Sospensione termini feriali: Cassazione annulla GIP

La Corte di Cassazione ha annullato un’ordinanza del GIP di Ivrea che aveva dichiarato inammissibile un’opposizione a decreto penale per tardività. La Corte ha ribadito che il termine di 15 giorni per l’opposizione è soggetto alla sospensione termini feriali (periodo estivo), un principio che il GIP aveva erroneamente ignorato. Il caso è stato rinviato per una nuova valutazione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 ottobre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Sospensione termini feriali: la Cassazione ribadisce un principio fondamentale

Una recente sentenza della Corte di Cassazione, la n. 4352 del 2024, riporta l’attenzione su un istituto cruciale della procedura penale: la sospensione termini feriali. Questo principio, che ‘congela’ i termini processuali durante il mese di agosto, è stato al centro di un caso in cui un Giudice per le Indagini Preliminari (GIP) aveva erroneamente dichiarato inammissibile un’opposizione a decreto penale di condanna. La Suprema Corte ha annullato tale decisione, riaffermando la corretta applicazione delle norme procedurali a garanzia del diritto di difesa.

I fatti di causa

Il caso ha origine da un’ordinanza del GIP presso il Tribunale di Ivrea. Il giudice aveva dichiarato inammissibile l’opposizione a un decreto penale di condanna, notificata all’imputato il 19 luglio 2021. L’opposizione era stata depositata il 1° settembre 2021. Secondo il GIP, il deposito era avvenuto oltre il termine perentorio di 15 giorni previsto dall’articolo 461 del codice di procedura penale.

Il difensore dell’imputato ha presentato ricorso in Cassazione, sostenendo che il GIP avesse commesso un errore macroscopico: non considerare l’applicazione della sospensione termini feriali. Infatti, il periodo dal 1° al 31 agosto è ‘neutralizzato’ ai fini del calcolo delle scadenze processuali. Tenendo conto di questa sospensione, il termine per l’opposizione non era affatto scaduto al momento del deposito.

La decisione della Corte e l’importanza della sospensione termini feriali

La Corte di Cassazione ha accolto pienamente il ricorso del difensore, ritenendolo fondato. Gli Ermellini hanno qualificato la motivazione del GIP come ‘apodittica’, ovvero assertiva e priva di un’adeguata argomentazione giuridica. Il provvedimento impugnato si limitava a constatare il superamento del termine senza entrare nel merito della questione sollevata dalla difesa, ossia l’impatto della sospensione feriale.

La Suprema Corte ha ribadito un principio consolidato, citando anche un proprio precedente (sentenza n. 43404/2010): il termine di quindici giorni per proporre opposizione a decreto penale di condanna è soggetto alla sospensione feriale dei termini, come stabilito dalla Legge n. 742 del 1969.

Le motivazioni

La motivazione della Corte si fonda sulla necessità di garantire il corretto svolgimento del processo e il pieno esercizio del diritto di difesa. La sospensione termini feriali è una regola generale del sistema processuale, le cui eccezioni sono espressamente previste dalla legge. Il procedimento per opposizione a decreto penale non rientra tra queste eccezioni.

Il GIP, non applicando la sospensione, ha di fatto privato l’imputato del suo diritto a contestare la condanna e a richiedere un processo nel contraddittorio delle parti. La motivazione ‘laconica’ del provvedimento, che non spiegava perché la norma sulla sospensione non dovesse applicarsi, rappresenta un vizio grave che ha portato inevitabilmente all’annullamento della decisione.

Le conclusioni

Con questa sentenza, la Corte di Cassazione ha annullato l’ordinanza del GIP e ha rinviato il caso al Tribunale di Ivrea per una nuova deliberazione. Il nuovo giudice dovrà riesaminare l’ammissibilità dell’opposizione, questa volta calcolando correttamente i termini alla luce della sospensione feriale. La pronuncia rafforza la certezza del diritto, ricordando a tutti gli operatori che le norme procedurali, in particolare quelle che disciplinano i termini a pena di decadenza, devono essere interpretate e applicate con rigore e precisione per non compromettere i diritti fondamentali delle parti processuali.

Il termine per opporsi a un decreto penale di condanna è soggetto alla sospensione dei termini feriali?
Sì, la Corte di Cassazione ha confermato che il termine di 15 giorni previsto per proporre opposizione a un decreto penale di condanna è soggetto alla sospensione nel periodo feriale (dal 1° al 31 agosto).

Perché l’ordinanza del Giudice per le indagini preliminari è stata annullata?
L’ordinanza è stata annullata perché il giudice ha dichiarato inammissibile l’opposizione per tardività, omettendo erroneamente di applicare la sospensione dei termini feriali e fornendo una motivazione apodittica, cioè priva di adeguate argomentazioni giuridiche.

Cosa succede ora nel procedimento dopo la decisione della Cassazione?
La Corte di Cassazione ha annullato il provvedimento e ha rinviato gli atti al Tribunale di Ivrea per una nuova deliberazione. Il giudice del rinvio dovrà quindi valutare nuovamente l’ammissibilità dell’opposizione, applicando correttamente il principio della sospensione dei termini feriali.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 4352 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 4 Num. 4352 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: NOME

Data Udienza: 07/11/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da: NOME COGNOME nato il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 03/07/2023 del GIP TRIBUNALE di IVREA

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

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RITENUTO IN FATTO

Il difensore di NOME COGNOME ricorre avverso l’ordinanza con cui il Giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Ivrea ha dichiarato inammissibile l’opposizione al decreto penale di condanna n. 175/21, notificato all’imputato in data 19/07/2021, in quanto depositata oltre il termine previst dall’art. 461, comma 1, cod. proc. pen.

Il ricorso consta di un unico motivo con cui si deduce inosservanza delle norme processuali stabilite a pena di decadenza. Il difensore osserva come il decreto penale di cui si tratta sia stato tempestivamente e ritualmente opposto in data 01/09/2021 e come il Gip abbia erroneamente omesso di considerare la norma sulla sospensione dei termini nel periodo feriale di cui alla legge ottobre 1969, n. 742, riferita al mese di agosto di ciascun anno, in ragione della quale l’opposizione non può che ritenersi tempestiva, in quanto depositata nel termine di 15 giorni previsto a pena di decadenza dall’art. 461 cod. proc. pen.
Con requisitoria scritta, il Procuratore generale ha chiesto che, in accoglimento del ricorso, il provvedimento impugnato sia annullato senza rinvio.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Il provvedimento impugnato ha dichiarato l’inammissibilità dell’opposizione limitandosi alla laconica affermazione secondo cui essa sarebbe stata «depositata oltre il termine a tal uopo previsto dall’art. 461, 1, c.p.p.». Si tratta di motivazione apodittica, poiché priva delle ragioni sostegno del provvedimento, vieppiù dovendosi considerare che il termine di quindici giorni dalla notificazione del decreto penale di condanna,, entro il qual deve essere proposta l’opposizione da parte dell’imputato, è soggetto alla sospensione feriale (cfr. Sez. 4, n. 43404 del 07/10/2010, Cacchiani, Rv. 248941).
Si impone pertanto l’annullamento del provvedimento impugnato, con rinvio, per nuova deliberazione, al Tribunale di Ivrea.

P.Q.M.

Annulla il provvedimento impugnato e rinvia, per nuova deliberazione, al Tribunale di Ivrea.

Così deciso il 7 novembre 2023

Il Consigliere estensore

Il Presidente

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