Nullità assoluta per omessa notifica al difensore

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna per un vizio procedurale. L’omessa notifica del decreto di citazione per l’udienza d’appello al difensore di fiducia, tempestivamente nominato dall’imputato, integra una nullità assoluta e insanabile. La Corte ha stabilito che tale errore viola il diritto di difesa e ha rinviato il processo alla Corte d’Appello per un nuovo giudizio, previa corretta notificazione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 8 febbraio 2026 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Nullità Assoluta: Quando l’Errore di Notifica al Difensore Annulla la Sentenza

Nel processo penale, il rispetto delle regole procedurali non è un mero formalismo, ma la base fondamentale che garantisce il diritto di difesa e un giusto processo. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ribadisce questo principio, chiarendo come un errore apparentemente semplice, quale l’omessa notifica di un’udienza al legale di fiducia, possa portare a una nullità assoluta e all’annullamento di una sentenza di condanna. Analizziamo insieme questo caso per comprenderne la portata e le implicazioni.

I Fatti del Processo

Il caso ha origine dalla condanna di un uomo, in primo e secondo grado, per il reato di porto in luogo pubblico di arma comune da sparo. Dopo la sentenza di primo grado, l’imputato decideva di cambiare legale, nominando un nuovo difensore di fiducia e revocando formalmente il precedente. La nomina veniva regolarmente comunicata all’ufficio giudiziario competente tramite Posta Elettronica Certificata (PEC).

Tuttavia, al momento di fissare l’udienza per il processo d’appello, la cancelleria commetteva un errore: il decreto di citazione a giudizio veniva notificato al precedente avvocato, ormai revocato, e non a quello nuovo. Di conseguenza, il processo di secondo grado si svolgeva in assenza del difensore di fiducia dell’imputato, che non era stato messo a conoscenza della data dell’udienza. La Corte d’Appello confermava la condanna, ma questa decisione era viziata da un grave difetto procedurale.

Il Ricorso in Cassazione e il Principio di Nullità Assoluta

L’imputato, tramite il suo legale, ha presentato ricorso alla Corte di Cassazione, basandolo su un unico ma decisivo motivo: la violazione della legge processuale. La difesa ha sostenuto che l’omessa notifica dell’avviso di udienza al difensore di fiducia regolarmente nominato costituisce un vizio insanabile che inficia la validità della sentenza d’appello. Il Procuratore Generale presso la stessa Corte ha concordato con questa tesi, chiedendo l’annullamento della sentenza impugnata.

Le Motivazioni della Corte

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, ritenendolo fondato. I giudici hanno riaffermato un principio consolidato nella giurisprudenza di legittimità: l’omesso avviso dell’udienza al difensore di fiducia, la cui presenza è obbligatoria, integra una nullità assoluta ai sensi degli articoli 178 e 179 del codice di procedura penale. Questo tipo di nullità è la più grave prevista dal nostro ordinamento, è insanabile e può essere rilevata in ogni stato e grado del procedimento.

La Corte ha specificato che questa patologia processuale non può essere sanata nemmeno dalla presenza in udienza di un altro avvocato (ad esempio, un sostituto non nominato dal difensore di fiducia o un difensore d’ufficio). La lesione riguarda infatti il diritto personalissimo dell’imputato di essere assistito dal ‘suo’ difensore, quello che ha scelto e in cui ripone la propria fiducia. Questo diritto è un cardine del giusto processo e la sua violazione rende nullo l’intero giudizio che ne è seguito.

Le Conclusioni

In conclusione, la Suprema Corte ha annullato la sentenza della Corte d’Appello e ha disposto il rinvio del processo ad un’altra sezione della stessa corte per un nuovo giudizio. Il nuovo processo dovrà obbligatoriamente iniziare con una corretta notificazione del decreto di citazione, sia all’imputato che al suo legittimo difensore di fiducia. Questa pronuncia sottolinea come la precisione nell’adempimento delle formalità procedurali, in particolare quelle relative alle notifiche, sia essenziale per garantire la validità degli atti processuali e, soprattutto, per tutelare il diritto inviolabile alla difesa tecnica.

Cosa succede se la corte non notifica la data dell’udienza all’avvocato di fiducia dell’imputato?
La mancata notifica al difensore di fiducia regolarmente nominato causa una nullità assoluta della sentenza e degli atti successivi. Questo vizio è insanabile e comporta l’annullamento del giudizio.

Questo tipo di errore procedurale è considerato grave?
Sì, è considerato un vizio gravissimo. La giurisprudenza lo qualifica come ‘nullità assoluta’ perché lede direttamente il diritto dell’imputato a essere assistito dal legale che ha scelto, un principio fondamentale del giusto processo.

La presenza di un altro avvocato in udienza può sanare l’errore di notifica al difensore di fiducia?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che l’eventuale partecipazione di un altro legale (ad esempio un sostituto o un difensore d’ufficio) non pone rimedio alla lesione del diritto dell’imputato di essere assistito dal ‘suo’ difensore, come previsto dall’art. 179 del codice di procedura penale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 1 Num. 15866 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 1 Num. 15866 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 18/01/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME nato a NAPOLI il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 06/06/2023 della CORTE APPELLO di NAPOLI

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore NOME COGNOME,

che ha chiesto l’annullamento con rinvio della sentenza impugnata;

RITENUTO IN FATTO

Con sentenza del 6 giugno 2023, la Corte di appello di Napoli ha confermato quella con cui il Giudice dell’udienza preliminare del Tribunale della stessa città, il 28 dicembre 2021, ha dichiarato NOME COGNOME colpevole del reato di porto in luogo pubblico di arma comune da sparo e gli ha applicato la pena, ridotta di un terzo per la scelta del rito abbreviato, di un anno, cinque mesi e ventitrè giorni di reclusione e 335 euro di multa.

NOME COGNOME propone, con l’assistenza dell’AVV_NOTAIO, ricorso per cassazione affidato ad un unico motivo, con il quale eccepisce violazione della legge processuale.

Deduce, in specie, la nullità della sentenza impugnata, emessa all’esito di un giudizio cui il suo difensore di fiducia non ha partecipato per non essergli stato notificato il relativo decreto di citazione.

Disposta la trattazione scritta ai sensi dell’art. 23, comma 8, di. 28 ottobre 2020, n. 137, il Procuratore generale ha chiesto, il 29 dicembre 2023, l’annullamento con rinvio della sentenza impugnata.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato e deve, pertanto, essere accolto.

Risulta, in fatto, che NOME COGNOME, il 25 luglio 2022, indicò, quale unico difensore di fiducia, l’AVV_NOTAIO, contestualmente revocando ogni altra, precedente nomina.

Sebbene l’atto di nomina fosse stato ritualmente trasmesso, a mezzo EMAIL, all’ufficio giudiziario procedente, il 26 luglio 2022, il decreto di citazione p l’udienza fissata per il 6 giugno 2023 in vista della trattazione dell’appello venne erroneamente notificato al precedente difensore di COGNOME, AVV_NOTAIO; il giudizio di secondo grado, si svolse, dunque, nelle forme della trattazione orale, in assenza – secondo quanto risulta dal verbale – del difensore di fiducia dell’imputato.

In diritto, la giurisprudenza di legittimità, al cui indirizzo il Colleg intende attenersi, è ferma nel ritenere che «L’omesso avviso dell’udienza al difensore di fiducia tempestivamente nominato dall’imputato o dal condannato, integra una nullità assoluta ai sensi degli artt. 178, comma primo lett. c) e 179,

comma primo cod. proc. pen., quando di esso è obbligatoria la presenza» (Sez. U, n. 24630 del 26/03/2015, COGNOME, Rv. 262598 – 01; Sez. 3, n. 17402 del 10/03/2021, COGNOME, Rv. 281071 – 01).

Tale patologia risulta insanabile laddove abbia determinato, come accaduto nel caso in esame, l’assenza di quel difensore all’udienza (Sez. 3, n. 26266 del 18/01/2018, Zeoli, Rv. 273199 – 01), a nulla rilevando l’eventuale partecipazione di altro legale, che «non pone rimedio alla lesione del diritto dell’imputato di essere assistito, nei casi in cui l’assistenza tecnica è obbligatoria, dal “suo difensore”, come dispone testualmente l’art. 179, comma primo, cod. proc. pen.» (Sez. 1, n. 20449 del 28/03/2014, COGNOME, Rv. 259614 – 01).
Le superiori considerazioni impongono, in conclusione, l’annullamento della sentenza impugnata, con rinvio alla Corte di appello di Napoli perché proceda a nuovo giudizio, previa rinnovazione della notificazione del decreto di citazione a giudizio all’imputato e al suo difensore di fiducia.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata con rinvio per nuovo giudizio ad altra sezione della Corte di appello di Napoli.

Così deciso il 18/01/2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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