Patteggiamento in appello: no ricorso sulla pena

Patteggiamento in Appello: Quando l’Accordo sulla Pena Diventa Intoccabile

L’istituto del patteggiamento in appello, introdotto dall’art. 599-bis del codice di procedura penale, rappresenta un importante strumento di economia processuale. Tuttavia, una recente ordinanza della Corte di Cassazione (n. 828/2024) chiarisce i limiti invalicabili di questo accordo, stabilendo quando la pena concordata non può più essere messa in discussione. La decisione sottolinea la natura negoziale dell’accordo e la sua irrevocabilità, salvo casi eccezionali.

I Fatti del Caso

Un imputato, dopo aver concordato la pena con la Procura Generale presso la Corte d’Appello, ha presentato ricorso per cassazione. Il motivo del ricorso era la presunta carenza di motivazione da parte del giudice d’appello riguardo all’aumento di pena applicato a titolo di continuazione per uno dei reati contestati. In sostanza, pur avendo accettato l’accordo sulla pena finale, l’imputato ha tentato di contestarne una delle componenti in sede di legittimità.

La Decisione della Corte di Cassazione sul Patteggiamento in Appello

La Sesta Sezione Penale della Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile. La Corte ha affermato un principio fondamentale: il negozio processuale liberamente stipulato tra le parti, una volta consacrato nella decisione del giudice, non può essere modificato unilateralmente. L’accordo sulla pena, raggiunto tramite il patteggiamento in appello, assume un carattere vincolante che preclude successive contestazioni sulla sua congruità o sulla motivazione delle sue singole componenti.

Le Motivazioni

La Corte ha basato la sua decisione su un solido impianto argomentativo, richiamando precedenti giurisprudenziali consolidati. Le motivazioni principali sono le seguenti:
1. Natura Negoziale dell’Accordo: Il patteggiamento, sia in primo grado che in appello, è un vero e proprio ‘negozio processuale’. Le parti (accusa e difesa) rinunciano a determinate prerogative in cambio di un beneficio (in genere, uno sconto di pena). Una volta raggiunto l’accordo e ratificato dal giudice, questo non può essere messo in discussione da una delle parti che lo ha sottoscritto.
2. Motivo di Ricorso non Consentito: Contestare la misura della pena concordata, o la motivazione del suo calcolo, non rientra tra i motivi ammessi per ricorrere in Cassazione avverso una sentenza di patteggiamento. La legge non permette di rimettere in discussione ciò che è stato liberamente pattuito.
3. L’Unica Eccezione: La Pena Illegale: L’unica via per impugnare una sentenza di questo tipo è dimostrare che la pena concordata è contra legem, ovvero illegale. Ciò si verifica, ad esempio, quando la pena applicata è di un genere diverso da quello previsto dalla legge o supera i limiti massimi edittali. Nel caso di specie, non è stata riscontrata alcuna illegalità, ma solo una contestazione sulla congruità dell’aumento per la continuazione, un elemento che rientrava pienamente nella disponibilità delle parti durante la negoziazione.

Le Conclusioni

L’ordinanza in esame ribadisce la serietà e la definitività dell’accordo raggiunto con il patteggiamento in appello. La scelta di aderire a questo rito alternativo è una decisione strategica che comporta la rinuncia a contestare nel merito la determinazione della pena. Per gli operatori del diritto e per gli imputati, questa pronuncia serve come monito: l’accordo processuale è un patto che, una volta siglato e validato dal giudice, diventa legge tra le parti. È possibile contestarlo solo se viola la legge stessa, non se, a posteriori, una delle parti si pente della sua convenienza.