Opposizione a decreto penale: la via dopo la prova

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 33422 del 2024, ha stabilito che, in caso di esito negativo della messa alla prova richiesta a seguito di un’opposizione a decreto penale, il giudice non può rendere esecutivo il decreto originario. L’opposizione rimane valida e il procedimento deve proseguire con l’emissione di un decreto di giudizio immediato.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 15 gennaio 2026 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Opposizione a decreto penale: cosa succede se la messa alla prova fallisce?

La procedura di opposizione a decreto penale è uno strumento fondamentale a disposizione della difesa per contestare una condanna emessa senza dibattimento. Spesso, l’opposizione è accompagnata dalla richiesta di un rito alternativo come la messa alla prova. Ma cosa accade se la messa alla prova, una volta concessa, ha un esito negativo? Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 33422/2024) fa luce sulla corretta procedura da seguire, chiarendo che l’opposizione non perde la sua efficacia e il giudice non può semplicemente rendere esecutivo il decreto originario.

Il caso: un percorso processuale errato

Un imputato, condannato con decreto penale a una pena pecuniaria di 5.500 euro per una violazione del Codice della Strada, presentava opposizione chiedendo contestualmente la sospensione del procedimento con messa alla prova. Il Giudice per le indagini preliminari (GIP) accoglieva l’istanza e disponeva la messa alla prova.

Tuttavia, il percorso rieducativo non andava a buon fine. A seguito dell’esito negativo della prova, il GIP revocava la sospensione del procedimento. Anziché procedere come previsto dalla legge per i casi di opposizione, il giudice dichiarava esecutivo l’originario decreto penale di condanna. L’imputato, tramite il suo difensore, ha proposto ricorso per cassazione, denunciando un errore procedurale e una violazione di legge.

La decisione della Corte di Cassazione sull’opposizione a decreto penale

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, annullando senza rinvio l’ordinanza del GIP. I giudici di legittimità hanno ribadito un principio fondamentale: l’opposizione a decreto penale, una volta proposta, trasforma radicalmente il procedimento. Il decreto perde la sua natura di condanna anticipata e diventa unicamente il presupposto per l’instaurazione di un giudizio autonomo (immediato, abbreviato o di applicazione di pena).

Di conseguenza, anche se la richiesta di messa alla prova risulta inammissibile o, come in questo caso, ha un esito negativo, l’opposizione stessa rimane pienamente valida ed efficace.

Le motivazioni

La Cassazione ha chiarito che, in caso di esito negativo della prova, il processo deve semplicemente ‘riprendere il suo corso’ dal momento in cui era stato sospeso, come stabilito dagli articoli 464-septies e 464-octies del codice di procedura penale. Riprendere il corso significa tornare al bivio processuale creato dall’atto di opposizione.

Secondo la Corte, l’errore del GIP è stato quello di considerare l’opposizione come decaduta a seguito del fallimento della prova. Al contrario, l’opposizione ha l’effetto di revocare ex nunc il decreto penale, che non può più ‘rivivere’. La procedura corretta, in assenza di richieste di altri riti alternativi, impone al giudice di emettere un decreto di giudizio immediato, come previsto dall’articolo 464, comma 3, del codice di procedura penale. Dichiarare esecutivo il decreto penale originario costituisce una violazione delle norme processuali che garantiscono il diritto di difesa e a un giusto processo.

Le conclusioni

Questa sentenza rafforza le garanzie difensive nel contesto dei riti speciali. Chi presenta un’opposizione a decreto penale e chiede la messa alla prova ha diritto, in caso di fallimento di quest’ultima, a non vedere la propria opposizione vanificata. Il processo deve proseguire verso una delle forme di giudizio previste dalla legge (in primis, il giudizio immediato), assicurando che la valutazione di merito avvenga in un contesto dibattimentale o, comunque, in una sede processuale adeguata. La decisione del GIP di rendere esecutivo il decreto è stata quindi giustamente annullata, e gli atti sono stati restituiti al Tribunale per procedere secondo le corrette regole procedurali.

Cosa succede se la messa alla prova, richiesta dopo un’opposizione a decreto penale, ha esito negativo?
Il giudice revoca l’ordinanza di sospensione e il processo deve riprendere il suo corso dal momento in cui era stato sospeso, sulla base dell’atto di opposizione originario.

Il fallimento della messa alla prova rende automaticamente esecutivo il decreto penale a cui ci si era opposti?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che l’opposizione al decreto penale rimane valida ed efficace, e il decreto originario non può diventare esecutivo in quanto è stato revocato dall’opposizione stessa.

Qual è la procedura corretta che il giudice deve seguire dopo la revoca della messa alla prova in questo scenario?
Il giudice, una volta revocata la sospensione del procedimento, deve procedere emettendo nei confronti dell’imputato un decreto di giudizio immediato, come previsto dall’art. 464 del codice di procedura penale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 1 Num. 33422 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 1 Num. 33422 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 30/04/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME NOME a VASTO il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 17/11/2023 del GIP TRIBUNALE di VASTO

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

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RITENUTO IN FATTO

Con l’ordinanza impugnata, il Tribunale di Vasto ha revocato la pena sostitutiva dello svolgimento di lavori di pubblica utilità per mesi quattro d espletarsi presso la Protezione civile, nonché ha ripristiNOME la pena pecuniaria dell’ammenda di euro 5.500,00, irrogata con decreto penale di condanna del Giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Vasto, del 23 luglio 2021, emesso nei confronti di NOME COGNOME, in relazione al reato di cui all’art. 116, commi 15 e 17, d.lgs. 30 aprile 1992 n. 285, dichiarando esecutivo il citato decreto penale di condanna.
2.Propone tempestivo ricorso per cassazione il condanNOME, per il tramite del difensore, AVV_NOTAIO, affidando le proprie doglianze a un unico, articolato motivo con il quale si denuncia falsa applicazione degli artt. 464 -septies e octies, commi 1, 2, 3 e 4, cod. proc. pen., errores in procedendo rilevanti ai sensi dell’art. 606 comma 1 lett. c) cod. proc. pen.

Si deduce violazione di legge perché il Giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Vasto, all’esito dell’udienza del 26 ottobre, ha revocato la sospensione del procedimento con messa alla prova, disposta ex art 464-octies cod. proc. pen., emessa dal Giudice per le indagini preliminari in data 23 marzo 2023, a seguito di opposizione a decreto penale di condanna in relazione al reato di cui all’art. 116, commi 15 e 17, C.d.S.

Inoltre, con il provvedimento impugNOME, è stato dichiarato esecutivo il decreto penale di condanna del 22 luglio 2021, per l’importo di euro 5500 di ammenda, con confisca del ciclomotore di cui al decreto.

Secondo il ricorrente, il Giudice invece di dichiarare l’esecutività del decreto penale di condanna avrebbe dovuto emettere, nei confronti dell’imputato, decreto di giudizio immediato, come previsto dall’art. 464 cod. proc. pen.

Si richiamano precedenti di legittimità indicati come in termini (Rv. 280068; nonché Sez. 4, n. 22141 del 9 maggio 2023), secondo i quali, nel caso di opposizione a decreto penale di condanna, con contestuale richiesta di sospensione del procedimento di messa alla prova, l’inammissibilità dell’istanza non influisce sull’opposizione che rimane valida ed efficace.

3.11 Sostituto Procuratore generale, NOME COGNOME, ha concluso con requisitoria scritta chiedendo l’annullamento senza rinvio e la trasmissione degli atti al Tribunale di Vasto.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.11 ricorso é fondato.

2.L’art. 464-septíes, comma 2, cod. proc. pen. dispone che «In caso di esito negativo della prova, il giudice dispone con ordinanza che il processo riprenda il suo corso».

Inoltre, l’art. 464-octies, commi 1, 2, 3 e 4 cod. proc. pen. stabilisce: «1. La revoca dell’ordinanza di sospensione del procedimento con messa alla prova è disposta anche d’ufficio dal giudice con ordinanza. 2. Al fine di cui al comma 1 del presente articolo il giudice fissa l’udienza ai sensi dell’articolo 127 per valutazione dei presupposti della revoca, dandone avviso alle parti e alla persona offesa almeno dieci giorni prima. 3. L’ordinanza di revoca è ricorribile per cassazione per violazione di legge. 4. Quando l’ordinanza di revoca è divenuta definitiva, il procedimento riprende il suo corso dal momento in cui era rimasto sospeso e cessa l’esecuzione delle prescrizioni e degli obblighi imposti».
Pertanto, all’esito della prova negativa, in conformità alla previsione di cui ai citati articoli, il giudice è tenuto a disporre, con ordinanza, la prosecuzione de processo che, quindi, deve riprendere dal momento della disposta sospensione.

2.1.Nell’ipotesi di opposizione al decreto penale di condanna (cfr. Sez. 4, n. 28136 del 16/09/2020, COGNOME, Rv. 280068 in cui si è precisato che, nel caso di opposizione a decreto penale di condanna, con contestuale richiesta di sospensione del procedimento con messa alla prova, l’inammissibilità di tale istanza non influisce sull’opposizione stessa al decreto penale che rimane valida ed efficace) il Giudice per le indagini preliminari, anziché dichiarare l’esecutivit del decreto penale di condanna, deve procedere emettendo, nei confronti dell’imputato, decreto di giudizio immediato, siccome previsto dall’art. 464 cod. proc. pen.
È, infatti, pacifico in giurisprudenza che all’inammissibilità dell’istanza d messa alla prova presentata in sede di opposizione a decreto penale non possa conseguire l’inammissibilità dell’opposizione a decreto penale, come sembra implicare il provvedimento censurato.

La ritenuta inammissibilità della richiesta di messa alla prova non determina ex se l’inammissibilità della opposizione a decreto penale di condanna (cfr. Sez. 4, n. 10080 del 14/02/2019, COGNOME, Rv. 27527301; Sez. 4, n. 25875 del 27/03/2019, COGNOME, n.m.).

Il decreto penale di condanna, una volta fatto oggetto di opposizione, invero, perde la sua natura di condanna anticipata e produce unicamente l’effetto di costituire il presupposto per l’introduzione di un giudizio (immediato abbreviato o di applicazione di pena) del tutto autonomo e non più dipendente da esso che, in ogni caso, ai sensi dell’art. 464, comma 3, cod. proc. pen., è

revocato ex nunc dal giudice che procede dopo la verifica di rituale instaurazione del giudizio (Sez. 3, n. 20261 del 18/03/2014, Luzzana, Rv. 25964801).

In coerenza con tale indirizzo, si è considerato che il mancato accoglimento per qualsiasi causa – della richiesta concordata di applicazione di pena proposta in sede di opposizione a decreto penale, comporta l’emissione del decreto di giudizio immediato (Sez. 1, n. 40137 del 18/09/2009, COGNOME, Rv. 24535601; si veda anche Sez. 5, n. 6369 del 18/10/2013, dep. 2014, Rv. 258866, ove il richiamato principio di diritto è stato espresso in riferimento al caso in cui, seguito del mancato accoglimento della richiesta di applicazione di pena proposta in sede di opposizione a decreto penale di condanna, il Giudice per le indagini preliminari aveva dichiarato esecutivo il decreto penale in questione).
Il Giudice, dunque, nel caso di specie, avrebbe dovuto compiere l’attività processuale, prevista dal codice di rito, conseguente all’atto di opposizione, vale a dire – in assenza di richiesta di riti alternativi – emettere il relativo decre giudizio immediato ai sensi di quanto previsto dall’art. 464 cod. proc. pen. (cfr. Sez. 1, n. 7955 del 07/12/2017, dep. 2018, Cafiero, Rv. 27240901).

L’ordinanza impugnata con la quale, peraltro, è stata disposta l’esecutività del decreto penale di condanna va, pertanto, annullata con conseguente restituzione degli atti al Tribunale di Vasto per l’ulteriore corso.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio l’ordinanza impugnata e dispone trasmettersi gli atti al GIP del Tribunale di Vasto per l’ulteriore corso.

Così deciso, il 30 aprile 2024

Il Consigliere estensore

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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