Termini impugnazione penale: +15 giorni in assenza

La Corte di Cassazione ha annullato un’ordinanza che dichiarava inammissibile per tardività l’appello di un imputato giudicato in assenza. La sentenza chiarisce che, per effetto della Riforma Cartabia, i termini di impugnazione penale sono aumentati di 15 giorni in caso di assenza, rendendo l’appello tempestivo. Il caso è stato rinviato al Tribunale per il giudizio di merito.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 16 novembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Termini impugnazione penale: +15 giorni per l’imputato assente grazie alla Riforma Cartabia

Nel processo penale, il rispetto dei termini è un pilastro fondamentale. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha riaffermato questo principio, facendo luce su un’importante novità introdotta dalla Riforma Cartabia riguardo i termini impugnazione penale per l’imputato giudicato in assenza. La decisione chiarisce che in questi casi, il termine per proporre appello è aumentato di 15 giorni, una modifica cruciale per la tutela del diritto di difesa.

Il caso: un appello dichiarato tardivo

La vicenda ha origine da una sentenza del Giudice di Pace che condannava un imputato per i reati di lesioni e minaccia. La sentenza di primo grado veniva pronunciata il 1° settembre 2023, con deposito delle motivazioni il 14 settembre successivo. L’imputato, giudicato in assenza, proponeva appello tramite il suo difensore.

Tuttavia, il Tribunale, in funzione di giudice d’appello, dichiarava l’impugnazione inammissibile per tardività. Secondo il giudice di secondo grado, l’atto era stato depositato oltre il termine previsto dalla legge. Contro questa decisione, la difesa ricorreva in Cassazione, lamentando la violazione dell’art. 585, comma 1-bis, del codice di procedura penale, introdotto dalla Riforma Cartabia.

I nuovi termini impugnazione penale e la Riforma Cartabia

Il cuore della questione risiede nell’applicazione della nuova disciplina sui termini impugnazione penale. Il Decreto Legislativo n. 150 del 2022 (la cosiddetta Riforma Cartabia) ha inserito il comma 1-bis nell’articolo 585 c.p.p., stabilendo che i termini per impugnare sono aumentati di quindici giorni per l’imputato giudicato in assenza.

La norma di transizione (art. 89, comma 3 del D.Lgs. 150/2022) specifica che questa disposizione si applica alle impugnazioni proposte contro sentenze emesse dopo l’entrata in vigore della riforma, avvenuta il 30 dicembre 2022. Poiché la sentenza di primo grado nel caso di specie era stata pronunciata il 1° settembre 2023, la nuova disciplina era pienamente applicabile.

Le motivazioni

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato, accogliendo la tesi difensiva. Gli Ermellini hanno ricostruito il corretto calcolo dei termini per l’impugnazione, dimostrando l’errore del Tribunale.

Il calcolo corretto doveva essere il seguente:

1. Termine ordinario: La legge prevedeva un termine di 30 giorni per impugnare, decorrenti dal giorno successivo al deposito delle motivazioni (avvenuto il 14 settembre 2023).
2. Aumento per assenza: A questi 30 giorni dovevano essere aggiunti i 15 giorni previsti dall’art. 585, comma 1-bis c.p.p., poiché l’imputato era stato giudicato assente.

Di conseguenza, il termine totale a disposizione della difesa era di 45 giorni, con decorrenza dal 16 settembre 2023. La scadenza ultima per il deposito dell’appello era quindi il 31 ottobre 2023. Essendo stato l’atto di impugnazione depositato il 20 ottobre 2023, risultava pienamente tempestivo.

Le conclusioni

La Corte di Cassazione ha quindi annullato senza rinvio l’ordinanza di inammissibilità e ha disposto la trasmissione degli atti al Tribunale di Potenza, che dovrà ora procedere con il giudizio di appello nel merito. Questa sentenza rappresenta un importante promemoria sull’obbligo per i giudici di applicare correttamente le nuove disposizioni introdotte dalla Riforma Cartabia. La norma sull’estensione dei termini per l’imputato assente non è una mera formalità, ma una garanzia sostanziale volta a rafforzare il diritto di difesa, assicurando che l’imputato abbia un tempo adeguato per preparare la propria impugnazione, anche quando non ha partecipato al giudizio di primo grado.

Quando si applica l’aumento di 15 giorni dei termini per l’impugnazione penale?
L’aumento di 15 giorni, previsto dall’art. 585, comma 1-bis c.p.p., si applica esclusivamente nei casi in cui l’imputato sia stato giudicato in assenza e per le impugnazioni proposte contro sentenze pronunciate dopo il 30 dicembre 2022.

Come si calcola il termine per impugnare per un imputato assente dopo la Riforma Cartabia?
Al termine ordinario previsto dalla legge (ad esempio, 30 giorni se la motivazione è depositata entro 15 giorni dalla pronuncia) si devono aggiungere i 15 giorni supplementari previsti dalla riforma. Nel caso di specie, il termine totale era di 45 giorni (30 + 15).

Cosa succede se un giudice dichiara erroneamente tardiva un’impugnazione?
La parte può ricorrere in Cassazione per violazione di legge. Se la Corte di Cassazione accoglie il ricorso, come in questo caso, annulla il provvedimento di inammissibilità e rinvia gli atti al giudice precedente affinché celebri il giudizio di impugnazione nel merito.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 19990 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 5 Num. 19990 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 28/03/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME nato a VENOSA il DATA_NASCITA avverso l’ordinanza del 09/11/2023 del TRIBUNALE di POTENZA

Udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

Lette le conclusioni del Sostituto procuratore generale della Corte di cassazione, COGNOME, che ha concluso per l’annullamento senza rinvio del provvedimento impugnato.

RITENUTO IN FATTO

Con ordinanza del 9 novembre 2023 il Tribunale di Potenza, in funzione di giudice di appello, ha dichiarato la inammissibilità dell’atto di impugnazione per tardività proposto avverso la sentenza del Giudice di pace di Venosa del 10 settembre 2023 nei confronti di COGNOME NOME con la quale l’imputato era stato condannato per il reato di lesioni e minaccia.

Avverso la decisione ha proposto ricorso l’imputato, con atto sottoscritto dal difensore di fiducia, deducendo il motivo di seguito enunciato nei limiti di cui all’art. 173, comma 1, disp. att. cod. proc. pen.

2.1. Con l’unico motivo è stata dedotta violazione di legge con riferimento all’art. 585 comma 1 bis cod. proc. pen.

In particolare, lamenta la difesa, il Tribunale ha dichiarato erroneamente la inammissibilità dell’impugnazione per intempestività in quanto non ha considerato

la disposizione dell’art. 585 comma 1 bis cod. proc. pen., applicabile al caso di specie a seguito della entrata in vigore della cd. Riforma Cartabia, in base alla quale i termini ordinari previsti per le impugnazioni sono aumentati di giorni 15 nell’ipotesi di imputato giudicato in assenza.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato per le ragioni e nei limiti di cui in seguito.

1.Quanto all’applicazione della disciplina dell’art. 585, comma 1bis, cod. proc. pen. si deve precisare che il D. Igs. 10 ottobre 2022, n. 150 ha disposto (con l’art. 89, comma 3) che “Le disposizioni degli articoli 157-ter, comma 3, 581, commil-ter e 1-quater, e 585, comma 1-bis, del codice di procedura penale si applicano per le sole impugnazioni proposte avverso sentenze pronunciate in data successiva a quella di entrata in vigore del presente decreto.”

Dunque, essendo stata la sentenza di primo grado pronunciata in data 10 settembre 2023 nei confronti di imputato assente, la disciplina introdotta dalla cd. Riforma Cartabia in relazione alla impugnazione delle sentenze pronunziate in assenza dell’imputato, entrata in vigore in data 30 dicembre 2022, è applicabile al caso di specie.

L’art.585, comma 1-bis, cod. proc. pen. introdotto dal D. Igs. n. 150 del 2022 prevede l’aumento del termine di impugnazione di giorni 15 per l’imputato assente.

Nel caso di specie:

-la sentenza del Giudice di pace è stata pronunziata in data 1° settembre 2023 con deposito della motivazione ex art.32 D. Igs. 274/00 entro giorni 15 dalla pronunzia del dispositivo;

la motivazione della sentenza è stata depositata in data 14 settembre 2023 e dunque nel rispetto dei termini previsti dalla legge;

i termini per impugnare decorrevano dalla data del 16 settembre 2023 ed erano pari a 45 giorni: 30 giorni ai sensi dell’art.591 comma primo lett. b) cod. proc. pen., a cui andavano aggiunti i 15 giorni previsti dall’art.585 comma 1 bis cod. proc. pen.;

la data ultima per il deposito della impugnazione risultava essere il 31 ottobre 2023 cosicché l’impugnazione proposta in data 20 ottobre 2023 risultava tempestiva.

Ne discende l’annullamento senza rinvio dell’ordinanza impugnata con la trasmissione degli atti al Tribunale di Potenza per il giudizio.

PQM

Annulla senza rinvio l’ordinanza impugnata e dispone trasmettersi gli atti al Tribunale di Potenza per il giudizio. Così deciso in Roma, il 28 marzo 2024

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