Restituzione nel termine: i limiti dei 30 giorni

La Corte di Cassazione ha confermato l’inammissibilità di un’istanza di restituzione nel termine presentata da un soggetto condannato per detenzione di stupefacenti. L’imputato lamentava la mancata notifica del decreto di citazione in appello a causa del suo stato di detenzione per altra causa. Tuttavia, la Suprema Corte ha rilevato che la richiesta è stata depositata ben oltre il termine perentorio di trenta giorni dal momento in cui l’interessato ha avuto effettiva conoscenza del provvedimento di condanna, rendendo irrilevante ogni altra doglianza.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 26 marzo 2026 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Restituzione nel termine: il rigore dei tempi processuali

La restituzione nel termine è uno strumento fondamentale per garantire il diritto di difesa, specialmente quando un imputato non ha avuto conoscenza di un processo a suo carico. Tuttavia, la giurisprudenza della Corte di Cassazione ribadisce costantemente che tale beneficio non è illimitato nel tempo e richiede una reattività immediata da parte del soggetto interessato.

Il caso: condanna e mancata notifica

La vicenda trae origine da una condanna a quattro anni e sei mesi di reclusione per detenzione di ingenti quantità di cannabis. L’imputato sosteneva di non aver mai ricevuto la notifica del decreto di citazione per il giudizio di appello poiché, nel periodo rilevante, si trovava in stato di detenzione per un’altra causa. Secondo la tesi difensiva, la conoscenza della sentenza sarebbe avvenuta solo mesi dopo, in occasione della notifica di un ordine di esecuzione per pene concorrenti.

La decisione della Suprema Corte sulla restituzione nel termine

Investita della questione, la Corte di Cassazione ha analizzato la tempistica con cui l’istanza è stata proposta. Il nodo centrale della controversia non riguarda tanto la regolarità della notifica originaria, quanto la tempestività dell’azione intrapresa dall’imputato una volta scoperto il provvedimento a suo carico. La legge stabilisce infatti un confine temporale invalicabile per richiedere la restituzione nel termine.

Il calcolo dei trenta giorni

Dagli atti è emerso che l’imputato ha avuto conoscenza certa della sentenza il 18 maggio 2022. Nonostante ciò, la prima comunicazione formale (una raccomandata) è stata inviata solo il 18 agosto 2022, mentre l’istanza ufficiale presso la casa circondariale è stata depositata a novembre dello stesso anno. In entrambi i casi, il termine di trenta giorni previsto dal codice di procedura penale era ampiamente decorso.

Le motivazioni

Le motivazioni della Corte si fondano sulla natura perentoria del termine stabilito dall’art. 175, comma 4, del codice di procedura penale. Il legislatore impone che la richiesta di restituzione nel termine debba essere presentata entro trenta giorni dal momento in cui l’imputato ha avuto conoscenza effettiva del provvedimento. Tale termine ha lo scopo di bilanciare il diritto alla difesa con l’esigenza di certezza dei rapporti giuridici e definitività delle sentenze. Nel caso di specie, il ritardo di diversi mesi tra la scoperta della condanna e la presentazione dell’istanza ha precluso ogni possibilità di accoglimento, rendendo il ricorso inammissibile.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza sottolinea che l’onere della prova circa la tempestività dell’istanza ricade sulla parte che richiede il beneficio. Non è sufficiente dimostrare un vizio nella notifica se non si agisce entro i tempi stretti previsti dalla legge una volta venuti a conoscenza dell’atto. La decadenza dal diritto di impugnazione diventa quindi inevitabile se non si rispetta il termine dei trenta giorni, indipendentemente dal merito delle ragioni addotte dall’imputato.

Entro quanto tempo si può chiedere la restituzione nel termine?
La richiesta deve essere presentata tassativamente entro trenta giorni dal momento in cui l’interessato ha avuto conoscenza effettiva del provvedimento che intende impugnare.

Cosa accade se l’imputato era detenuto al momento della notifica?
Se la detenzione ha impedito la conoscenza dell’atto, l’imputato può chiedere la restituzione nel termine, ma deve comunque rispettare la scadenza dei trenta giorni dalla scoperta successiva dell’atto.

Quali sono le conseguenze di una richiesta tardiva?
Una richiesta presentata oltre i termini di legge viene dichiarata inammissibile dal giudice, impedendo di fatto qualsiasi riesame nel merito della sentenza di condanna.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 48469 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 6 Num. 48469 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 14/11/2023

SENTENZA

sull’istanza proposta da:

NOME, nato a Seregno il DATA_NASCITA

in relazione alla sentenza del 23/03/2021 RAGIONE_SOCIALE Corte di appello di Cagliari, Sezione distaccata di Sassari visti gli atti e la sentenza impugnata; esaminati i motivi del ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME letta la requisitoria del Pubblico ministero, in persona del Sostituto procuratore generale NOME COGNOME, che ha chiesto di dichiarare inammissibile l’istanza.

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

La Corte di Appello di Cagliari, Sezione distaccata di Sassari, dichiarata la propria incompetenza funzionale, ha trasmesso alla Corte di Cassazione l’istanza proposta ai sensi dell’art. 175, comma 4, cod. proc. pen. da NOME COGNOME, in relazione alla sentenza del 23 marzo 2021 con la quale la Corte di appello di Cagliari, sezione distaccata di Sassari, aveva confermato la sentenza di condanna

alla pena di anni quattro e mesi sei di reclusione ed euro 12.000 di multa inflitta all’COGNOME per il reato di detenzione a fine di spaccio di ingenti quantità di sostanze stupefacenti del tipo cannabis.

Dagli atti risulta che l’istanza veniva presentata il 10 novembre 2022 presso la Direzione RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE e che era stata preceduta da raccomandata inviata alla Corte di appello il 18 agosto 2022, pervenuta il 25 agosto 2022.

2.Con l’istanza, NOME COGNOME chiedeva di essere restituito nel termine per proporre appello e, contestualmente, avanzava richiesta di pena concordata. Sosteneva che, essendo detenuto al momento RAGIONE_SOCIALE citazione a giudizio per il dibattimento di appello, non aveva ricevuto la notifica del decreto di citazione e di essere venuto a conoscenza RAGIONE_SOCIALE sentenza solo in data 18 maggio 2022, quando gli era stato notificato il provvedimento di esecuzione di pene concorrenti che comprendeva anche detta condanna. Evidenziava, in particolare, che era stato detenuto per altro dal 15 febbraio 2018 al 20 marzo 2021, data in cui veniva rimesso in libertà a fronte dell’udienza, da lui però non conosciuta, fissata per il 23 marzo 2021, in piena emergenza COVID.
3.L’istanza è inammissibile perché proposta oltre il termine di trenta giorni da quello in cui l’imputato ha avuto conoscenza del provvedimento, come evincibile dalla illustrazione svolta al punto che precede, sia che si abbia riguardo alla data di spedizione RAGIONE_SOCIALE raccomandJbe alla data in cui, con dichiarazione resa alla Direzione RAGIONE_SOCIALE, NOME AVV_NOTAIO ha presentato l’istanza.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile la richiesta e condanna il richiedente al pagamento delle spese processuali.

Così deciso il 14 novembre 2023

Il Consigliere relatore

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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