Notifica imputato detenuto: nullità senza consegna

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza d’appello per un vizio di procedura. La corte ha stabilito che la notifica all’imputato detenuto per altra causa deve essere sempre effettuata personalmente in carcere. Inoltre, la notifica deve essere inviata al difensore di fiducia e non a quello d’ufficio precedentemente nominato. La mancata osservanza di queste regole ha comportato la nullità assoluta del procedimento e il rinvio a un nuovo giudizio d’appello.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 6 gennaio 2026 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Notifica all’Imputato Detenuto: Quando l’Errore Annulla la Sentenza

Nel processo penale, il rispetto delle forme non è un mero formalismo, ma la garanzia fondamentale dei diritti della difesa. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ribadisce questo principio, soffermandosi sulla cruciale questione della notifica all’imputato detenuto. La corretta comunicazione degli atti processuali, specialmente quando l’interessato si trova in stato di restrizione della libertà personale, è un pilastro del giusto processo. Vediamo come un duplice errore di notifica abbia portato all’annullamento di una condanna in appello.

I Fatti del Caso: un Duplice Errore di Notifica

Il caso origina da una condanna per reati legati agli stupefacenti, confermata dalla Corte di Appello. L’imputato, tramite il suo difensore, ha proposto ricorso in Cassazione lamentando due gravi vizi procedurali avvenuti nel giudizio di secondo grado.

In primo luogo, al momento dell’emissione del decreto di citazione per il processo d’appello, l’imputato si trovava detenuto per un’altra causa. Nonostante ciò, la notifica dell’atto non gli è stata consegnata personalmente in carcere, ma è stata inviata al domicilio del difensore d’ufficio nominato all’inizio del procedimento.

In secondo luogo, l’imputato, mentre era detenuto, aveva nominato un nuovo avvocato di fiducia. Tuttavia, la Corte di Appello ha ignorato questa nomina, notificando il decreto di citazione al precedente difensore d’ufficio e non al legale di fiducia che avrebbe dovuto assisterlo.

La Notifica all’Imputato Detenuto secondo la Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto entrambi i motivi di ricorso, ritenendoli fondati. Sul primo punto, ha richiamato un principio consolidato dalle Sezioni Unite: le notificazioni all’imputato detenuto devono sempre essere eseguite mediante consegna di una copia dell’atto alla persona stessa, nel luogo di detenzione.

Questo obbligo sussiste anche quando lo stato di detenzione deriva da un’altra causa e anche in presenza di una precedente elezione di domicilio. La Corte di Appello era a conoscenza dello stato di detenzione, poiché l’imputato aveva presentato un’istanza di ammissione al patrocinio a spese dello Stato proprio dal carcere. Di conseguenza, la mancata consegna personale dell’atto ha reso la notifica nulla.

Il Diritto alla Difesa e la Notifica al Legale di Fiducia

Ancora più grave è stato ritenuto il secondo errore. La nomina di un difensore di fiducia è un’espressione fondamentale del diritto di difesa. La Corte, citando un altro importante precedente delle Sezioni Unite, ha affermato che l’omesso avviso dell’udienza al difensore di fiducia tempestivamente nominato integra una nullità assoluta e insanabile.

È irrilevante che la notifica sia stata inviata al precedente difensore d’ufficio. Il rapporto fiduciario tra l’imputato e il suo legale è centrale, e la mancata comunicazione all’avvocato scelto dall’interessato compromette irrimediabilmente la validità del procedimento.

Le Motivazioni della Decisione

Le motivazioni della Cassazione si fondano sulla tutela dei diritti incomprimibili della difesa. La prima nullità deriva dalla violazione delle specifiche norme procedurali che regolano la notifica all’imputato detenuto, pensate per assicurare che chi si trova in una condizione di vulnerabilità abbia effettiva conoscenza degli atti che lo riguardano. La seconda nullità, definita assoluta, attiene al cuore del diritto di difesa, ossia la possibilità di essere assistiti dal legale scelto personalmente. La combinazione di questi due errori ha reso inevitabile l’annullamento della sentenza d’appello.

Conclusioni: le Implicazioni Pratiche della Sentenza

La decisione in esame ha un’importante conseguenza pratica: la sentenza di condanna della Corte di Appello è stata annullata. Il procedimento “regredisce” al momento in cui è stato compiuto l’atto nullo. Ciò significa che dovrà essere celebrato un nuovo giudizio di secondo grado, partendo dalla corretta notifica del decreto di citazione sia all’imputato, personalmente presso il luogo di detenzione, sia al suo difensore di fiducia. Questa pronuncia serve da monito per le cancellerie giudiziarie sull’importanza della massima diligenza nella gestione delle notifiche, la cui irregolarità può vanificare l’intero corso del giudizio.

Come deve essere notificata la citazione a giudizio a un imputato detenuto?
Secondo la Corte di Cassazione, la notifica deve sempre essere eseguita mediante consegna di una copia dell’atto direttamente alla persona nel luogo di detenzione. Questa regola si applica anche se la detenzione è per un’altra causa e anche se l’imputato aveva precedentemente eletto un domicilio diverso.

Cosa succede se la notifica del processo d’appello viene inviata al difensore d’ufficio invece che a quello di fiducia nominato successivamente?
Questa omissione costituisce una nullità assoluta e insanabile. La mancata notifica al difensore di fiducia scelto dall’imputato viola il diritto di difesa e rende invalidi l’udienza e il successivo provvedimento, anche se la notifica è stata effettuata al precedente difensore.

Qual è la conseguenza di una notifica nulla nel processo d’appello?
La nullità della notificazione dell’atto introduttivo del giudizio comporta l’annullamento della sentenza emessa in appello. Il procedimento regredisce al momento in cui è stato compiuto l’atto nullo, che deve essere rinnovato correttamente. Di conseguenza, si dovrà celebrare un nuovo giudizio d’appello.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 40607 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 6 Num. 40607 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 23/10/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: NOME COGNOME nato in Gambia il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 03/10/2023 della Corte di appello di Roma

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME;

lette le richieste del Pubblico Ministero, in persona del AVV_NOTAIO, che ha concluso chiedendo l’annullamento senza rinvio dell’impugnata sentenza

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza in epigrafe indicata la Corte di appello di Roma ha confermato la sentenza con cui, il precedente 31/10/2019, il Tribunale di Roma, con rito abbreviato, aveva condannato NOME COGNOME per il reato di cui agli artt. 110 cod. pen., 73, comma 5, d.P.R. n. 309 del 1990.

Avverso la suddetta sentenza ha proposto ricorso per cassazione il difensore di NOME denunciando i motivi di annullamento, di seguito sintetizzati conformemente al disposto dell’art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

2.1. Con il primo motivo di ricorso si deduce il vizio di violazione di legge in relazione agli artt. 156, 178, comma 1, e 601 cod. proc. pen. per omessa notifica del decreto di citazione a giudizio del ricorrente.

Il 22/09/2019, in occasione dell’arresto, è stata nominata difensore di ufficio del ricorrente l’AVV_NOTAIO NOME AVV_NOTAIO, che, all’esito della condanna, il 16/12/2019 ha proposto appello.

Il 25/07/2021 il ricorrente, in quel momento detenuto, ha nominato difensore di fiducia l’AVV_NOTAIO.

Il 04/05/2021 il ricorrente, che in quel momento era in carcere, ha presentato istanza di ammissione al gratuito patrocinio. Deduce il difensore di aver appurato, a seguito di ripetute interlocuzioni effettuate con posta certificata con la cancelleria della Prima sezione della Corte di appello, che tale istanza era stata smarrita. Pertanto, il 20/05/2022, l’imputato ha presentato nuova istanza, sempre dal carcere.

Il 18/05/2023 è stato emesso decreto di citazione in appello, con l’indicazione dell’AVV_NOTAIO COGNOME quale difensore di ufficio e domiciliataria. In quel momento l’imputato era ancora detenuto, e, ciò nonostante, il decreto è stato notificato il successivo 30/05/2023 all’AVV_NOTAIO COGNOME, in proprio e come domiciliataria. Nulla è stato notificato all’AVV_NOTAIO COGNOME.

Il 05/07/2023 l’imputato è stato ammesso al patrocinio a spese dello Stato e il relativo decreto è stato notificato all’AVV_NOTAIO.

Il 03/10/0223 si è svolta, senza la partecipazione delle parti, l’udienza innanzi alla Corte di appello.

Nel verbale l’AVV_NOTAIO AVV_NOTAIO viene indicato quale difensore e domiciliatario.

Deduce il difensore che la notificazione del decreto a giudizio all’imputato detenuto per altra causa è nulla, perché non eseguita mediante consegna di copia dell’atto a mani ma presso l’AVV_NOTAIO, precedente domiciliataria.

2.2. Con il secondo motivo di ricorso si deduce il vizio di violazione di legge in relazione agli artt. 601, 178, 179 cod. proc. pen. per omessa notifica del decreto di citazione a giudizio in appello dell’AVV_NOTAIO, difensore di fiducia.

Disposta la trattazione scritta del procedimento, in mancanza di richiesta nei termini ivi previsti di discussione orale, il AVV_NOTAIO AVV_NOTAIO ha depositato conclusioni scritte, come in epigrafe indicato.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Componendo un contrasto sorto sul punto, le Sezioni unite hanno affermato che le notificazioni all’imputato detenuto vanno sempre eseguite mediante consegna di copia alla persona, nel luogo di detenzione, anche in presenza di dichiarazione od elezione di domicilio (sentenza n. 12778 del 27/02/2020, Rv. 278869. In motivazione la Corte ha precisato che tale disciplina deve trovare applicazione anche nei confronti dell’imputato detenuto in luogo diverso da un istituto penitenziario e, qualora lo stato di detenzione risulti dagli atti, anche ne confronti del detenuto “per altra causa”).
Al momento della emissione (18/05/2023) e della notificazione (30/05/2023) del decreto di citazione per il giudizio di appello, il ricorrente era detenuto, essendo stato scarcerato solo il successivo 03/08/2023.

Lo stato di detenzione per altra causa era noto alla Corte perché, anche ammettendo che non vi fosse traccia di una richiesta di ammissione al patrocinio del 2021, il successivo 20/05/2022, dopo ripetute interlocuzioni con la cancelleria da parte dell’AVV_NOTAIO – allegate al ricorso-, il ricorrente ha depositato nuova istanza dal carcere dove era ristretto.

Da ciò consegue che la notificazione della citazione nel giudizio di appello è nulla, in quanto non eseguita mediante consegna di copia all’imputato, detenuto per altra causa.

3. Il secondo motivo di ricorso è fondato.

Il decreto di citazione a giudizio è stato notificato al difensore d’ufficio, AVV_NOTAIO, nonostante la nomina del difensore di fiducia fosse stata depositata ben prima da sua emissione.

Sul punto le Sezioni unite hanno ritenuto che l’omesso avviso dell’udienza al difensore di fiducia tempestivamente nominato dall’imputato o dal condannato, integra una nullità assoluta ai sensi degli artt. 178, comma primo lett. c) e 179, comma primo cod. proc. pen., quando di esso è obbligatoria la presenza, a nulla rilevando che la notifica sia stata effettuata al difensore d’ufficio e che in udienza sia stato presente un sostituto nominato ex art. 97, comma quarto, cod. proc. pen. (Sez. U, n. 24630 del 26/03/2015, NOME, Rv. 263598).
La nullità della notificazione dell’atto introduttivo del giudizio di secondo grado comporta la regressione del procedimento al momento in cui è stato compiuto l’atto nullo, che deve essere rinnovato (art. 185 cod. proc. pen.).

Va, conseguentemente, disposto l’annullamento della sentenza impugnata con rinvio ad altra Sezione della Corte di appello di Roma per nuovo giudizio.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata con rinvio per nuovo giudizio ad altra sezione della Corte di appello di Roma.

Così deciso il 23/10/2024

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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