Omessa notifica difensore: sentenza nulla

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna della Corte di Appello a causa di un grave errore procedurale. Nello specifico, la notifica del decreto di citazione a giudizio per l’udienza d’appello è stata inviata al precedente difensore, già revocato, e non a quello nuovo, tempestivamente nominato. Tale omessa notifica al difensore di fiducia integra una nullità di ordine generale, assoluta e insanabile, che viola il diritto di difesa dell’imputato. Di conseguenza, il processo è stato rinviato alla Corte di Appello per un nuovo giudizio.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 settembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Omessa Notifica al Difensore: Quando un Errore Procedurale Annulla la Sentenza

Il diritto alla difesa è uno dei pilastri fondamentali del nostro sistema giudiziario. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito con forza questo principio, chiarendo come un’apparente leggerezza, quale l’omessa notifica al difensore di fiducia, possa avere conseguenze drastiche, portando all’annullamento di una sentenza di condanna. Analizziamo questo caso per capire la portata di tale decisione.

I Fatti del Caso

Un imputato, condannato in primo grado dal Tribunale per il reato di evasione, aveva presentato appello. Successivamente, decideva di cambiare legale, revocando il precedente e nominando un nuovo difensore di fiducia. La nomina del nuovo avvocato veniva regolarmente comunicata alla cancelleria della Corte di Appello tramite Posta Elettronica Certificata (PEC) nel novembre 2023.

Tuttavia, al momento di fissare l’udienza, la Corte di Appello commetteva un errore: il decreto di citazione a giudizio veniva notificato al difensore revocato anziché a quello in carica. Il nuovo legale, venuto a conoscenza della situazione, sollevava la questione con una memoria scritta, ma la Corte di Appello procedeva comunque e confermava la condanna. A questo punto, l’imputato, tramite il suo legale, proponeva ricorso per Cassazione.

La Questione Giuridica: Omessa Notifica Difensore e Diritto di Difesa

Il nodo centrale del ricorso verteva sulla violazione del diritto di difesa. La domanda era semplice: una sentenza emessa a seguito di un’udienza per la quale il difensore di fiducia non ha ricevuto la notifica formale è valida? La difesa sosteneva che l’omessa notifica al difensore nominato costituisse una nullità assoluta e insanabile, capace di invalidare non solo l’udienza ma anche la sentenza che ne era scaturita.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, ritenendolo fondato. Ha stabilito che l’errore commesso dalla Corte di Appello non era una mera irregolarità, ma un vizio procedurale grave che minava le fondamenta del giusto processo. Di conseguenza, ha annullato la sentenza impugnata e ha rinviato il caso alla Corte di Appello di provenienza per un nuovo giudizio, che dovrà svolgersi nel pieno rispetto delle regole procedurali.

Le Motivazioni

La Cassazione ha chiarito che l’omessa notificazione del decreto di citazione a giudizio al difensore di fiducia, tempestivamente nominato, integra una nullità di ordine generale, assoluta e insanabile. Questo tipo di nullità è previsto dagli articoli 178, comma 1, lettera c), e 179, comma 1, del codice di procedura penale. Questi articoli tutelano l’intervento, l’assistenza e la rappresentanza dell’imputato.

La Corte ha sottolineato che la comunicazione della nomina del nuovo difensore era avvenuta ritualmente e ben prima dell’emissione del decreto di citazione. Pertanto, la cancelleria aveva l’obbligo di notificare l’atto al legale correttamente incaricato. L’errore ha di fatto impedito al difensore scelto dall’imputato di esercitare pienamente il suo mandato, violando il diritto dell’interessato a una difesa tecnica effettiva. La Corte ha anche precisato che, sebbene in questo caso la nullità fosse stata tempestivamente eccepita, la sua natura assoluta la rende rilevabile in ogni stato e grado del procedimento.

Le Conclusioni

Questa sentenza riafferma un principio cardine: la forma, nel processo penale, è sostanza. Il rispetto delle procedure di notificazione non è un mero adempimento burocratico, ma la garanzia fondamentale per l’effettivo esercizio del diritto di difesa. Un errore nella comunicazione a un attore essenziale del processo, come il difensore, crea una lesione insanabile. Per le cancellerie e gli uffici giudiziari, questa decisione è un monito all’importanza della diligenza amministrativa. Per gli imputati e i loro difensori, è la conferma che il diritto di scegliere e di essere assistiti dal proprio legale di fiducia è tutelato al massimo livello, e la sua violazione comporta l’annullamento degli atti processuali.

Cosa succede se la notifica per un’udienza di appello viene inviata al difensore revocato anziché a quello nuovo?
La sentenza emessa a seguito di tale udienza è nulla. L’omessa notifica al difensore di fiducia correttamente nominato costituisce un vizio che invalida l’intero procedimento successivo.

Che tipo di vizio procedurale è l’omessa notifica al difensore di fiducia?
Secondo la Corte di Cassazione, si tratta di una nullità di ordine generale, assoluta e insanabile, ai sensi degli articoli 178 e 179 del codice di procedura penale, poiché lede il diritto all’assistenza e all’intervento dell’imputato.

La nullità è sanabile se il nuovo difensore viene comunque a conoscenza dell’udienza e solleva la questione?
No. Nel caso di specie, il difensore aveva eccepito tempestivamente la nullità con una memoria scritta. La Corte ha confermato che, data la natura assoluta e insanabile del vizio, la semplice conoscenza dell’udienza non sana l’irregolarità, specialmente quando questa viene prontamente denunciata.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 20253 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 6 Num. 20253 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 15/04/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da

COGNOME NOMECOGNOME nato a Crotone il 19/05/1981

avverso la sentenza del 3/02/2025 della Corte di appello di Catanzaro letta la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore generale NOME COGNOME che ha concluso per l’annullamento con rinvio alla Corte di

visti gli atti, il provvedimento impugnato ed il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME appello di Catanzaro;

lette le conclusioni scritte dell’avvocato NOME COGNOME difensore di NOME COGNOME che ha concluso per l’accoglimento del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza in epigrafe indicata la Corte di appello di Catanzaro ha confermato la sentenza di condanna emessa dal Tribunale di Crotone in data 14 aprile 2022 per il reato di evasione ascrittogli.

Avverso la sentenza ha proposto ricorso per cassazione l’imputato che denuncia l’omessa notificazione della citazione in giudizio al difensore nominato con revoca del precedente difensore, nonostante la rituale comunicazione a mezzo

PEC in data 27 novembre 2023 della nuova nomina alla Cancelleria della Corte di appello, con la conseguente nullità della sentenza ai sensi degli artt.178 e 179 cod. proc. pen per l’omessa notifica del decreto di citazione per il giudizio di appello.

Si eccepisce che l’omessa notifica risulta dal decreto di citazione a giudizio per l’udienza di appello datato 17 dicembre 2024 che riporta ancora il nominativo del difensore revocato e che la questione sebbene dedotta con memoria scritta inoltrata a mezzo PEC il 27 gennaio 2025 non è stata presa in considerazione dalla Corte di appello.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Dall’esame degli atti, cui questa Corte ha accesso trattandosi di “errores in procedendo”, si evince che la notifica del decreto di citazione per il giudizio di appello è stata eseguita e disposta nei confronti del difensore revocato, sebbene la nomina del nuovo difensore con la contestuale revoca fosse stata ritualmente comunicata alla Cancelleria della Corte di appello a mezzo di PEC in data 27 novembre 2023, ben prima del decreto di citazione a giudizio per l’appello che risultata essere stato emesso in data 17 dicembre 2024 con l’erronea indicazione del difensore revocato.
L’omessa notificazione del decreto di citazione a giudizio al difensore difensore di fiducia tempestivamente nominato, in quanto attinente all’intervento dell’interessato e alla sua assistenza tecnica, integra una nullità di ordine generale, assoluta e insanabile, dell’udienza e degli atti successivi, ai sensi del combinato disposto degli artt. 178, comma 1, lett. c), e 179, comma 1, cod. proc. pen. (in tal senso cfr. Sez. U, n. 24630 del 26/03/2015, NOME, Rv. 263598 – 01).

Nel caso di specie, essendosi l’udienza svolta con trattazione scritta in applicazione della disciplina emergenziale per il contenimento della pandemia da Covid-19, si deve rilevare che il difensore ha anche documentato di avere dedotto l’omessa citazione, eccependo in sede di conclusioni scritte la dedotta violazione.

Sicchè anche ove si ritenesse che la nullità fosse da qualificare come di ordine generale e non assoluta avendo il difensore avuto comunque contezza del giudizio di appello, in analogia a quanto previsto per il caso in cui il difensore nonostante l’omessa citazione si presenti in udienza (cfr. Sez. 2, n. 3945 del 12/01/2017, Clemente, Rv. 269058), la nullità è stata comunque tempestivamente eccepita

davanti alla Corte di appello nel primo atto utile e comunque prima della pronuncia della sentenza di appello.

2. GLYPH

All’accoglimento del primo motivo consegue l’annullamento della sentenza impugnata con rinvio ad altra Sezione della Corte di appello di Catanzaro.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata con rinvio per nuovo giudizio ad altra Sezione della Corte di appello di Catanzaro.

Così deciso il 15 aprile 2025

GLYPH

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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