Giudicato parziale: la pena non può essere aumentata

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza della Corte di Appello che, nel ricalcolare la pena a seguito di un’assoluzione parziale, era partita da una base di calcolo errata, violando il principio del giudicato parziale e peggiorando di fatto la posizione dell’imputato. La pena deve essere rideterminata sottraendo la quota relativa ai reati per cui è intervenuta assoluzione dalla sanzione già cristallizzata nel precedente giudizio.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 4 gennaio 2026 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Giudicato Parziale e Ricalcolo della Pena: la Cassazione fissa i paletti

Il principio del giudicato parziale rappresenta un pilastro fondamentale del nostro ordinamento processuale penale, garantendo certezza e stabilità alle decisioni giudiziarie. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito con forza i limiti invalicabili che tale principio impone al giudice del rinvio, specialmente in fase di rideterminazione della pena. La Suprema Corte ha chiarito che, una volta formatosi un giudicato su una parte della condanna, la pena non può essere ricalcolata in modo da peggiorare la situazione dell’imputato.

I Fatti di Causa

Il caso trae origine da un complesso iter giudiziario. Un imputato, dopo una condanna in primo grado, otteneva in appello una prima rideterminazione della pena. Successivamente, la Corte di Cassazione annullava parzialmente la sentenza d’appello, limitatamente a due capi d’imputazione, rinviando il caso a una diversa sezione della Corte di Appello per un nuovo giudizio su tali punti.

Nel giudizio di rinvio, la Corte di Appello assolveva l’imputato dai reati oggetto dell’annullamento. Tuttavia, nel ricalcolare la pena residua, commetteva un duplice errore: anziché partire dalla pena già ridotta nel primo giudizio d’appello (e ormai coperta da giudicato), prendeva come base di calcolo la pena ben più severa inflitta in primo grado. Di conseguenza, pur a fronte di un’assoluzione per due reati, la pena finale risultava di fatto peggiorativa rispetto a quella che si era già consolidata.

La violazione del principio del giudicato parziale

Il difensore dell’imputato ha correttamente eccepito la violazione di legge, sostenendo che la Corte di Appello avesse superato i limiti oggettivi derivanti dal giudicato parziale. Le parti della sentenza non toccate dall’annullamento della Cassazione, inclusa la quantificazione della pena per i reati residui, erano diventate definitive e irrevocabili.

Il giudice del rinvio non aveva il potere di rimettere in discussione tale statuizione. Il suo compito avrebbe dovuto limitarsi a un’operazione puramente sottrattiva: elidere, dalla pena complessiva già cristallizzata nel precedente giudizio d’appello, la porzione relativa ai reati per i quali era intervenuta l’assoluzione. Agendo diversamente, la Corte ha applicato un trattamento deteriore all’imputato, in palese contrasto con i principi che governano il giudizio di rinvio.

Le motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto pienamente il ricorso, definendo l’operato della Corte di Appello come un “duplice errore”. In primo luogo, non ha correttamente eliminato dalla pena complessiva quella relativa ai capi d’imputazione per cui era intervenuta l’assoluzione e il proscioglimento. In secondo luogo, e in modo ancora più grave, ha determinato la pena da eseguire partendo da una base di calcolo (la sentenza di primo grado) che era già stata superata e riformata in meglio per l’imputato.

La Cassazione ha sottolineato che sulla pena determinata nel primo giudizio d’appello si era ormai formato il giudicato. Pertanto, nessuna questione, né in danno né a favore dell’imputato, poteva essere legittimamente sollevata su quel punto. La pena inflitta doveva essere semplicemente “elisa” della parte relativa ai reati caduti, un’operazione che non poteva essere effettuata dalla Cassazione stessa perché implicava una valutazione di merito (il calcolo dell’aumento per i singoli reati in continuazione, che la Corte d’Appello non aveva specificato).

Conclusioni

La sentenza in esame riafferma con chiarezza un principio cardine del diritto processuale: il giudicato parziale costituisce un limite invalicabile per il giudice del rinvio. Quando la Cassazione annulla una sentenza solo per alcuni capi d’imputazione, le altre statuizioni diventano definitive. La successiva rideterminazione della pena non può mai tradursi in un peggioramento per l’imputato e deve consistere in una mera operazione di sottrazione dalla pena già coperta da giudicato. La decisione della Cassazione, annullando nuovamente la sentenza con rinvio, assicura che il calcolo della pena avvenga nel pieno rispetto dei diritti dell’imputato e della certezza del diritto.

Cosa significa ‘giudicato parziale’ nel contesto di una sentenza penale?
Significa che le parti della sentenza che non sono state annullate dalla Corte di Cassazione diventano definitive e non possono più essere modificate. Nel caso specifico, la pena per i reati non oggetto di annullamento era già definitiva.

Qual è stato l’errore commesso dalla Corte di Appello nel ricalcolare la pena?
La Corte di Appello ha commesso un duplice errore: ha utilizzato come base di calcolo la pena più severa del primo grado, anziché quella più mite già fissata in un precedente appello e divenuta parzialmente definitiva; inoltre, non ha correttamente sottratto la pena relativa ai reati per cui l’imputato era stato assolto.

Perché la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza con rinvio invece di ricalcolare direttamente la pena?
Perché il ricalcolo richiedeva una valutazione di merito. La precedente sentenza d’appello aveva determinato la pena complessivamente per tutti i reati in continuazione, senza specificare l’aumento per ciascuno. Spetta quindi al giudice di merito (la Corte di Appello in sede di rinvio) effettuare questo calcolo per poter sottrarre la quota corretta.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 39553 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 6 Num. 39553 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 27/09/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME, nato a Capodrise il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 27/02/2023 della Corte di appello di Napoli visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME AVV_NOTAIO; letta la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del AVV_NOTAIO, che ha chiesto l’annullamento della sentenza impugnata con rinvio per nuovo esame sulla pena.

RITENUTO IN FATTO

1.La Corte di appello di Napoli, con la sentenza indicata in epigrafe, a seguito di annullamento con rinvio disposto con sentenza del 30 aprile 2021 della Seconda Sezione penale di questa Corte, ha assolto, perché il fatto non sussiste, NOME COGNOME dal reato di cui al capo K) (art. 512-bis cod.pen.) e, riqualificato il fatto ai sensi dell’art. 393 cod. pen, esclusa l’aggravante di cui all’art. 416-bis.1 cod. pen., ha dichiarato non doversi procedere nei confronti del predetto COGNOME in ordine al reato di cui capo H) per mancanza di querela. Ha rideterminato la pena inflitta all’imputato, per i residui reati, in anni nove e mesi due di reclusione ed euro 7.133,00 di multa.
2.Con unico motivo di ricorso il difensore di NOME COGNOME denuncia violazione di legge (in relazione agli artt. 624, comma 1, 627, e 597, comnna 2, cod. proc. pen.) poiché la Corte di appello ha rideterminato la pena da infliggere, da cui avrebbe dovuto essere decurtata quella applicata per i reati per i quali è intervenuta sentenza di assoluzione (capo K) o proscioglimento (capo H), in quella che era stata applicata in primo grado e non in quella determinata, e ridotta, in appello. Sostiene il ricorrente che tale modalità di computo della pena viola i limiti oggettivi derivanti dal giudizio di annullamento parziale e rinvio al giudice del merito che ha applicato all’imputato un trattamento deteriore rispetto a quello determinato con la sentenza annullata che, tuttavia, aveva acquistato efficacia di giudicato sui punti diversi e non oggetto di collegamento logico funzionale con quelli oggetto della statuizione di rinvio.
3.11 ricorso è stato trattato con procedura scritta, ai sensi dell’art. 23, comma 8, d.l. n. 137 del 28 ottobre 2020 convertito, con modificazioni, dalla legge n. 176 del 18 dicembre 2020, la cui disciplina continua ad applicarsi per effetto della proroga da ultimo disposta dall’art. 17 del d.l. 22 giugno 2023 n. 75.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Il tema della portata del cd. giudicato parziale, in relazione ad una sentenza che abbia ad oggetto più imputazioni, si è posto con riferimento alla eseguibilità della pena in presenza di annullamento che abbia avuto ad oggetto solo alcuni dei capi di imputazione e, soprattutto, alla individuazione delle cd. “parti” della sentenza, su cui si sia formato il giudicato parziale.

Si è affermato che “parti” della sentenza devono intendersi le statuizioni aventi un’autonomia giuridico-concettuale e, quindi, non solo le decisioni che concludono il giudizio in relazione ad un determinato capo d’imputazione, ma anche g, quelle che, nell’ambito di una stessa contestazione, individuano aspetti non più suscettibili di riesame (Sez. 5, n. 19350 del 24/03/2021, Cataldo, Rv. 281106). Si è, inoltre, precisato che la pena inflitta in relazione ai capi divenuti irrevocabili può essere posta in esecuzione pur se il dispositivo della sentenza di legittimità non ne indichi la misura, ben potendo la pena “certa” essere determinata mediante il raffronto tra lo stesso dispositivo e gli esiti dei giudizi di merito. (Sez. 1, n. 22612 del 07/03/2024, Cappellano COGNOME, Rv. 286584).
La fattispecie concreta oggetto dell’odierno ricorso è di gran lunga più semplice nella soluzione della questione posta in diritto dalla difesa: non è, infatti, revocabile in dubbio che la sentenza di annullamento di questa Corte aveva avuto

un oggetto limitato a due capi di imputazione e che erano rimaste estranee al perimetro della decisione rescindente le questioni sulla pena che, per quanto riguarda NOME COGNOME, neppure avevano costituito oggetto di ricorso.

Non è dunque revocabile in dubbio che la sentenza impugnata, nella parte in cui ha assunto a base delle proprie determinazioni la pena inflitta in primo grado all’imputato, è incorsa in duplice errore sia perché non ha eliminato dalla pena inflitta la pena per la quale erano intervenute le statuizioni di assoluzione e proscioglimento (di cui ai capi H) e K), sia perché ha determinato la pena da eseguire in quella recata dalla sentenza di primo grado già riformata in appello e complessivamente determinata, per effetto della riduzione del rito, in anni otto e mesi sei di reclusione ed euro seimila di multa.
Su tale pena si era formato il giudicato e alcuna questione, né in danno né in favor, avrebbe potuto essere legittimamente adottata.

Consegue che la pena inflitta a NOME deve essere determinata elidendo, dalla pena come determinata con la sentenza del 13 luglio 2018 della Corte di appello di Napoli, la pena inflitta per i reati di cui ai capi K) e H) per i qual sono intervenute sentenza di assoluzione e proscioglimento, operazione che, involgendo un apprezzamento di merito, non può essere effettuata dalla Corte di cassazione poiché la Corte di appello di Napoli con sentenza del 13 luglio 2018 aveva rideterminato la pena inflitta senza calcolare l’aumento di pena per i singoli reati ma determinandolo, in anni sei e mesi nove di reclusione ed euro seimila di multa, cumulativamente per tutti i reati in continuazione, fra i quali quelli di cui ai capi H) e K).

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata relativamente alla determinazione della pena e rinvia per nuovo giudizio sul punto ad altra Sezione della Corte di appello di Napoli.

Così deciso il 27 settembre 2024

La Consigliera relatrice

Il Pr iderAte

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