Appello tributario tardivo: la Cassazione decide

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell’Agenzia delle Entrate, dichiarando inammissibile l’appello di una società a causa della sua presentazione oltre i termini di legge. La Suprema Corte ha stabilito che la tardività dell’impugnazione è un vizio insanabile che il giudice deve rilevare d’ufficio, portando alla conferma della sentenza di primo grado sfavorevole al contribuente. La vicenda sottolinea l’importanza cruciale del rispetto delle scadenze processuali, il cui mancato rispetto per un appello tributario tardivo preclude ogni esame nel merito.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 ottobre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Appello Tributario Tardivo: La Cassazione Sancisce l’Inammissibilità

Nel contenzioso tributario, il rispetto dei termini processuali non è una mera formalità, ma un requisito fondamentale per la tutela dei propri diritti. Un appello tributario tardivo può avere conseguenze definitive, come dimostra una recente ordinanza della Corte di Cassazione. La Suprema Corte ha ribadito che la presentazione di un’impugnazione oltre la scadenza prevista dalla legge ne determina l’inammissibilità, con il conseguente passaggio in giudicato della sentenza sfavorevole. Analizziamo questa importante decisione.

I Fatti del Caso: Dall’Accertamento alla Decisione di Appello

La vicenda trae origine da un avviso di accertamento per imposte dirette e IVA notificato a una società. L’azienda impugnava l’atto davanti alla Commissione Tributaria Provinciale (CTP), che però respingeva il ricorso.

Non arrendendosi, la società proponeva appello alla Commissione Tributaria Regionale (CTR). Quest’ultima accoglieva le ragioni del contribuente, annullando l’avviso di accertamento. La motivazione della CTR si basava su un vizio formale: la mancata allegazione della delega di firma del funzionario che aveva sottoscritto l’atto. Secondo i giudici regionali, tale mancanza era un vizio rilevabile d’ufficio che assorbiva ogni altra questione.

Il Ricorso in Cassazione dell’Agenzia delle Entrate e l’Appello Tributario Tardivo

L’Agenzia delle Entrate ha impugnato la sentenza della CTR davanti alla Corte di Cassazione, basando il proprio ricorso su due motivi principali.

1. Violazione di norme processuali: L’Agenzia ha eccepito l’inammissibilità dell’appello originario della società, poiché era stato presentato in ritardo. La sentenza di primo grado era stata depositata il 25.02.2014; di conseguenza, il termine lungo per impugnare di sei mesi scadeva il 10.10.2014. L’atto di appello, invece, era stato notificato solo il 13.10.2014, rendendolo un appello tributario tardivo.
2. Violazione di norme sostanziali (in via subordinata): Nel merito, l’Agenzia sosteneva che la CTR avesse errato nel ritenere necessaria la produzione della delega di firma, essendo sufficiente che l’atto fosse chiaramente riferibile all’Amministrazione Finanziaria.

La Decisione della Suprema Corte: La Priorità del Rito sul Merito

La Corte di Cassazione ha ritenuto fondato e assorbente il primo motivo di ricorso, quello di natura procedurale. I giudici hanno confermato, sulla base degli atti, che l’appello del contribuente era stato effettivamente notificato oltre il termine perentorio. Questa constatazione ha reso superfluo l’esame del secondo motivo, relativo alla questione della delega di firma.

Le Motivazioni della Sentenza

La Corte ha chiarito che il rispetto del termine per l’impugnazione è un presupposto processuale la cui mancanza deve essere rilevata d’ufficio dal giudice in ogni stato e grado del procedimento. La CTR, pertanto, avrebbe dovuto dichiarare d’ufficio l’inammissibilità dell’appello, senza nemmeno entrare nel merito della questione della delega.

La tardività dell’impugnazione costituisce un vizio che preclude l’esame di qualsiasi altra doglianza. Accogliendo il ricorso dell’Agenzia delle Entrate, la Cassazione ha cassato la sentenza della CTR. Poiché non erano necessari ulteriori accertamenti di fatto, la Corte ha deciso direttamente nel merito, dichiarando inammissibile l’appello originariamente proposto dalla società.

Le Conclusioni: Conseguenze Pratiche della Decisione

Questa pronuncia ribadisce un principio fondamentale del diritto processuale: la forma e i termini sono sostanza. Le conseguenze pratiche per il contribuente sono state drastiche. La dichiarazione di inammissibilità dell’appello ha comportato il passaggio in giudicato della sentenza di primo grado emessa dalla CTP, che era sfavorevole alla società. Di conseguenza, l’avviso di accertamento è diventato definitivo e la pretesa fiscale consolidata.

Inoltre, in applicazione del principio della soccombenza, la società è stata condannata a pagare tutte le spese legali, sia del giudizio d’appello sia di quello di cassazione. La lezione è chiara: anche in presenza di argomenti di merito potenzialmente validi, un errore procedurale come la presentazione di un appello tributario tardivo può compromettere irrimediabilmente l’esito di una controversia.

Cosa succede se un appello tributario viene presentato dopo la scadenza del termine previsto dalla legge?
L’appello viene dichiarato inammissibile. Ciò significa che il giudice non può esaminare il merito della questione e la sentenza impugnata diventa definitiva.

Il giudice è obbligato a rilevare la tardività di un appello anche se la controparte non lo fa presente?
Sì, la tardività dell’impugnazione è una questione che il giudice deve rilevare d’ufficio, cioè di propria iniziativa, in qualsiasi fase del processo, poiché rappresenta un presupposto fondamentale per la validità del giudizio.

Qual è la conseguenza principale della dichiarazione di inammissibilità dell’appello per il contribuente in questo caso?
La conseguenza è il passaggio in giudicato della sentenza di primo grado, che era sfavorevole al contribuente. Questo rende l’avviso di accertamento definitivo e obbliga la società al pagamento delle imposte, oltre a tutte le spese legali dei vari gradi di giudizio.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 33551 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 5 Num. 33551 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 20/12/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 10991/2016 R.G. proposto da

Agenzia delle entrate , rappresentata e difesa dall’Avvocatura Generale dello Stato, presso la quale è domiciliata in Roma, INDIRIZZO

-ricorrente – contro

RAGIONE_SOCIALE

-intimata – avverso la sentenza della Commissione tributaria regionale della Sardegna n. 361/08/2015, depositata il 27.10.2015.

Udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME nella camera di consiglio del 24 ottobre 2024.

RILEVATO CHE

– La CTR della Sardegna -sezione staccata di Sassari accoglieva l’appello proposto dalla RAGIONE_SOCIALE contro la sentenza della CTP di Sassari che aveva rigettato il ricorso proposto dalla predetta contribuente avverso l’avviso di accertamento, per imposte dirette e IVA, in relazione all’anno 2006, con il quale era stato accertato un maggior reddito d’impresa;

Oggetto:

Tributi

dalla sentenza impugnata si evince, per quanto ancora qui rileva, che:

-il primo motivo di appello, riguardante la nullità dell’avviso di accertamento per mancata allegazione della delega conferita dal Direttore provinciale al funzionario che aveva sottoscritto l’atto impositivo, era fondato;

-la mancanza di delega era rilevabile anche d’ufficio in ogni stato e grado del giudizio;

-l’accoglimento di detto motivo assorbiva le altre questioni proposte dalle parti;

-l’Agenzia delle entrate impugnava la sentenza della CTR con ricorso per cassazione, affidato a due motivi;

la RAGIONE_SOCIALE rimaneva intimata;

il ricorso è stato rinviato a nuovo ruolo per acquisire i fascicoli dei gradi di merito.

CONSIDERATO CHE

Con il primo motivo di ricorso, l’Agenzia ricorrente deduce, in relazione all’art. 360, comma 1, n. 4, cod. proc. civ., la violazione dell’art. 38, comma 3, del d.lgs. n. 546 del 1992, non avendo la CTR accolto l’eccezione di inammissibilità dell’appello, tardivamente proposto, atteso che la sentenza di primo grado n. 138/01/14 era stata depositata in data 25.02.2014, sicchè il termine di sei mesi per l’impugnazione scadeva in data 10.10.2014 (venerdì), mentre l’atto di appello era stato notificato in data 13.10.2014, come si evinceva dalla data riportata sul plico depositato in atti e dall’estratto di attestazione di Poste Italiane, rispettivamente, agli allegati 3 e 4 alle controdeduzioni dell’Ufficio;
con il secondo motivo, deduce in via subordinata, in relazione all’art. 360, comma 1, n. 3, cod. proc. civ. la violazione ed erronea applicazione dell’art. 42 del d.P.R. n. 600 del 1973, per avere la CTR

ritenuto erroneamente che fosse necessaria la produzione della delega di firma al funzionario che aveva sottoscritto l’avviso di accertamento impugnato, mentre era sufficiente che i dati emergenti da tale atto consentissero di ritenere sicura la riferibilità dello stesso all’Amministrazione;

il primo motivo è fondato;

benchè la sentenza di primo grado sia stata pubblicata in data 25.02.2014, la società contribuente ha notificato l’atto di appello solo in data 13.10.2014 (data di spedizione), come si evince dall’attestazione delle Poste Italiane, prodotta dalla controparte, e dalla ricevuta allegata all’atto di appello, rinvenuta nel fascicolo dei gradi di merito;

-la CTR avrebbe dovuto dichiarare, anche d’ufficio, l’inammissibilità l’appello, in quanto tardivamente proposto, atteso che il termine ex art. 327 cod. proc. civ. (tenuto conto del periodo di sospensione feriale) scadeva il 10.10.2014 (venerdì);

-la fondatezza del primo motivo determina l’assorbimento del secondo motivo, peraltro proposto solo in via subordinata;

in conclusione, va accolto il primo motivo, assorbito il secondo; la sentenza impugnata va cassata e, decidendo nel merito, va dichiarato inammissibile l’appello proposto dalla RAGIONE_SOCIALE contro la sentenza della CTP di Sassari n. 138/01/14, depositata il 25.02.2014, con conseguente passaggio in giudicato della predetta sentenza;

le spese del giudizio di appello e quelle del presente giudizio seguono la soccombenza e sono liquidate come in dispositivo.

P.Q.M.

La Corte accoglie il primo motivo, assorbito il secondo; cassa la sentenza impugnata e, decidendo nel merito, dichiara inammissibile

l’appello proposto dalla RAGIONE_SOCIALE contro la sentenza della CTP di Sassari n. 138/01/14, depositata il 25.02.2014; condanna l’intimata al pagamento delle spese sostenute dall’Agenzia delle entrate per il giudizio di appello, che liquida in € 6.000,00, e del presente giudizio di legittimità, che liquida in € 5. 800,00, oltre alle spese prenotate a debito.

Così d eciso in Roma, nell’adunanza camerale del 24 ottobre 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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