inammissibilità sopravvenuta come questa, non si applica il meccanismo sanzionatorio del raddoppio del contributo unificato.

Le Motivazioni della Decisione

La Corte di Cassazione fonda la propria decisione sul principio di economia processuale e sulla natura stessa della giurisdizione. Una volta che l’atto impugnato viene annullato, non esiste più una pretesa fiscale da accertare. Proseguire il giudizio per decidere nel merito sarebbe un’attività superflua e contraria alla funzione stessa del processo, che è quella di risolvere controversie reali e attuali.

La Corte sottolinea che l’estinzione del giudizio ai sensi dell’art. 46 del D.Lgs. 546/1992 per cessazione della materia del contendere opera come una causa di chiusura del processo che assorbe e supera ogni altra questione, inclusa la valutazione sulla fondatezza dei motivi di ricorso. L’unica valutazione che residua è quella relativa alla regolazione delle spese legali, che in questo caso, data la dinamica dei fatti (l’annullamento è seguito a un intervento nomofilattico della Corte Costituzionale), sono state giustamente compensate integralmente.

Conclusioni

Questa ordinanza offre due importanti lezioni pratiche. In primo luogo, conferma la centralità dell’istituto dell’autotutela amministrativa come strumento per deflazionare il contenzioso e ripristinare la legalità violata, anche a processo in corso. Per i contribuenti, è un segnale che l’Amministrazione Finanziaria può e deve correggere i propri errori.

In secondo luogo, chiarisce che l’effetto dell’annullamento in autotutela è la cristallizzazione della fine della lite. La cessazione della materia del contendere che ne deriva è una soluzione tombale che estingue il processo, rendendo irrilevanti le sentenze precedenti e bloccando l’applicazione di sanzioni processuali come il doppio contributo unificato. Una vittoria della ragionevolezza e dell’efficienza della giustizia tributaria.

Cosa succede a un processo tributario se l’ente impositore annulla l’atto di accertamento mentre la causa è in corso?
Il processo si estingue per “cessazione della materia del contendere”. Questo significa che, essendo venuto meno l’atto che ha dato origine alla lite, non c’è più un oggetto su cui il giudice debba decidere.

In caso di estinzione del giudizio per annullamento in autotutela, chi paga le spese legali?
Il giudice decide come ripartire le spese. Nel caso esaminato, la Corte di Cassazione ha disposto la compensazione integrale, il che significa che ciascuna parte si fa carico delle proprie spese legali. Questa decisione è spesso presa quando l’annullamento segue un mutamento della legge o della giurisprudenza.

L’estinzione del giudizio per cessazione della materia del contendere prevale su altre questioni, come la possibile inammissibilità del ricorso?
Sì. La Corte di Cassazione ha affermato che l’avvenuta composizione della controversia, con la conseguente estinzione, prevale e assorbe ogni altra causa di inammissibilità del ricorso. Il giudice non è tenuto a valutare la fondatezza del ricorso se la lite non esiste più.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 6851 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 5 Num. 6851 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 14/03/2025

ORDINANZA

sul ricorso 15508/2022 proposto da:

AVV_NOTAIO (C.F.: CODICE_FISCALE), nato a Mirano (VE) il DATA_NASCITA e residente in Desenzano del Garda (BS), alla INDIRIZZO, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO ( C.F.: CODICE_FISCALE), presso il quale è elettivamente domiciliato in Roma, alla INDIRIZZO (P.E.C.: EMAIL), in forza di procura speciale in calce al ricorso;

-ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE, con sede in Desenzano del Garda INDIRIZZO), alla INDIRIZZO (C.F.: P_IVA; pec: EMAIL), nella persona del Sindaco, NOME COGNOME (C.F.: CODICE_FISCALE), legale rappresentante pro

Avviso accertamento Imu Agevolazione prima casa Cessazione materia contendere

tempore , autorizzato a costituirsi in giudizio con delibera della G.C. n. 171 del 6.07.2022, rappresentato e difeso dall’ AVV_NOTAIO del Foro di RAGIONE_SOCIALE (C.F.: CODICE_FISCALE; fax: NUMERO_TELEFONO; pec: EMAIL), elettivamente domiciliato presso RAGIONE_SOCIALE Tributario in RAGIONE_SOCIALE, alla INDIRIZZO (tel. NUMERO_TELEFONO e fax NUMERO_TELEFONO) e con domicilio digitale all’indirizzo di posta elettronica certificata EMAIL, come da procura speciale in calce al controricorso su foglio separato;
– controricorrente –

-avverso la sentenza 4399/2021 emessa dalla CTR Lombardia il 12/12/2021 e non notificata;

udita la relazione della causa svolta dal AVV_NOTAIO.

Rilevato che

NOME NOME impugnava un avviso di accertamento IMU relativo all’anno 2013 con il quale non gli era stata riconosciuta, con riferimento ad un appartamento con annesso garage, l’esenzione per l’abitazione principale ex art. 13, comma 2, d.l. n. 201/2011, beneficiando il coniuge della stessa agevolazione in relazione ad altro appartamento situato nello stesso Comune di Desenzano.

L’adìta CTP di RAGIONE_SOCIALE accoglieva il ricorso.

Sull’impugnazione del Comune di Desenzano del Garda, la CTR della Lombardia, nella contumacia del contribuente, accoglieva il gravame, affermando che i coniugi non risultavano separati, che la moglie del contribuente già beneficiava dell’agevolazione prima casa per un altro immobile contiguo, che unica poteva essere l’abitazione principale (da identificarsi con quella nella quale il proprietario e la sua famiglia abbiano fissato la residenza e la dimora abituale) e che i coniugi, per beneficiare dell’agevolazione invocata, avrebbero dovuto chiedere la fusione al competente ufficio del Territorio con procedura Docfa e procedere ad accatastare l’intero immobile come un’unica unità immobiliare.
Avverso tale sentenza ha proposto ricorso per cassazione AVV_NOTAIO

NOME sulla base di cinque motivi. Il Comune di Desenzano del Garda ha resistito con controricorso.

In prossimità dell’adunanza camerale il ricorrente ha depositato memoria illustrativa.

Considerato che

Con il primo motivo il ricorrente deduce, con riferimento all’art. 360, primo comma, n. 4), c.p.c., la nullità della sentenza e del procedimento, in relazione agli artt. 54 e 23 d.lgs. n. 546/1992 e 111 Cost. (per la ritenuta sua mancata costituzione in appello), nonché in relazione all’art. 132 c.p.c (in ordine alla, a suo dire, incomprensibile motivazione sul punto) e all’art 36 del d.lgs. n. 546/1992.

Con il secondo motivo il ricorrente lamenta, con riferimento all’art. 360, primo comma, n. 5), c.p.c., l’omesso esame circa più fatti decisivi per il giudizio, in relazione all’omesso esame di fatti e documenti rilevanti attestanti la sua costituzione.

Con il terzo motivo il ricorrente denuncia, con riferimento all’art 360, primo comma, n. 3), c.p.c., la violazione e falsa applicazione ed interpretazione degli artt. 13, comma 2, d.l. n. 201/2011, convertito in l. n. 214/2011 (anche in relazione agli artt. 115 e 116 c.p.c.), 1, comma 741, lett. b), l. n. 160/2019, in vigore dal 1° gennaio 2020, anche nella versione modificata dall’articolo 5 -decies del d.l. n. 146/2021, 43 e 2697 c.c., nonchè 3, 31 e 53 Cost.

Con il quarto motivo il ricorrente si duole, con riferimento all’art. 360, primo comma, n. 3), c.p.c., della violazione degli artt. 2, comma 5, d.l. 31/08/2013, n. 102, convertito con modificazioni dalla legge 28/10/2013, n. 124 (in relazione all’attivi tà di servizio nella Guardia RAGIONE_SOCIALE Finanza da lui prestata nel corso del 2013) e 115 e 116 c.p.c.

Con il quinto motivo il ricorrente deduce, con riferimento all’art 360, primo comma, n. 3, c.p.c., la violazione e falsa applicazione dell’art. 92 c.p.c (in ordine alla condanna del ricorrente alle spese del doppio grado di giudizio).

Con memoria del 31.1.2025, il ricorrente ha rappresentato che il Comune

di Desenzano del Garda, con Provvedimento Prot. 0018820 del 24.03.2023, preso atto della sentenza della Corte Costituzionale n. 209/2022 pubblicata il 13/10/2022, ha disposto l’annullamento in autotutela dell’avviso di accertamento n. 3234 del 03/09/2018, prot. n. 39059/04/03 del 03/09/2018, oggetto del presente giudizio.

Ha, pertanto, chiesto dichiararsi la cessazione della materia del contendere, con condanna della controparte alla refusione delle spese di tutti i gradi di giudizio.

6.1. Ricorrono i presupposti per dichiarare estinto il giudizio per intervenuta cessazione della materia del contendere.

Va, a tal riguardo, evidenziato che la causa di estinzione del giudizio prevista dall’art. 46 del d.lgs. n. 546 del 1992, per cessazione della materia del contendere, in conseguenza dell’annullamento in via di autotutela dell’atto recante la pretesa fiscal e, prevale sulle cause di inammissibilità del ricorso per cassazione e va dichiarata con sentenza che operi alla stregua di cassazione senza rinvio, in quanto l’avvenuta composizione della controversia, per il venir meno di ragioni di contrasto fra le parti, impone la rimozione delle sentenze emesse non più attuali, perché inidonee a regolare il rapporto fra le parti (Cass., Sez. 6 – 5, Ordinanza n. 9753 del 18/04/2017: conf. Cass., Sez. 5, Sentenza n. 6068 del 24/02/2022).
In tema di processo tributario, in caso di estinzione del giudizio ex art. 46, comma 1, d.lgs. n. 546 del 1992, per cessazione della materia del contendere a seguito di annullamento in autotutela dell’atto impugnato, può essere disposta la compensazione delle spese di lite ex art. 15, comma 1, purché all’esito di una valutazione complessiva da parte del giudice, trattandosi di ipotesi diversa quella prevista nel comma 3 dello stesso art. 46, quale conseguenza automatica di qualsiasi estinzione, e dichiarata costituzionalmente illegittima dalla pronuncia della Corte cost. n. 274 del 2005 (Cass., Sez. 6 – 5, Ordinanza n. 3950 del 14/02/2017; conf. Cass., Sez. 5, Ordinanza n. 33157 del 29/11/2023). Rileva poi come, nella specie, l’autoannullamento sia stato disposto a seguito e per effetto della sentenza C.Cost. n. 209/22 sul regime Imu tra coniugi, equivalente a jus
superveniens .

Nell’ipotesi di causa di inammissibilità, sopravvenuta alla proposizione del ricorso per cassazione, non sussistono i presupposti per imporre al ricorrente il pagamento del cd. doppio contributo unificato (Cass., Sez. U, Ordinanza n. 19976 del 19/07/2024). Invero, il meccanismo sanzionatorio del raddoppio del contributo unificato di cui all’art. 13, comma 1 quater, del d.P.R. n. 115 del 2002, nel testo introdotto dall’art. 1, comma 17, della l. n. 228 del 2012, è applicabile solo ove il procedimento per cassazione si concluda con integrale conferma della statuizione impugnata, ovvero con la “ordinaria” dichiarazione di inammissibilità del ricorso, non anche nell’ipotesi di declaratoria di inammissibilità sopravvenuta di quest’ultimo per cessazione della materia del contendere, poiché essa determina la caducazione di tutte le pronunce emanate nei precedenti gradi di giudizio e non passate in cosa giudicata, rendendo irrilevante la successiva valutazione della virtuale fondatezza, o meno, del ricorso in quanto avente esclusivo rilievo in merito alla regolazione delle spese del giudizio di legittimità (Cass., Sez. 3, Ordinanza n. 20697 del 20/07/2021).
P.Q.M.

Dichiara estinto il giudizio per cessazione della materia del contendere; compensa integralmente le spese del presente giudizio.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio tenutasi in data 11.2.2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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