Termine impugnazione assente: 15 giorni in più

La Corte di Cassazione ha annullato un’ordinanza di inammissibilità di un appello, chiarendo che, a seguito della Riforma Cartabia, il termine per impugnare la sentenza per un imputato giudicato in assenza è aumentato di 15 giorni. Nel caso di specie, la Corte d’Appello aveva erroneamente calcolato solo i 15 giorni standard, senza aggiungere l’estensione prevista dalla novella, rendendo l’appello tempestivo e non tardivo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 12 settembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Termine Impugnazione Assente: la Cassazione Aggiunge 15 Giorni

Il rispetto dei termini processuali è un pilastro del sistema giudiziario, ma cosa succede quando una nuova legge li modifica? Una recente sentenza della Corte di Cassazione, la n. 9108 del 2025, offre un chiarimento fondamentale sul termine impugnazione assente, stabilendo che la Riforma Cartabia ha introdotto un’estensione di 15 giorni per l’imputato non presente al processo. Questa decisione corregge l’errore di una Corte d’Appello e riafferma un’importante garanzia difensiva.

I Fatti del Caso

Un imputato, giudicato in assenza dal Tribunale di Reggio Calabria, proponeva appello avverso la sentenza di condanna. La Corte di appello, tuttavia, dichiarava il gravame inammissibile, ritenendolo tardivo. Secondo i giudici di secondo grado, l’appello era stato depositato oltre il termine di 15 giorni previsto dalla legge. L’imputato, tramite il suo difensore, ricorreva in Cassazione, sostenendo che la Corte territoriale avesse commesso un errore di calcolo, non tenendo conto della specifica normativa introdotta per gli imputati assenti.

La Questione Giuridica sul Termine Impugnazione Assente

Il cuore della controversia risiede nell’interpretazione dell’articolo 585, comma 1-bis, del codice di procedura penale. Questa norma, introdotta dal D.Lgs. 150/2022 (la cosiddetta Riforma Cartabia), stabilisce testualmente: “I termini previsti dal comma 1 sono aumentati di 15 giorni per l’impugnazione del difensore dell’imputato giudicato in assenza”.
La difesa sosteneva che la Corte d’Appello avesse illegittimamente ignorato questa disposizione, applicabile a tutte le sentenze pronunciate dopo il 30 dicembre 2022, data di entrata in vigore della riforma. Di conseguenza, al termine ordinario di 15 giorni (previsto per le sentenze con motivazione contestuale al dispositivo) dovevano essere aggiunti ulteriori 15 giorni.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha accolto pienamente il ricorso, ritenendolo fondato. Gli Ermellini hanno innanzitutto chiarito la ratio della nuova norma: consentire a chi è rimasto assente durante il processo di avere un margine di tempo maggiore per riflettere sulla sentenza e conferire un mandato specifico al proprio difensore per l’impugnazione. Questo adempimento richiede un’adeguata interlocuzione tra assistito e legale, che giustifica l’estensione del termine.

La Corte ha verificato che la sentenza di primo grado era stata emessa il 18 gennaio 2024, quindi in un’epoca in cui la riforma era pienamente in vigore. Di conseguenza, la Corte d’Appello ha commesso un palese errore nel calcolare il termine in soli 15 giorni. Ai quindici giorni decorrenti dalla lettura del dispositivo e della motivazione, infatti, dovevano essere sommati gli altri quindici previsti dal comma 1-bis dell’art. 585 c.p.p. L’appello, pertanto, non era affatto tardivo.

Le Conclusioni

In conclusione, la Suprema Corte ha annullato senza rinvio l’ordinanza impugnata. Questo significa che la decisione di inammissibilità è stata cancellata e gli atti sono stati trasmessi nuovamente alla Corte di appello di Reggio Calabria affinché proceda a celebrare il giudizio di secondo grado. La sentenza riafferma un principio di garanzia cruciale: il termine impugnazione assente è raddoppiato nei casi di sentenze con motivazione contestuale, passando da 15 a 30 giorni. Un monito importante per tutti gli operatori del diritto sull’obbligo di applicare correttamente le nuove disposizioni processuali.

Qual è il corretto termine per impugnare una sentenza per un imputato giudicato in assenza?
Secondo l’art. 585, comma 1-bis, del codice di procedura penale, il termine standard per l’impugnazione (nel caso specifico, 15 giorni dalla lettura del dispositivo e della motivazione) è aumentato di ulteriori 15 giorni, per un totale di 30 giorni.

Per quale motivo la legge prevede un termine più lungo per l’imputato assente?
La ratio della norma è quella di garantire all’imputato che non ha partecipato al processo un margine di tempo maggiore per poter avere una piena interlocuzione con il proprio difensore, riflettere sulla decisione e conferire un mandato specifico per presentare l’impugnazione.

Qual è stata la decisione finale della Corte di Cassazione in questo caso?
La Corte di Cassazione ha annullato l’ordinanza della Corte d’Appello che aveva dichiarato l’appello inammissibile. Ha disposto la trasmissione degli atti alla stessa Corte d’Appello affinché celebri il processo d’appello, riconoscendo che l’impugnazione era stata presentata tempestivamente.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 9108 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 2 Num. 9108 Anno 2025

Presidente: NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 09/01/2025

SENTENZA

Sul ricorso proposto da NOME nato a Termoli il 6 Febbraio 1984 avverso l’ordinanza resa il 4 settembre 2024 dalla Corte di appello di Reggio Calabria visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME

lette le conclusioni del Pubblico Ministero in persona del Sostituto Procuratore generale NOME COGNOME che ha chiesto l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata.

RITENUTO IN FATTO

1.Con l’ordinanza impugnata la Corte di appello di Reggio Calabria ha dichiarato la inammissibilità dell’appello proposto nell’interesse dell’odierno ricorrente avverso la sentenza resa il 18 gennaio 2024 dal Tribunale di Reggio Calabria, ritenendolo tardivamente proposto.

2.Avverso detta sentenza ha proposto ricorso l’imputato, deducendo:

2.1 Violazione dell’art. 585 comma 1 bis cod.proc.pen. in quanto la Corte di appello ha erroneamente ritenuto la tardività dell’appello proposto dall’imputato, senza tener conto del fatto che questi era stato giudicato in assenza e che, in forza della novella introdotta dall’art. 33 comma 1 lettera F del decreto legislativo 150/ 2022, entrato in vigore il 30 dicembre 2022, che ha modificato l’art. 585 cod.proc.pen inserendo il comma 1 bis, al

termine per impugnare, pari nel caso in esame a 15 giorni dalla lettura del dispositivo e della contestuale motivazione, devono aggiungersi altri 15 giorni.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.11 ricorso è fondato e impone l’annullamento senza rinvio dell’ordinanza impugnata. L’art. 585, comma 1-bis, cod.proc.pen. testualmente recita: “I termini previsti dal comma 1 sono aumentati di 15 giorni per l’impugnazione del difensore dell’imputato giudicato in assenza”

La ratio di tale disposizione, applicabile alle impugnazioni proposte avverso sentenze pronunziate in epoca successiva al 30 dicembre 2022, risiede nell’esigenza di consentire a colui che è rimasto assente nel processo, per non avere preso parte nemmeno ad un’udienza di avere un margine di tempo maggiore per meglio riflettere sul se e sul come impugnare, e per il rilascio di mandato specifico ad impugnare, che si risolve in un adempimento ulteriore, tramite adeguata interlocuzione col difensore che lo ha rappresentato in sua assenza.
Dall’esame degli atti del fascicolo, consentito stante la natura processuale della norma di cui si lamenta la violazione, emerge che l’imputato è rimasto assente per l’intero corso del giudizio di primo grado, conclusosi con sentenza resa il 18/1/2024.

All’epoca era già entrato in vigore il comma 1 bis dell’art. 585 cod.proc.pen. , introdotto dall’art. 33 comma 1 lett. f del D.Lvo 150/2022 a decorrere dal 30 dicembre 2022, e applicabile a tutte le impugnazioni proposte avverso sentenze pronunziate successivamente a tale data. All’appello era allegata la procura speciale ad impugnare conferita dopo la sentenza di primo grado e l’elezione di domicilio effettuata contestualmente.

La Corte di appello ha erroneamente calcolato in 15 giorni il termine per impugnare la sentenza di primo grado, mentre ai quindici giorni che decorrono dalla lettura del dispositivo e della motivazione contestuale, doveva aggiungere altri quindici giorni.

Per queste ragioni l’appello non era affatto tardivo.

Si impone di conseguenza l’annullamento senza rinvio dell’ordinanza impugnata e la trasmissione degli atti alla Corte di appello di Reggio Calabria per celebrare il giudizio.

P.Q.M.

4rw annulla senza rinvio il provvedimento impugnato e dispone la trasmissione degli atti alla Corte di appello di Reggio Calabria .

Roma 9 gennaio 2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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