Mandato ad impugnare: obbligatorio per l'assente?

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 34657/2025, ha stabilito che il difensore d’ufficio di un imputato dichiarato assente deve sempre essere munito di uno specifico mandato ad impugnare per presentare appello. Questo obbligo sussiste anche quando l’impugnazione è volta a contestare la legittimità della stessa dichiarazione di assenza. La Corte ha rigettato il ricorso di un difensore, sottolineando che la normativa mira a garantire la partecipazione consapevole e volontaria dell’imputato al processo, evitando impugnazioni automatiche. La mancanza del mandato rende l’atto di appello inammissibile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 novembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Mandato ad impugnare per l’imputato assente: la Cassazione fa chiarezza sull’obbligo

Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha affrontato un tema cruciale della procedura penale: la necessità del mandato ad impugnare per il difensore d’ufficio che assiste un imputato dichiarato assente. La questione è se questo requisito formale, introdotto per garantire la consapevolezza dell’imputato, possa essere derogato quando l’appello mira a contestare proprio la legittimità della dichiarazione di assenza. La risposta della Corte è stata netta, confermando un orientamento rigoroso a tutela della volontà dell’imputato.

I fatti alla base della decisione

Il caso trae origine da una decisione della Corte d’Appello che aveva dichiarato inammissibile l’atto di appello proposto dal difensore d’ufficio di un imputato. L’imputato era stato giudicato in assenza in primo grado dal Tribunale. La Corte d’Appello aveva motivato l’inammissibilità rilevando la mancanza di uno specifico mandato ad impugnare, come previsto dall’art. 581, comma 1-quater, del codice di procedura penale.

Contro questa ordinanza, il difensore ha proposto ricorso per cassazione, sostenendo che l’obbligo del mandato non dovesse sussistere nel suo caso, poiché oggetto della censura era proprio la dichiarazione di assenza, ossia il presupposto stesso per l’applicazione della norma.

La decisione e il principio di diritto

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso, ritenendolo infondato. Ha stabilito il seguente principio di diritto: l’onere per il difensore d’ufficio di allegare uno specifico mandato ad impugnare rilasciato dall’imputato assente sussiste sempre, a pena di inammissibilità, anche qualora con l’impugnazione si contesti la legittimità della dichiarazione di assenza.

Secondo i giudici supremi, non esiste un’eccezione a questa regola, la cui finalità è garantire che la progressione del processo nei gradi successivi sia espressione di una scelta consapevole e volontaria dell’imputato.

Analisi delle motivazioni della Cassazione

La sentenza si fonda su un’analisi approfondita della normativa e degli orientamenti giurisprudenziali. Le motivazioni principali possono essere così sintetizzate.

La ratio della norma: consapevolezza e volontà

La Corte ribadisce che la regola prevista dall’art. 581, comma 1-quater, cod. proc. pen. risponde all’esigenza di assicurare che l’impugnazione sia il frutto della volontà effettiva dell’imputato. L’imputato assente non è un soggetto ignaro del processo, ma colui che, pur essendone a conoscenza, sceglie di non partecipare. Per evitare la celebrazione di processi “inconsapevoli” che potrebbero poi essere oggetto di rescissione, la legge richiede una manifestazione di volontà chiara e attuale per procedere con l’appello.

Nessuna eccezione per la contestazione dell’assenza e il necessario mandato ad impugnare

Il Collegio ha chiarito che contestare la dichiarazione di assenza non fa venir meno la necessità del mandato. Introdurre una simile eccezione per via interpretativa non troverebbe alcun “appiglio normativo”. Il sistema processuale offre già strumenti specifici per tutelare l’imputato dichiarato illegittimamente assente, come la restituzione nel termine per impugnare (art. 175 c.p.p.) o la rescissione del giudicato (art. 629-bis c.p.p.). Consentire un appello senza mandato in questi casi significherebbe legittimare una “progressione processuale cieca”, senza un controllo effettivo sulla volontà dell’assistito.

L’importanza del mandato nel nuovo sistema processuale

La decisione si inserisce nel solco delle recenti riforme (Cartabia e Nordio), che hanno rafforzato le garanzie di partecipazione consapevole dell’imputato. L’obbligo del mandato è funzionale a questo nuovo assetto: costringe a un contatto effettivo tra il difensore d’ufficio e l’imputato assente, assicurando che quest’ultimo sia informato della sentenza e decida se proseguire la vicenda processuale. Questo controllo perdurante sulla volontà dell’imputato è visto come uno strumento per ridurre l’area di operatività della rescissione del giudicato.

Conclusioni e implicazioni pratiche

La sentenza della Cassazione consolida un principio di estrema importanza pratica per gli avvocati penalisti. Per il difensore d’ufficio, il messaggio è inequivocabile: prima di presentare appello per un cliente dichiarato assente, è indispensabile ottenere un mandato specifico, rilasciato dopo la pronuncia della sentenza da impugnare. In mancanza, l’atto sarà irrimediabilmente inammissibile.

Per l’imputato assente, la pronuncia sottolinea la necessità di un ruolo attivo: se intende contestare la sentenza, deve manifestare esplicitamente questa volontà al suo difensore. La legge, pur tutelando chi è stato illegittimamente escluso dal processo, richiede a chi è stato correttamente informato di esprimere il proprio interesse a proseguire nella difesa.

È necessario il mandato ad impugnare se l’appello contesta proprio la dichiarazione di assenza?
Sì. La Corte di Cassazione ha stabilito che l’obbligo per il difensore d’ufficio di essere munito di specifico mandato ad impugnare sussiste anche quando l’impugnazione è diretta a contestare la legittimità della dichiarazione di assenza dell’imputato.

Perché la legge richiede questo mandato specifico al difensore d’ufficio dell’imputato assente?
La norma mira a garantire che la prosecuzione del processo sia una scelta consapevole e volontaria dell’imputato. Serve ad attestare in modo incontrovertibile che l’impugnante “conosce e vuole” la progressione del procedimento, evitando così la celebrazione di processi ad imputati inconsapevoli e riducendo il rischio di future rescissioni del giudicato.

Quali tutele ha l’imputato che sia stato illegittimamente dichiarato assente e non abbia potuto impugnare?
L’imputato che dimostra di non aver avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo e di essere stato illegittimamente dichiarato assente dispone di specifici rimedi. Può chiedere la restituzione nel termine per proporre impugnazione ai sensi dell’art. 175 c.p.p. o, se i termini sono scaduti, può chiedere la revoca della sentenza tramite lo strumento della rescissione del giudicato previsto dall’art. 629-bis c.p.p.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 34657 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 2 Num. 34657 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 07/10/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME (CUI: 037rupo) nato in Marocco il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 03/04/2025 della Corte d’appello di Venezia, rilevato che il procedimento si celebra con contraddittorio scritto, senza la presenza delle parti, in mancanza di richiesta di trattazione orale pervenuta nei termini secondo quanto disposto dagli artt. 610, comma 5 e 611, comma 1bis e ss. cod. proc. pen.

Il Sostituto Procuratore generale NOME COGNOME, con requisitoria scritta, ha concluso per la dichiarazione di inammissibilità del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

La Corte d’appello di Venezia, rilevato che in data 11 aprile 2024 il Tribunale di Verona aveva deliberato l’assenza di NOME COGNOME, dichiarava con ordinanza inammissibile l’atto di appello, rilevando che all ‘impugnazione , proposta da un difensore di ufficio, non era stato allegato il mandato ad impugnare previsto dall’art. 581, comma 1 quater, cod. proc. pen. a pena di inammissibilità.

Contro tale provvedimento ricorreva il difensore dello COGNOME, che deduceva, in via preliminare, che sia il ricorso per cassazione che l’atto di appello non potevano essere inammissibili per difetto di mandato, in quanto oggetto delle censure era la dichiarazione di assenza, ovvero il presupposto

dell’applicazione dell’art. 581, comma 1 -quater cod. proc. pen.

Quanto alla legittimità della dichiarazione di assenza si allegava: (a) che il ricorrente aveva nominato un difensore di fiducia nella fase delle indagini preliminari presso il quale aveva eletto domicilio; (b) che la notifica dell’atto introduttivo del giudizio di primo grado sarebbe avvenuta presso il domicilio eletto; (c) che, successivamente, il difensore aveva rinunciato al mandato e non aveva prestato il consenso alla domiciliazione. Tali circostanze renderebbero illegittima la dichiarazione di assenza.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è infondato e, pertanto, non può essere accolto.

1.1. Preliminarmente il Collegio rileva:

(a) in primo luogo, che l’art. 581, comma 1 -quater , cod. proc. pen. rientra tra le disposizioni generali relative alle impugnazioni, valevoli, in mancanza di indici normativi di segno contrario, anche per il ricorso per cassazione: essa, dunque, non può essere intesa nel senso di consentire l’impugnazione in sede di legittimità secondo un regime meno rigoroso di quello vigente per l’appello dato che è funzionale a garantire l’esercizio consapevole del diritto di impugnazione (Sez. 5, n. 39166 del 04/07/2023, N., Rv. 285305 – 01; Sez. 6, n. 41309 del 20/09/2023, S., Rv. 285353 – 01; Sez. 4, n. 43718 del 11/10/2023, NOME, Rv. 285324 – 02; Sez. 2, n. 47927 del 20/10/2023, Giuliano, Rv. 285525 – 01; Sez. 2, n. 47327 del 03/11/2023, NOME, Rv. 285444 – 01; Sez. 3, n. 46690 del 09/11/2023, NOME, Rv. 285342 – 01).
La regola prevista dall’art. 581, comma 1 -quater , cod. proc. pen. risponde all’evidente ratio di assicurare che la celebrazione delle impugnazioni abbia luogo solo quando si abbia effettiva contezza della conoscenza, da parte dell’imputato, della sentenza pronunciata in sua assenza, nonché della sua volontà di impugnarla ed è pertanto applicabile sia all’atto di appello che al ricorso per cassazione (Sez. 2, n. 40824 del 13/09/2023, COGNOME NOME, Rv. 285256 – 02);

(b) in secondo luogo, che la regola prevista dall’ art. 581, comma 1quater , cod. proc. pen. deve essere ritenuta di ‘ stretta interpretazione ‘ riguardando il diritto ad impugnare dell’imputato, espressione fondamentale del suo diritto di difesa; tale regola pertanto, può essere applicata, nel rispetto della lettera della legge, solo all ‘impugnazione delle ‘ sentenze ‘ (anche nei casi in cui unitamente alle stesse si impugni un’ordinanza endoprocessuale ai sensi dell’art. 586 cod. proc. pen.), ma non delle ‘ ordinanz e’ e, dunque, non deve essere applicata nei confronti del ricorso per cassazione contro l’ordinanza che, come nel caso in esame, ha dichiarato ai sensi dell’ art. 591, comma 2, cod. proc. pen.
l’ inammissibilità de plano dell’atto di appello (Sez. 2, n. 25419 del 16/05/2024, Stracci, Rv. 286466 – 01).

1.2. Tanto premesso, sulla necessità che alla impugnazione proposta dal difensore di ufficio sia allegato il mandato ad impugnare nei casi in cui oggetto dell’impugnazione sia la legittimità della ‘ dichiarazione di assenza ‘ , ovvero del presupposto per applicare la regola prevista dall’art. 581, comma 1quater , cod. proc. pen. si registrano diverse interpretazioni.

1.2.1. Secondo un primo orientamento, il disposto di cui all’art. 581, comma 1quater , cod. proc. pen., non è applicabile al giudizio di cassazione, nel caso in cui formi oggetto del gravame l’ordinanza dichiarativa dell’assenza dell’imputato (Sez. 6, n. 22378 del 23/05/2025, P., Rv. 288240 – 01; Sez. 1, n. 9426 del 18/01/2024, Oko, Rv. 285920 – 01).

Tale scelta ermeneutica risulta fondata sui seguenti argomenti:

perché sia applicabile la regola prescritta dall’art. 581, comma 1 -quater, cod. proc. pen. con l’impugnazione non deve essere contestato il suo presupposto, ovvero la legittimità della dichiarazione di assenza; la Corte afferma che «va ritenuta pregiudiziale la (richiesta) verifica della legittimità dell’ordinanza dichiarativa dell’assenza per ragioni che appaiono ictu oculi fondate, rispetto alla pronuncia sull’ammissibilità dell’impugnazione con ricorso per cassazione della medesima ordinanza, ex art. 581, comma 1quater cod. proc. pen., unitamente alla sentenza, ove gravata in mancanza di specifico mandato, anche per motivi diversi dalla sussistenza di una legittima dichiarazione di assenza». Si specifica che «alla mancata conoscenza del processo potrebbe, in futuro, riconoscersi valore ai fini dell’esercizio dei poteri restitutori ma non anche, sulla base di una interpretazione formalistica della disposizione , la regolarità e tempestività dell’impugnazione proposta dal difensore di ufficio dell’imputato che sia stato dichiarato assente sulla base di una erronea ricostruzione degli elementi che giustifichino l’applicazione di tale statuto processuale » (Sez. 1, n. 9426/2024, cit., § 2.3.4.)
-la regola prevista dall’art. 581, comma 1 -quater , cod. proc. pen. non si applica se, unitamente alla sentenza, si impugna anche l’ordinanza dichiarativa della assenza; si afferma infatti che «reputare inammissibile per mancanza di specifico mandato, detto motivo di impugnazione porrebbe in discussione l’orientamento secondo il quale la norma in esame (art. 581, comma 1quater, cod. proc. pen.) è considerata di stretta interpretazione ed è limitata ai casi in cui la parte non impugna un’ordinanza ma una sentenza». Si afferma quindi che «l’art. 586 cod. proc. pen. è norma speciale, ratione materiae , rispetto alla disposizione di cui all’art. 581, comma 1quater , stesso codice e, come tale, non richiede l’osservanza di formalità prescritte solo per l’impugnazione della sentenza e non
anche dell’ordinanza» (Sez. 1, n. 9426/2024, cit., § 2.3.1.).

1.2.2. Secondo altro orientamento, gli oneri formali previsti a pena di inammissibilità dall’art. 581, comma 1quater , cod. proc. pen., si applicano anche alle impugnazioni che contestano la legittimità dell’ordinanza dichiarativa dell’assenza dell’imputato (Sez. 1, n. 1937 del 17/10/2024, dep. 2025, Balde’, Rv. 287389 – 01).

Per giustificare tale scelta ermeneutica si è affermato:

che «sia la lettera della norma del comma 1quater dell’art. 581 cod. proc. pen., che la lettura sistematica della stessa nel complesso delle disposizioni del codice, come modificato dal d.lgs. n. 150 del 2022, inducono a ritenere necessario l’onere di allegazione dello specifico mandato ad impugnare rilasciato dopo la sentenza oggetto di impugnazione, e corredato della dichiarazione o elezione di domicilio, anche al caso dell’assente che contesti, con la impugnazione, proprio la correttezza della dichiarazione giudiziale di assenza (come affermato da Sez. 1, n. 7169 del 12/01/2024, COGNOME, non mass.)»;
che «il sistema processuale introdotto dal d. lgs. 150 del 2022 fornisce tutela all’assente che deduca la non correttezza della dichiarazione di assenza, mediante l’istituto, ridefinito, della restituzione nel termine per impugnare di cui all’art. 175, comma 2.1., cod. proc. pen., che prevede che «l’imputato giudicato in assenza è restituito, a sua richiesta, nel termine per proporre impugnazione, salvo che vi abbia volontariamente rinunciato, se, nei casi previsti dall’articolo 420bis , commi 2 e 3, fornisce la prova di non aver avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo e di non aver potuto proporre impugnazione nei termini senza sua colpa»;
che «la ragione giustificatrice della differente disciplina scaturente dalla modifica apportata dalla legge Nordio al comma 1quater dell’art. 581 cod. proc. pen. è da individuare nel differente rapporto che si instaura tra difensore di fiducia ed imputato, dal momento che l’esistenza di un mandato fiduciario induce a presumere l’esistenza di una effettiva comunicazione del difensore rispetto all’imputato, e di una corrispondente consapevolezza dell’imputato in ordine alle scelte difensive compiute dal difensore nel suo interesse»;
che «introdurre una limitazione, nell’interpretazione dell’art. 581 comma 1quater cod. proc. pen., nel solo caso dell’assente che contesti i presupposti della declaratoria dell’assenza ex art. 420bis cod. proc. pen., costituisce un’operazione che non trova sostegno né nella lettera della legge (che all’evidenza non prevede espressamente eccezioni), né nella sua analisi sistematica. Si tratterebbe, pertanto, di un’interpretazione parzialmente abrogans , distonica rispetto alla ratio della norma, ed incoerente con il riformato sistema processuale delle impugnazioni»;
– che, quanto all’argomento utilizzato nella sentenza ‘ Oko ‘ , «ovvero che «l’art. 586 cod. proc. pen. è norma speciale, ratione materiae , rispetto alla disposizione di cui all’art. 581, comma 1quater , stesso codice e, come tale, non richiede l’osservanza di formalità prescritte solo per l’impugnazione della sentenza e non anche dell’ordinanza che sia soggetta a impugnazione differita proprio perché l’ordinanza dichiarativa dell’assenza è impugnabile solo con la sentenza che definisce il giudizio, a norma dell’art. 586, commi 1 e 2, cod. proc. pen., l’impugnazione deve essere proposta col mezzo, nelle forme e nei termini stabiliti per l’impugnazione della sentenza medesima (Sez. 1, n. 28912 del 07/05/2024, Magsombol, Rv. 286791 – 01);
che l’intero sistema processuale introdotto dalla riforma c.d. Cartabia, ossia tanto le norme di cui all’art. 420bis cod. proc. pen. sull’assenza, quanto quelle in tema di impugnazioni e restituzione nel termine «è permeato dall’esigenza di garantire una partecipazione consapevole e volontaria dell’imputato al processo: anche l’impugnazione deve costituire espressione del personale interesse dell’imputato a coltivare il gravame piuttosto che una scelta del difensore, quasi automatica. Imponendo, attraverso l’onere di allegazione di cui al comma 1quater dell’art. 581 cod. proc. pen., che vi sia la prova che l’imputato “conosce e vuole” la progressione del processo nei gradi successivi, il nuovo sistema corregge, d’altra parte, una patologia del sistema processuale previgente, che permetteva la celebrazione di gradi ulteriori di giudizio su impugnazione del difensore, e che consentiva poi al diretto interessato di porre nel nulla questa attività processuale attivando i rimedi straordinari garantiti dagli artt. 175 o 629bis cod. proc. pen. (secondo i confini tracciati da Sez. U, n. 36848 del 17/07/2014, Burba, Rv. 259992- 01)».
1.2.3. In estrema sintesi, quello che distingue gli orientamenti contrapposti è il peso da assegnare alla circostanza che con l’impugnazione (sia essa un appello che un ricorso per cassazione) si contesta anche la ‘ dichiarazione di assenza ‘, ovvero il presupposto che fonda l’applicazione dell’art. 581, comma 1quater cod. proc. pen.

Secondo il primo orientamento la contestazione di tale presupposto elide la necessità di rispettare gli oneri previsti dall’art. 581, comma 1 -quater cod. proc. pen.

Secondo l’altro orientamento la regola prevista dall’art. 581, comma 1quater, cod. proc. pen. non può essere derogata per via interpretativa tenuto conto che la legge non prevede eccezioni espresse e che la stessa, essendo funzionale a garantire il costante controllo sulla volontà dell’imputato di proporre impugnazione, struttura sia lo statuto delle impugnazioni che quello del procedimento in absentia .

Il contrasto si estende anche al tema della possibilità di assegnare all’art. 586 cod. proc. pen. una capacità derogatoria rispetto alle regole ordinarie che governano le impugnazioni e, dunque, rispetto alla regola prevista dall’art. 581, comma 1quater, cod. proc. pen.

1.2.4. Il Collegio intende dare continuità all’orientamento che richiede che il ‘ difensore d’ufficio ‘ che proponga appello, o ricorra per cassazione, tutelando gli interessi di un imputato dichiarato assente debba essere munito di specifico mandato ad impugnare, nulla rilevando che l’impugnazione proposta sia diretta a contestare la legittimità della dichiarazione di assenza.

Sul punto il Collegio rileva che lo statuto delle impugnazioni progettato dalle riforme ‘C artabia ‘ e ‘N ordio ‘ non prevede alcuna deroga all’operatività della regola prevista dall’art. 581, comma 1quater, cod. proc. pen. e che l’introduzione per via giurisprudenziale di una eccezione non trova alcun ‘appiglio’ normativo.

Tale ‘appiglio’ non può essere rinvenuto contrariamente a quanto ritenuto dalla sentenza ‘ Oko ‘ -nel riconoscimento d ella ‘specialità’ dell’ art. 586 cod. proc. pen., che prevede che ogni ordinanza, dunque anche quella che dichiara l’assenza, debba essere impugnata unitamente alla sentenza , e sulla sua ipotetica capacità di derogare all’ordinario statuto delle impugnazioni.

Invero, tale norma non può essere interpretata nel senso che l’impugnazione ‘differita’ dell’ordinanza endoprocessuale abbia uno statuto special e, prevalente su quello che regola l’impugnazione delle sentenze: proprio il fatto che l’ordinanza non sia immediatamente – ed isolatamente – impugnabile, e che la stessa debba essere contestata unitamente alla ‘ sentenza ‘, impone il rispetto integrale delle regole che disciplinano l’impugnazione dei provvedimenti che concludono l’accertamento di cognizione all’esito di ogni grado di giudizio.
Diverso è il caso, già rilevato, in cui ad essere impugnata non sia una ‘sentenza’, anche unitamente ad un’ordinanza endoprocessuale, ma una ‘ ordinanza ‘ di inammissibilità dell’impugnazione emessa de plano ; in tal caso, come anticipato, ‘ non ‘ trova applicazione il disposto dell’art. 581, comma 1quater , cod. proc. pen. (Sez. 2, n. 25419/2024, cit., v. supra § 1.).

1.2.5. A sostegno della interpretazione che si condivide, si aggiunge un ulteriore argomento: la regola che prevede l’obbligo di allegare il mandato ad impugnare all’atto proposto dal difensore d’ufficio dell’ assente indica la necessità di un controllo effettivo – e perdurante nel corso di tutta la progressione processuale – sulla conoscenza da parte dell’imputato della pendenza del processo e sulla sua volontà di impugnare; ed inoltre, è diretta ad evitare la celebrazione di processi che potrebbero essere oggetto di rescissione.
L ‘imputato assente non è , infatti, un irreperibile ignaro, ma è colui che, nelle fasi di merito, quando è titolare del diritto di partecipare personalmente al processo, sceglie, in modo consapevole, di non esercitarlo: essere assente è un diritto dell’imputato che può scegliere se partecipare o meno al processo, sempre che egli sia stato portato ad effettiva conoscenza della sua esistenza e della sua evoluzione. Solo il rigoroso accertamento di tale consapevolezza, da ripetersi nel corso di tutta la progressione processuale, può evitare la rescissione del giudicato.
In questa prospettiva, il Collegio rileva: (a) che la tutela del diritto dell’imputato a conoscere la sussistenza e lo sviluppo del processo è solidamente garantita anche dal diritto convenzionale ed eurounitario; e segnatamente, dall’art. 8 della Direttiva 2016/343/UE, oltre che da numerose decisioni della Corte di Strasburgo (Corte EDU, Sez. III, 13 marzo 2018, COGNOME e altri c. Spagna ; Corte EDU, Sez. V, 26 gennaio 2017, COGNOME c. Bulgaria ; Corte EDU, Sez. V, 23 maggio 2006, COGNOME c. Bulgaria ; Corte EDU, Grande Camera, 1° marzo 2006, Sejdovic c. Italia ); (b) che, nel nostro ordinamento, la protezione del processo (e dell’imputato) dalla rescissione si rinviene in un fitto tessuto normativo, che, con specifico riguardo alle impugnazioni, prevede: che l’assente debba conferire al difensore d’ufficio uno specifico mandato ad impugnare, come prevede l’art. 581 , comma 1quater , cod. proc. pen., che l’assente fruisca dell’estensione di quindici giorni del termine per impugnare, come prevede l’art. 585, comma 1bis , cod. proc. pen., che l’assente possa essere restituito nel termine per proporre impugnazione, se fornisce la prova di non avere avuto effettiva conoscenza della pendenza del processo e quella non avere potuto proporre impugnazione nei termini senza sua colpa, come prevede l’art. 175, comma 2.1. cod. proc. pen.
Si ritiene che anche l ‘art. 581, comma 1 -quater, cod. proc. pen. concorra ad integrare lo statuto processuale del processo in absentia , atteso che la regola in esso contenuta è funzionale ad attestare, in modo incontrovertibile, che l’impugnante ‘conosce e vuole’ la progressione del procedimento e concorre a garantire un a significativa contrazione dell’area di operatività della rescissione.

1.2.6. E così, il sistema di tutela previsto per evitare processi ad imputati inconsapevoli prevede che:

chi ‘ non ‘ conosce la pendenza del processo ed è dichiarato assente in modo illegittimo dispone degli strumenti previsti dagli artt. 175 e 629bis cod. proc. pen., con i quali è possibile sia ottenere la restituzione dei termini per proporre impugnazione che revocare le sentenze pronunciate sulla base di una dichiarazione di assenza illegittima;

chi, invece, consapevole della pendenza del processo, intende impugnare ‘in termini’ la sentenza (in ipotesi anche contestando la legittimità della dichiarazione di assenza) ha l’obbligo di manifestare la sua persistente volontà di proseguire nel percorso processuale, consegnando al difensore di ufficio il mandato ad impugnare.

Consentire che, nel solo caso in cui con l’impugnazione si contest i la dichiarazione di assenza, il difensore d’ufficio possa non essere munito del mandato ad impugnare, significherebbe legittimare una progressione processuale ‘cieca’, senza il controllo sull’attuale ed effettiva volontà dell’assente di proseguire nell’accertamento giurisdizionale .

In conclusione, si ritiene che:

(a) quando i termini per impugnare sono spirati, l’imputato , che contesta la legittimità della dichiarazione di assenza, può chiedere la restituzione del termine per impugnare o la rescissione del giudicato;

(b) quando i termini per impugnare non sono spirati, l’imputato che intenda farsi rappresentare da un difensore d’ufficio deve consegnare allo stesso il mandato ad impugnare; questo consente al Giudice dell’impugnazione di effettuare un controllo -attuale ed effettivo -circa la sussistenza in capo allo stesso sia della consapevolezza della pendenza del processo (non garantita dalla presenza di un difensore di ufficio) che dell’ effettiva volontà di proseguire nel percorso processuale (in ipotesi anche attraverso la contestazione della pregressa dichiarazione di assenza).
1.2.7. Nel caso in esame, il difensore di ufficio ha impugnato una ‘ordinanza di inammissibilità’ emessa dalla Corte di appello de plano, contestando le ragioni poste a fondamento della decisione, ovvero la mancata allegazione da parte del difensore di ufficio di uno specifico mandato ad impugnare.

2. In conclusione, va rilevato che:

(a) il ricorso per cassazione è stato legittimamente proposto senza l’allegazione del mandato ad impugnare tenuto conto del fatto che con lo stesso si contestava la legittimità di una ‘ ordinanza ‘ di inammissibilità emessa de plano e non di una ‘ sentenza ‘ (Sez. 2, n. 25419 del 16/05/2024, Stracci, Rv. 286466 01);

(b) nel merito, il ricorso è infondato in quanto, come argomentato, il mandato ad impugnare deve essere ‘sempre’ rilasciato al difensore di ufficio dell’imputato dichiarato assente, nulla rilevando che con l’impugnazione sia contestato il presupposto dell’applicazione dell’art. 581, comma 1quater, cod. proc. pen., ovvero la dichiarazione di assenza.

A i sensi dell’articolo 616 cod. proc. pen., con il provvedimento che rigetta il ricorso, la parte privata che lo ha proposto deve essere condannata al pagamento delle spese del procedimento.

P.Q.M.

Rigetta il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali.

Così deciso, il giorno 7 ottobre 2025.

Il Consigliere estensore Il Presidente

NOME COGNOME NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.