Notifica tardiva appello: quando si sana la nullità

Un imputato, condannato per estorsione, ricorre in Cassazione lamentando la nullità della sentenza d’appello a causa di una notifica tardiva dell’udienza. La Suprema Corte dichiara il ricorso inammissibile, affermando che il difensore ha l’onere di eccepire immediatamente la tardività della notifica. Il silenzio della difesa sana il vizio procedurale, impedendo che la questione possa essere sollevata per la prima volta in sede di legittimità.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 23 febbraio 2026 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Notifica Tardiva dell’Udienza d’Appello: Quando la Nullità è Sanata?

La correttezza delle notificazioni nel processo penale è un pilastro fondamentale per garantire il diritto di difesa. Una notifica tardiva può compromettere la capacità dell’imputato e del suo difensore di prepararsi adeguatamente. Tuttavia, cosa succede se il difensore non contesta immediatamente questo ritardo? Una recente sentenza della Corte di Cassazione fa luce sui doveri del legale e sulle conseguenze del suo silenzio, stabilendo che la nullità viene sanata.

I Fatti del Processo

Il caso trae origine da una condanna per estorsione continuata. Un uomo era stato accusato di aver costretto i propri genitori, tramite minacce e violenza, a consegnargli somme di denaro. Il Tribunale di primo grado lo aveva ritenuto colpevole sia per il reato di estorsione consumata che per quello di tentata estorsione.

Successivamente, la Corte d’Appello aveva riformato parzialmente la sentenza: l’imputato veniva assolto dall’accusa di tentata estorsione, con una conseguente riduzione della pena per il reato residuo. Contro questa decisione, il difensore dell’imputato proponeva ricorso per Cassazione, basando le sue argomentazioni non sul merito della vicenda, ma su un presunto vizio di procedura: una notifica tardiva dell’avviso di fissazione dell’udienza.

La questione della notifica tardiva in appello

Il difensore sosteneva la nullità della sentenza d’appello perché la notifica dell’udienza, fissata per l’1 dicembre, gli era stata consegnata solo il 15 novembre. Questo lasso di tempo, inferiore ai 15 giorni previsti dalla legge, gli avrebbe impedito di richiedere la trattazione orale del processo, che si era quindi svolto in forma scritta e in assenza delle parti. Secondo la difesa, questa violazione dei termini a comparire avrebbe irrimediabilmente viziato il procedimento.

Le Motivazioni della Cassazione: L’Onere della Difesa

La Suprema Corte ha respinto il ricorso, definendolo “manifestamente infondato” e chiarendo la corretta procedura da seguire in caso di notifica tardiva.

In primo luogo, i giudici hanno confermato la regolarità della notifica effettuata direttamente nelle mani del difensore. L’ufficiale giudiziario aveva infatti accertato che l’imputato si era trasferito dal domicilio dichiarato, rendendo impossibile la notifica personale. In tali circostanze, la legge (art. 157, comma 8 bis c.p.p.) prevede che la notifica al difensore sia pienamente valida.

Il punto centrale della decisione, tuttavia, riguarda le conseguenze della tardività. La Corte ha stabilito che la nullità derivante dal mancato rispetto dei termini a comparire non è assoluta e insanabile. Al contrario, è onere del difensore che la riceve eccepire tempestivamente la violazione. Il legale, una volta ricevuta la notifica, avrebbe dovuto inviare immediatamente una comunicazione alla Corte d’Appello, segnalando il problema e chiedendo un rinvio dell’udienza o la sua trattazione orale.

Il silenzio serbato dal difensore fino alla celebrazione dell’udienza e alla deliberazione della sentenza equivale a una rinuncia a far valere il vizio. Questo comportamento, secondo la Cassazione, sana la nullità. La sede corretta per sollevare la questione era dinanzi alla Corte d’Appello, con il primo atto utile, e non attendere per poi lamentarsene in Cassazione.

Le Conclusioni: Inammissibilità e Principio di Diritto

Sulla base di queste motivazioni, la Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile, condannando il ricorrente al pagamento delle spese processuali e di una sanzione pecuniaria.

La sentenza ribadisce un principio fondamentale: nel processo penale, la parte che intende far valere una nullità procedurale deve agire con prontezza. Non è possibile rimanere inerti di fronte a un errore per poi utilizzarlo strategicamente in una fase successiva del giudizio. Per i professionisti legali, questo si traduce in un chiaro monito: la diligenza impone di segnalare immediatamente ogni vizio di notifica, pena la perdita del diritto di contestarlo.

Cosa succede se la notifica dell’udienza d’appello arriva in ritardo?
Secondo questa sentenza, il difensore che riceve una notifica tardiva ha l’onere di contestarla immediatamente inviando una comunicazione alla Corte per chiedere un rinvio. Se non lo fa, il vizio si considera sanato (cioè corretto) e non potrà più essere fatto valere.

Una sentenza è automaticamente nulla se la notifica dell’udienza è tardiva?
No. La nullità derivante dal mancato rispetto dei termini a comparire deve essere eccepita dalla parte interessata prima che il giudice decida il caso. Il silenzio della difesa sana il vizio procedurale, rendendo la sentenza valida.

Quando è legittimo notificare un atto all’avvocato difensore invece che direttamente all’imputato?
La notifica nelle mani del difensore è legittima, ai sensi dell’art. 157, comma 8 bis del codice di procedura penale, quando la notifica personale all’imputato non è possibile perché questi risulta essersi trasferito dal domicilio dichiarato, senza aver comunicato una nuova residenza o eletto un nuovo domicilio.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 48275 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 2 Num. 48275 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 20/10/2023

SENTENZA

Sul ricorso proposto da

COGNOME NOME nato a Casagiove il DATA_NASCITA

Avverso la sentenza resa l’ 1 dicembre 2022 dalla Corte di appello di Napoli

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; NOME COGNOME che ha chiesto il rigetto del ricorso.

Lette le conclusioni del Pubblico Ministero in persona del Sostituto Procuratore generale

RITENUTO IN FATTO

1.Con la sentenza impugnata la Corte di appello di Napoli, riformando la sentenza resa dal Tribunale di Torre Annunziata il 23 Aprile 2021, che aveva dichiarato la responsabilità di NOME COGNOME in ordine ai reati di tentata estorsione e di estorsione consumata commessi sino al 2 ottobre 2010, ha assolto l’imputato dal reato di tentata estorsione poiché il fatto non è previsto dalla legge come reato e ha ridotto la pena inflitta per i residuo reato di estorsione consumata e continuata.

Si addebita all’imputato di avere con minacce di morte e con violenza in danno del padre costretto i genitori a consegnargli in più occasioni somme di denaro di modesto importo. Con l’unico motivo di ricorso il difensore deduce nullità della sentenza poiché nella veste di difensore di fiducia dell’imputato aveva ricevuto notifica ex art. 161 e 157 comma 8 bis cod. proc.pen. della fissazione di udienza dinanzi alla Corte d’appello per NOME COGNOME, già considerato assente. Assume il ricorrente che è inverosimile che la notifica sia stata negativa, poiché l’imputato abita in INDIRIZZO a Napoli, come indicato
in sentenza; la notifica eseguita nelle mani del difensore il 15 novembre 2022 ha violato l’articolo 23 bis della L. 176/2020 poiché non vi erano più i termini per poter richiedere la trattazione orale e la cancelleria era consapevole di questa tardiva notifica, sicché l’udienza veniva celebrata nell’assenza del difensore e dell’imputato. Chiede pertanto che la sentenza venga annullata.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.L’unico motivo di ricorso è manifestamente infondato poiché dall’esame degli atti emerge che il difensore ha ricevuto notifica dell’avviso di fissazione dell’udienza in data 3 novembre 2002 e l’Ufficiale giudiziario nella medesima data aveva verificato che l’imputato si era di fatto trasferito dal domicilio dichiarato, come emerge dalla annotazione sull’atto.

In assenza di elezione di domicilio da parte dell’imputato o di una dichiarazione di rifiuto da parte del difensore delle notifiche nell’interesse dell’imputato, la notifica a mani de difensore dell’avviso di fissazione dell’udienza dinanzi al giudice di appello ai sensi dell’articolo 157 comma 8 bis cod. proc.pen. è assolutamente regolare.

Il difensore sembra dedurre anche una questione di tardività della notifica per l’imputato fatta nelle sue mani, che gli avrebbe impedito, essendo stata eseguita il 15 novembre 2022, di avanzare formale richiesta di trattazione orale del procedimento sicché l’udienza veniva celebrata 11 dicembre 2022.

Va detto che in effetti dal 15 novembre all’i dicembre non ricorrono i 15 giorni liberi necessari per chiedere la trattazione in presenza del processo, ma il difensore avrebbe dovuto inviare una comunicazione alla Corte chiedendo un rinvio dell’udienza o la trattazione orale e, soltanto qualora tale istanza fosse stata ritenuta tardiva o non fosse stata presa in considerazione, avrebbe potuto dolersi.

Ed infatti è stato precisato che nel giudizio di appello, il mancato rispetto del termine a comparire di venti giorni stabilito dall’art. 601, comma 3, cod. proc. pen. integra una nullità di ordine generale relativa all’intervento dell’imputato, che deve essere rilevata o dedotta entro i termini previsti dall’art. 180 cod. proc. pen.,, e cioè prima dell deliberazione della sentenza di secondo grado.( Sez. 6 – , Sentenza n. 28408 del 23/06/2022 Ud. (dep. 19/07/2022 ) Rv. 283349 – 01)

Ed infatti è onere del difensore, in caso di notifica tardiva all’imputato dell’avviso fissazione dell’udienza, eccepire tempestivamente la nullità indicando le ripercussioni che il mancato rispetto del termine ha ingenerato sull’effettività e adeguatezza della difesa. (Sez. 5 – , Sentenza n. 32910 del 20/06/2023 Ud. (dep. 27/07/2023 ) Rv. 285009 – 01)

Trasferendo questi principi nel processo a trattazione scritta, deve ritenersi che la notifica tardiva della vocatio in iudicium deve essere dedotta con il primo atto utile che

non è certamente il ricorso per Cassazione, ma una memoria o le stesse conclusioni ex art. 23 bis della L. 176/2020 da inviare in tempo utile alla Corte.

Nel silenzio della difesa, la eventuale nullità per tardività della citazione è stata sanata

2.L’inammissibilità del ricorso comporta la condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali e di una somma in favore della cassa delle ammende che si reputa congruo liquidare in euro 3000 in ragione del grado di colpa nella proposta impugnazione.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro 3000 in favore della cassa delle ammende

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La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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