Rinuncia impugnazione: serve la procura speciale?

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza della Corte d’Appello che aveva dichiarato un ricorso inammissibile. La ragione risiede nel fatto che la rinuncia impugnazione era stata effettuata da un avvocato sostituto privo di procura speciale e in assenza dell’imputato. La Suprema Corte ha ribadito che tale atto richiede poteri specifici che non possono essere esercitati da un sostituto processuale, ripristinando il diritto dell’imputato a un giudizio di appello.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 25 ottobre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Rinuncia Impugnazione: Il Difensore Può Rinunciare all’Appello Senza Procura?

La rinuncia impugnazione rappresenta un atto cruciale nel processo penale, poiché determina la fine irrevocabile di un grado di giudizio. Ma cosa accade se a compiere questo passo è un avvocato sostituto, in assenza dell’imputato? Una recente sentenza della Corte di Cassazione fa luce sui requisiti di validità di tale atto, sottolineando l’importanza della procura speciale e proteggendo il diritto di difesa dell’imputato.

I Fatti del Caso: Un Appello Dichiarato Inammissibile

Il caso ha origine dalla condanna di un uomo per il reato di resistenza a pubblico ufficiale. Il suo difensore di fiducia aveva proposto appello contro la sentenza di primo grado. Tuttavia, durante l’udienza davanti alla Corte di Appello, il difensore titolare non era presente. Al suo posto, un avvocato sostituto, delegato ai sensi dell’art. 102 del codice di procedura penale, ha dichiarato di rinunciare all’impugnazione.

L’imputato non era presente in aula. Basandosi su questa dichiarazione, la Corte di Appello ha dichiarato l’appello inammissibile per intervenuta rinuncia. L’imputato, tramite il suo difensore, ha quindi presentato ricorso in Cassazione, sostenendo che la rinuncia fosse illegittima perché effettuata da un soggetto non munito dei poteri necessari.

La Decisione della Cassazione sulla Rinuncia Impugnazione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, annullando senza rinvio la sentenza di inammissibilità e disponendo la trasmissione degli atti alla Corte di Appello per la celebrazione del giudizio. La Suprema Corte ha ritenuto la rinuncia impugnazione posta in essere dal sostituto processuale totalmente invalida, in quanto proveniente da un soggetto privo di legittimazione.

L’Invalidità della Rinuncia Senza Legittimazione

Il punto centrale della decisione è che la rinuncia a un’impugnazione è un atto “abdicativo”, ovvero un atto con cui si dispone di un diritto fondamentale dell’imputato. Per questo motivo, non rientra nei normali poteri del difensore, ma richiede un’autorizzazione specifica. Il sostituto processuale, che agisce su delega del difensore titolare, ha poteri ancora più limitati e non può in alcun modo compiere atti di disposizione del diritto di impugnazione.

Le Motivazioni: Il Principio delle Sezioni Unite

Per motivare la sua decisione, la Cassazione ha richiamato un principio consolidato, espresso dalle Sezioni Unite con la sentenza n. 12603 del 2015. Secondo questo orientamento, il difensore (sia esso di fiducia o d’ufficio) non può validamente rinunciare all’impugnazione se non è munito di una procura speciale rilasciata dall’imputato.

Esiste una sola eccezione a questa regola ferrea: la rinuncia può essere valida se l’imputato è presente in udienza al momento della dichiarazione del difensore e non si oppone. La sua silenzio-assenso, in quel contesto, sana la mancanza della procura speciale. Nel caso di specie, però, l’imputato era assente, rendendo impossibile applicare tale eccezione. Di conseguenza, la rinuncia effettuata dal sostituto, che non era nemmeno il procuratore speciale dell’imputato, era del tutto irrituale e priva di effetti giuridici.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

Questa sentenza riafferma un principio fondamentale a tutela del diritto di difesa: la scelta di rinunciare a un grado di giudizio spetta unicamente all’imputato. Il difensore può formalizzare questa volontà solo se espressamente autorizzato con una procura speciale. Un sostituto processuale, la cui funzione è temporanea e limitata alla singola udienza, non possiede alcun potere abdicativo. La decisione della Cassazione garantisce che un diritto così importante come quello di appellare una condanna non possa essere perso a causa di un’iniziativa non autorizzata, seppur intrapresa da un legale, ripristinando la necessità di un corretto svolgimento del processo d’appello.

Un avvocato può rinunciare all’impugnazione per conto del suo cliente?
No, un difensore non può effettuare una valida rinuncia all’impugnazione, totale o parziale, se non è munito di una procura speciale rilasciata dall’imputato. L’unica eccezione si verifica quando l’imputato è presente in udienza al momento della dichiarazione di rinuncia e non manifesta il proprio dissenso.

Cosa succede se a rinunciare all’impugnazione è un sostituto processuale?
La rinuncia è invalida. Il sostituto processuale, agendo su delega, non ha alcun potere abdicativo e non può disporre del diritto di impugnazione dell’imputato. Un atto di questo tipo è considerato irrituale perché posto in essere da un soggetto privo di legittimazione.

Perché la Corte di Cassazione ha annullato la decisione della Corte di Appello?
La Corte di Cassazione ha annullato la decisione perché la dichiarazione di inammissibilità si basava su una rinuncia all’impugnazione invalida. La rinuncia era stata fatta da un avvocato sostituto, senza procura speciale e in assenza dell’imputato, violando i principi stabiliti dalle Sezioni Unite della stessa Corte.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 2099 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 6 Num. 2099 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 03/10/2023

SENTENZA

Sul ricorso proposto da

NOME COGNOME, nato in Marocco il DATA_NASCITA

avverso la sentenza emessa dalla Corte di appello di Milano il 02/03/2023

visti gli atti ed esaminato il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere, NOME COGNOME;

lette le conclusioni del Sostituto Procuratore Generale, AVV_NOTAIO NOME COGNOME, che ha chiesto che il ricorso sia dichiarato inammissibile;

letta la memoria e le conclusioni presentate dall’AVV_NOTAIO, difensore dell’imputato, che ha insistito per l’accoglimento dei motivi di ricorso;

RITENUTO IN FATTO

La Corte di appello di Milano ha dichiarato inammissibile- per intervenuta rinuncia alla impugnazione – l’appello proposto nell’interesse di NOME avverso la sentenza con cui questi era stato condannato per il reato di resistenza a pubblico ufficiale.

Ha proposto ricorso per cassazione l’imputato articolando un unico motivo con cui deduce violazione di legge.

Si assume che il difensore dell’imputato, AVV_NOTAIO, non fosse munito di procura speciale avente ad oggetto la rinuncia alla impugnazione ai sensi dell’art. 589 cod. proc. pen. e, sotto altro profilo, che, comunque, tale potere non avrebbe potuto essere esercitato dall’AVV_NOTAIO che all’udienza del 02/03/2023 sostituì, ai sensi dell’art. 102 cod. proc. pen., l’AVV_NOTAIO.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Dalla sentenza impugnata si evince che all’udienza del 02/03/2023, l’imputato, assente, fu rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO, in sostituzione dell’AVV_NOTAIO.

Nel corso di quella udienza il sostituto processuale del difensore rinunciò alla impugnazione (cfr., pag. 5 sentenza impugnata)

Le Sezioni unite della Corte hanno chiarito che il difensore, di fiducia o d’uffici dell’indagato o dell’imputato, non munito di procura speciale non può effettuare una valida rinuncia, totale o parziale, all’impugnazione, anche se da lui autonomamente proposta, a meno che il rappresentato sia presente alla dichiarazione di rinuncia fatta in udienza e non vi si opponga (Sez. U, n. 12603 del 24/11/2015, dep. 2016, Celso, Rv. 266244)

Nel caso di specie, all’udienza del 2.3.2023, l’imputato non era presente e il difensore presente che rinunciò alla impugnazione non fu il procuratore speciale dell’imputato ma un sostituto processuale che nessun potere abdicaitivo aveva.

Dunque, una rinuncia alla impugnazione irrituale perché posta in essere da un soggetto privo di legittimazione.

Ne consegue che la sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio con trasmissione degli atti alla Corte di appello di Milano per il giudizio.

P. Q. M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata e ordina la trasmissione degli atti alla Corte di appello di Milano per il giudizio.

Così deciso in Roma, il 3 ottobre 2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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