Rescissione del giudicato: notifica nulla e sentenza

Q: Dopo la Riforma Cartabia, una notifica nulla del decreto di citazione a giudizio comporta automaticamente la rescissione del giudicato?

No, la nullità della notifica non comporta *ipso iure* (automaticamente) la rescissione. È necessario anche che l'imputato provi di non aver potuto impugnare la sentenza per colpa non sua e che non risulti che abbia avuto conoscenza effettiva della pendenza del processo prima che la sentenza diventasse definitiva.

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna a seguito di un’istanza di rescissione del giudicato. È stato accertato che la notifica all’imputato, all’epoca detenuto, era nulla perché non eseguita in carcere. La Corte ha chiarito che, secondo il nuovo art. 629-bis cod. proc. pen., la nullità della notifica non basta: è cruciale che non vi sia prova della conoscenza effettiva del processo da parte dell’imputato, conoscenza che non può essere presunta da altri atti o da una sua presunta negligenza nel chiedere informazioni.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 28 dicembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Rescissione del Giudicato: Quando la Notifica Nulla Annulla la Sentenza

La rescissione del giudicato rappresenta un istituto fondamentale a tutela del diritto di difesa, specialmente nei casi di processi svoltisi in assenza dell’imputato. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha fornito chiarimenti cruciali sull’applicazione dell’art. 629-bis del codice di procedura penale, come modificato dalla Riforma Cartabia, delineando i confini tra notifica nulla e prova della conoscenza effettiva del processo. Analizziamo insieme questo importante caso.

I Fatti del Caso: Un Processo in Assenza

Il caso riguarda un imputato condannato in primo grado dal Tribunale. La sentenza era divenuta definitiva, poiché non impugnata. Successivamente, l’imputato ha presentato un’istanza di rescissione del giudicato, sostenendo di non essere mai venuto a conoscenza del processo a suo carico. Il motivo? Al momento della notifica del decreto di citazione a giudizio, egli si trovava detenuto in carcere, ma l’atto era stato notificato prima presso il domicilio eletto e poi al difensore di fiducia, in violazione delle norme che impongono la notifica presso il luogo di detenzione.
La Corte di Appello aveva rigettato l’istanza, ma la Corte di Cassazione, con la sentenza in esame, ha ribaltato la decisione, annullando non solo il provvedimento della Corte d’Appello, ma anche la sentenza di condanna originale e disponendo la trasmissione degli atti al Tribunale per un nuovo giudizio.

La Decisione sulla Rescissione del Giudicato

La Suprema Corte ha accolto il ricorso dell’imputato, basando la sua decisione su una rigorosa interpretazione del nuovo art. 629-bis c.p.p. La Corte ha stabilito che, sebbene la Riforma Cartabia richieda più della semplice nullità della notifica per ottenere la rescissione, nel caso di specie mancava un elemento fondamentale: la prova che l’imputato avesse avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo prima della sentenza.
Di conseguenza, la Corte non si è limitata ad annullare la decisione della Corte d’Appello, ma ha agito in modo più incisivo: ha annullato senza rinvio sia l’ordinanza impugnata sia la sentenza di condanna di primo grado, ordinando che il processo ricominci da capo.

Le Motivazioni: Notifica Nulla e Mancanza di Conoscenza Effettiva

Il cuore della motivazione risiede nella distinzione tra la nullità della notifica e la conoscenza del processo. I giudici hanno ribadito che la notifica all’imputato detenuto, eseguita presso il difensore anziché in carcere, è indiscutibilmente nulla. Tuttavia, hanno precisato che, secondo il testo attuale dell’art. 629-bis, questa nullità non comporta ipso iure (automaticamente) la rescissione.
La norma ora contiene un’importante clausola: la rescissione è esclusa se «risulti che [l’imputato] abbia avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo». La Cassazione ha sottolineato che tale conoscenza effettiva non può essere presunta o desunta da elementi indiretti. In particolare, non è sufficiente:

* L’esistenza di atti di perquisizione e sequestro a carico dell’imputato.
* Una presunta “negligenza informativa”, ovvero il fatto che l’imputato non si sia attivato per chiedere informazioni al proprio difensore di fiducia sullo stato del procedimento.

Poiché nel caso esaminato non vi era alcuna prova positiva di una conoscenza effettiva e la notifica era palesemente nulla, la Corte ha concluso che i presupposti per la rescissione del giudicato erano pienamente soddisfatti.

Conclusioni: Le Implicazioni della Riforma Cartabia

Questa sentenza consolida un principio di garanzia fondamentale nel processo penale. Stabilisce che il diritto dell’imputato a partecipare consapevolmente al proprio processo non può essere aggirato da notifiche irregolari, né può essere sacrificato sulla base di mere presunzioni di conoscenza. La Riforma Cartabia, pur rendendo più complessa la disciplina della rescissione, viene qui interpretata in modo da tutelare la sostanza del diritto di difesa. Per l’accusa, ciò significa che, in caso di vizi di notifica, l’onere di dimostrare che l’imputato era comunque a conoscenza del processo diventa un passaggio cruciale e non può basarsi su deduzioni o sulla passività dell’imputato stesso.

Dopo la Riforma Cartabia, una notifica nulla del decreto di citazione a giudizio comporta automaticamente la rescissione del giudicato?
No, la nullità della notifica non comporta ipso iure (automaticamente) la rescissione. È necessario anche che l’imputato provi di non aver potuto impugnare la sentenza per colpa non sua e che non risulti che abbia avuto conoscenza effettiva della pendenza del processo prima che la sentenza diventasse definitiva.

La conoscenza del processo da parte dell’imputato può essere dedotta dalla sua ‘negligenza informativa’, cioè dal non aver chiesto informazioni al proprio avvocato?
No. La sentenza chiarisce che l’effettiva conoscenza del processo non può essere desunta né dalla cosiddetta ‘negligenza informativa’ dell’imputato, né da altri atti come perquisizioni o sequestri subiti in precedenza.

Cosa succede se un imputato detenuto non riceve la notifica in carcere, ma presso il domicilio eletto o il difensore?
La notifica è nulla. Come stabilito nel caso di specie, se l’imputato è detenuto, la notifica deve essere effettuata presso il luogo di detenzione. Una notifica eseguita altrove, anche presso il difensore di fiducia, è considerata nulla e può costituire il presupposto per un’istanza di rescissione del giudicato.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 38821 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 6 Num. 38821 Anno 2025

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 29/10/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da

NOME COGNOME nato in Albania il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 13/05/2025 della Corte di appello di Bologna visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME; letta la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore

generale, NOME COGNOME, che ha concluso chiedendo il rigetto del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

Con il provvedimento in epigrafe, la Corte di appello di Bologna, a seguito di annullamento con rinvio disposto con sentenza del 5 febbraio 2025 dalla Corte di cassazione della ordinanza del 27 novembre 2024, rigettava l’istanza di rescissione del giudicato ai sensi dell’art. 629 -bis cod. proc. pen. presentata nell’interesse di COGNOME NOME ed avente ad oggetto la sentenza del Tribunale di Parma n 2129/2023 del 21 novembre 2023, divenuta res iudicata il 23 gennaio 2024.

Avverso detta ordinanza COGNOME NOME, per il tramite del difensore di fiducia, ha presentato ricorso affidato ad un unico motivo con cui ha dedotto la violazione di legge, in relazione agli artt. 420 bis , 629 bis e 627, comma 3, cod. proc. pen., e il vizio di motivazione per avere la Corte di appello escluso la nullità della notifica del decreto di citazione a giudizio nei confronti del ricorrente, all’epoca detenuto in carcere, contrariamente a quanto ritenuto nella sentenza rescindente, e per avere conseguentemente concluso per la conoscenza del processo in capo all’imputato.
Alla odierna udienza -che si è svolta in forma non partecipata – il Pubblico Ministero e il difensore hanno inviato conclusioni scritte.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Va ante omnia rilevato che la fattispecie al vaglio è disciplinata dall’art. 629 – bis cod. proc. pen. nella formulazione introdotta dall’art. 37, comma 1, d.lgs., 10 ottobre 2022, n. 150 (c.d. riforma Cartabia).

Secondo la disposizione attualmente in vigore la rescissione del giudicato può essere richiesta dal condannato “nei cui confronti si sia proceduto in assenza, qualora provi che sia stato dichiarato assente in mancanza dei presupposti previsti dall’articolo 420-bis, e che non abbia potuto proporre impugnazione della sentenza nei termini senza sua colpa, salvo risulti che abbia avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo prima della pronuncia della sentenza”.

2.1. Alla precedente formulazione (la rescissione poteva essere richiesta dal condannato che “provi che l’assenza è stata dovuta ad una incolpevole mancata conoscenza del processo”) si è così sostituito un dettato più complesso.

Si citano espressamente i presupposti normativi della dichiarazione di assenza (prevista dall’art. 420 bis cod. proc. pen.) e si aggiunge (e non si tratta di ipotesi alternativa avendo il legislatore utilizzato la congiunzione “e” , non la disgiuntiva “o”) anche la mancata impugnazione della sentenza, ma si esclude ancora il rimedio nel caso in cui si provi che il condannato aveva avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo (prima, ovviamente, della sentenza sul punto).

Dunque, ai fini dell’attivazione del rimedio rescissorio , oltre ai vizi della citazione a giudizio, è necessaria la prova della mancanza di effettiva conoscenza della pendenza del procedimento prima della pronuncia della sentenza divenuta definitiva» (ex multis, Sez. 5, n. 37154 del 18/09/2024, B., Rv. 287018).

Nel caso in esame, occorre rilevare come, già con la sentenza rescindente, veniva dichiarata la nullità della notifica del decreto di citazione a giudizio. Ed infatti, nonostante lo stato di detenzione del ricorrente, la notifica non veniva effettuata presso la Casa Circondariale, ma presso il domicilio eletto e, poi, ai sensi dell’art. 161, comma 4, cod. proc. pen. presso il difensore di fiducia.

Ora se è vero che per effetto dell’inciso che compare nel nuovo testo normativo del citato articolo 629 bis cod. proc. pen. «salvo che risulti che abbia avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo prima della pronuncia della sentenza» – la nullità della notifica non comporta ipso iure la rescissione del giudicato, è tuttavia indubbio che , nel caso in esame, l’effettiva conoscenza del processo da parte dell’imputato di certo non è desumibile dagli atti di perquisizione e sequestro a proprio carico e dalla successiva “negligenza informativa”, ovvero dalla circostanza di non avere assunto informazioni relative al processo dal difensore di fiducia (Sez. 6, n. 44089 del 23/10/2024, COGNOME, Rv. 287298 -01).
A tali superiori premesse consegue l’annullamento senza rinvio del provvedimento impugnato e della sentenza del Tribunale di Parma con trasmissione degli atti per l’ulteriore corso .

PQM

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata e quella di primo grado, disponendosi la trasmissione degli atti al Tribunale di Parma per l’ulteriore corso. Così deciso, 29/10/2025

Il Consigliere estensore NOME COGNOME

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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