Notifica al difensore: sentenza nulla senza avviso

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna della Corte di Appello a causa di un vizio procedurale critico. L’avviso di udienza era stato erroneamente inviato al precedente avvocato dell’imputato, già revocato, invece che al nuovo legale nominato. Questa errata notifica al difensore ha integrato una nullità assoluta, violando il diritto di difesa e portando alla necessità di celebrare un nuovo processo d’appello.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 20 novembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Notifica al Difensore: L’Errore che Annulla la Sentenza

Nel processo penale, il rispetto delle forme non è un mero formalismo, ma la garanzia fondamentale per la tutela dei diritti dell’imputato, primo fra tutti il diritto di difesa. Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 21063/2024) ha ribadito con forza questo principio, annullando una condanna a causa di un errore nella notifica al difensore dell’avviso di udienza. Questo caso dimostra come un vizio di comunicazione possa avere conseguenze drastiche sull’esito di un giudizio.

I Fatti del Caso: Una Notifica al Legale Sbagliato

Un uomo, condannato dalla Corte di Appello per un reato legato agli stupefacenti, ha presentato ricorso in Cassazione lamentando un grave errore procedurale. Dopo la nomina del suo avvocato di fiducia, l’imputato aveva successivamente deciso di cambiare legale, revocando il mandato al primo e nominandone uno nuovo.

Tuttavia, al momento di fissare l’udienza d’appello, la cancelleria della Corte ha commesso un errore cruciale: ha inviato l’avviso di partecipazione all’udienza, tramite posta elettronica certificata, al precedente difensore, ormai privo di incarico, e non a quello attuale. Di conseguenza, il nuovo avvocato non è mai venuto a conoscenza della data del processo e, pertanto, non ha potuto assistere il suo cliente.

Il Ricorso e la Nullità nella Notifica al Difensore

L’imputato, attraverso il suo legale, ha sostenuto che questa errata comunicazione costituisse una nullità assoluta e insanabile. La mancata notifica al difensore di fiducia regolarmente nominato, infatti, lede in modo irreparabile il diritto di difesa, in quanto impedisce al legale di partecipare al processo, presentare argomentazioni e tutelare gli interessi del proprio assistito. La difesa ha evidenziato che la prova della nuova nomina era presente negli atti del processo e persino nell’intestazione della sentenza impugnata, rendendo l’errore palese.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto pienamente le ragioni del ricorrente. I giudici hanno verificato che, effettivamente, la comunicazione dell’udienza era stata indirizzata al difensore revocato. Questo errore, secondo la Corte, non è una semplice irregolarità, ma un vizio che rientra nella categoria della nullità assoluta.

Le Motivazioni della Cassazione: La Tutela del Diritto di Difesa

La Corte ha fondato la sua decisione su un principio consolidato, richiamando una precedente pronuncia delle Sezioni Unite (la massima espressione della giurisprudenza di legittimità). È stato chiarito che l’omesso avviso dell’udienza al difensore di fiducia, tempestivamente nominato, integra una nullità assoluta ai sensi degli articoli 178 e 179 del codice di procedura penale. Questo perché la presenza del difensore nel processo penale è, nella maggior parte dei casi, obbligatoria e irrinunciabile.

L’errore nella notifica al difensore ha di fatto privato l’imputato della sua assistenza legale nel momento cruciale del giudizio di appello. Non importa se l’errore sia stato frutto di una svista o di una mail “persa”; ciò che conta è il risultato oggettivo: il diritto di difesa è stato violato. Pertanto, la sentenza emessa in quelle condizioni è da considerarsi giuridicamente viziata alla radice.

Conclusioni

La sentenza è stata annullata e il caso è stato rinviato a un’altra sezione della Corte di Appello per un nuovo giudizio. Questa pronuncia ribadisce l’importanza cruciale della correttezza delle procedure di notificazione nel processo penale. Un errore nella notifica al difensore non è un cavillo burocratico, ma una lesione di un diritto costituzionalmente garantito. Per gli operatori della giustizia, ciò significa un richiamo alla massima diligenza nella gestione delle comunicazioni processuali; per i cittadini, è la conferma che il sistema prevede tutele forti contro errori che potrebbero compromettere l’equità del processo.

Cosa succede se la notifica dell’udienza viene inviata all’avvocato sbagliato?
Secondo la Corte di Cassazione, se l’avviso di udienza viene inviato a un difensore precedentemente revocato invece che a quello attualmente in carica, si verifica una nullità assoluta. Di conseguenza, la sentenza emessa all’esito di quell’udienza è invalida e deve essere annullata.

Perché la corretta notifica al difensore è così fondamentale nel processo penale?
È fondamentale perché garantisce il diritto di difesa dell’imputato. Se il legale di fiducia non viene informato dell’udienza, non può partecipare per assistere il suo cliente, esporre le sue argomentazioni e controbattere all’accusa. Questa assenza forzata costituisce una grave violazione delle regole del giusto processo.

Qual è stata la decisione finale della Corte di Cassazione in questo specifico caso?
La Corte di Cassazione ha annullato la sentenza di condanna della Corte di Appello. Ha inoltre disposto il rinvio del processo a un’altra sezione della stessa Corte di Appello, che dovrà celebrare un nuovo giudizio, questa volta assicurandosi di notificare correttamente l’udienza al legittimo difensore dell’imputato.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 21063 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 6 Num. 21063 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 22/02/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da

NOME COGNOME (cui 04wh8v1), nato in Egitto DATA_NASCITA avverso la sentenza emessa dalla Corte di Appello di Roma il 26/01/2023; visti gli atti ed esaminato il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere, NOME COGNOME; lette le conclusioni del Sostituto Procuratore Generale, dottAVV_NOTAIO NOME AVV_NOTAIO, che ha chiesto l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata; lette le conclusioni dell’AVV_NOTAIO, difensore dell’imputato, che ha insis per l’accoglimento del motivo di ricorso;

RITENUTO IN FATTO

La Corte di appello di Roma ha confermato la sentenza con cui NOME è stato condannato per il reato di cui all’art 73, comma 4, d.P.R. 9 ottobre 1990, n. 309.

Ha proposto ricorso per cassazione l’imputato articolando un unico motivo con cui deduce violazione di legge processuale prevista a pena di nullità; il tema attiene all

omessa notifica al difensore dell’avviso di partecipazione all’udienza di appello de 26.1.2023.

La comunicazione sarebbe stata compiuta a mezzo posta elettronica certificata al precedente difensore, AVV_NOTAIO, e non al “nuovo” difensore, AVV_NOTAIO, nominata 1’1.6.2022 con revoca del precedente difensore, e, dunque, prima della fissazione della udienza di appello avvenuta con decreto del 9.11.2022, comunicato all’AVV_NOTAIO, cioè al non più difensore, con posta elettronica 28.11.2022.

Dunque, si sostiene, una nullità assoluta.

Si aggiunge che la prova della conoscenza della nuova nomina sarebbe inferibile anche dal contenuto del decreto di citazione a giudizio, dal frontespizio del verbale d udienza e dalla intestazione della sentenza, in cui appare l’indicazione del nome dell’AVV_NOTAIO, come difensore dell’imputato.

Una mail scaricata, si ipotizza, e, forse, andata persa.

CONSIDERATO IN DIRITTI)

1. Il ricorso è fondato.

Dagli atti allegati al ricorso si ha conferma della ricostruzione in punto di fa posta a fondamento dall’imputato.

Ulteriore conferma di detta ricostruzione emerge dagli atti indicati dal ricorrente e, particolare, dalla stessa sentenza impugnata da cui si evince, da una parte, che l’intestazione indicava come difensore dell’imputato l’AVV_NOTAIO, e dall’altra, che detta indicazione è poi stata sostituita con quella del precedente difensor

A ciò si aggiunge che nel giudizio di appello il difensore dell’imputato fu assente.

Dunque una notifica del decreto di fissazione dell’udienza davanti alla Corte di appello irrituale, perché compiuta al non più difensore.

Le Sezioni unite della Corte hanno chiarito che l’omesso avviso, come nel caso di specie, dell’udienza al difensore di fiducia tempestivamente nominato dall’imputato o dal condannato, integri una nullità assoluta ai sensi degli artt. 178, comma primo lett c) e 179, comma primo cod. proc. pen., quando di esso è obbligatoria la presenza (Sez. U, n. 24630 del 26/03/2015, Maritan. Rv. 263598).

Ne consegue che la sentenza impugnata deve essere annullata con conseguente rinvio ad altra Sezione della Corte di appello di Roma per il giudizio.

Annulla la sentenza impugnata e rinvia per nuovo giudizio ad altra Sezione della Corte di appello di Roma.

Così deciso in Roma, il 22 febbraio 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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