Costituzione di parte civile: assenza in appello vale?

La Cassazione ha annullato una sentenza d’appello che revocava i risarcimenti civili a causa dell’assenza della vittima. La costituzione di parte civile persiste (principio di immanenza), anche se assente in appello, e il giudice deve decidere sui danni pur se il reato è prescritto.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 16 dicembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Costituzione di parte civile: l’assenza in appello non cancella il diritto al risarcimento

La costituzione di parte civile nel processo penale è uno strumento fondamentale per la vittima di un reato per ottenere il risarcimento del danno. Ma cosa succede se, dopo aver vinto in primo grado, la parte civile non si presenta all’udienza d’appello? Questa assenza può essere interpretata come una rinuncia al proprio diritto? Con la sentenza n. 33732/2024, la Corte di Cassazione ribadisce un principio cardine: la costituzione di parte civile, una volta effettuata, rimane valida per tutto il processo, e la sola assenza non ne determina la revoca.

I Fatti del Caso: Dalla Condanna alla Revoca in Appello

Il caso trae origine da un processo per diffamazione (art. 595 c.p.). In primo grado, l’imputato veniva condannato e obbligato a risarcire i danni alla persona offesa, costituitasi parte civile. Successivamente, la Corte d’Appello, pur dichiarando il reato estinto per prescrizione, revocava le statuizioni civili. La ragione di tale revoca risiedeva nella mancata comparizione della parte civile all’udienza d’appello. Secondo i giudici di secondo grado, questa assenza, unita alla mancata esplicita conferma dell’interesse a proseguire l’azione civile, equivaleva a una revoca tacita della costituzione.

Il Ricorso in Cassazione: La violazione del principio di immanenza della costituzione di parte civile

Il difensore della parte civile ha impugnato la decisione della Corte d’Appello dinanzi alla Corte di Cassazione, lamentando una violazione delle norme processuali. Il motivo principale del ricorso si fondava sulla violazione del principio di immanenza della costituzione di parte civile, sancito dall’art. 76, comma 2, del codice di procedura penale. Secondo tale principio, una volta che la parte civile si è validamente costituita, la sua presenza nel processo è garantita per ogni stato e grado, senza che la sua assenza a una singola udienza possa essere interpretata come una rinuncia implicita all’azione risarcitoria. Inoltre, il ricorrente evidenziava come la Corte d’Appello avesse ignorato le conclusioni scritte depositate telematicamente, un fatto che rendeva ancora più palese l’errore del giudice.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, annullando la sentenza d’appello nella parte relativa alla revoca delle statuizioni civili. Le motivazioni della Corte sono chiare e si basano su principi consolidati.

Il Principio di Immanenza

I giudici hanno ribadito che la mera assenza della parte civile all’udienza di discussione in appello e la mancata riproposizione delle conclusioni non costituiscono manifestazioni inequivocabili di una rinuncia. La costituzione di parte civile non è un atto da rinnovare in ogni fase, ma un atto che, una volta compiuto, ‘rimane’ nel processo. Di conseguenza, l’assenza non può determinare una revoca tacita.

L’Obbligo del Giudice di Decidere sugli Effetti Civili

La Corte ha inoltre richiamato l’art. 578 del codice di procedura penale. Questa norma stabilisce che, anche in caso di prescrizione del reato, se in primo grado c’è stata una condanna al risarcimento del danno, il giudice d’appello ha il dovere di valutare nel merito la responsabilità dell’imputato ai soli fini civili. Non può, quindi, esimersi da questa valutazione semplicemente prendendo atto dell’assenza della parte civile.

Una Prassi Illegittima

La Cassazione ha colto l’occasione per censurare la prassi, adottata da alcune Corti d’Appello, di invitare la parte civile a ‘formalizzare’ un perdurante interesse alla causa, pena la revoca tacita della costituzione. Questa prassi, sottolinea la Corte, non ha alcun fondamento normativo, crea inutili ritardi e ostacola l’esercizio di un diritto legittimamente acquisito dalla parte civile.

Le Conclusioni: La Tutela dei Diritti della Parte Civile

La sentenza in esame riafferma con forza la tutela dei diritti della persona danneggiata dal reato all’interno del processo penale. Stabilisce che la costituzione di parte civile è un atto stabile e duraturo, la cui efficacia non può essere messa in discussione da una semplice assenza o da prassi giudiziarie non previste dalla legge. Il messaggio è chiaro: il diritto al risarcimento, una volta ottenuto in primo grado, non può essere cancellato da un formalismo ingiustificato, neppure quando il reato si estingue per prescrizione. La causa è stata quindi rinviata al giudice civile competente in grado di appello per una nuova decisione sul risarcimento e sulle spese legali.

Cosa succede alla richiesta di risarcimento se la parte civile, vittoriosa in primo grado, è assente all’udienza di appello?
La richiesta di risarcimento rimane valida. Secondo la Corte di Cassazione, la semplice assenza della parte civile non comporta una revoca tacita della sua costituzione, in virtù del principio di immanenza (art. 76, comma 2, c.p.p.).

Il giudice d’appello può revocare le statuizioni civili se il reato si è prescritto?
No, non automaticamente. Se in primo grado c’è stata una condanna al risarcimento, l’art. 578 c.p.p. obbliga il giudice d’appello a decidere sulla domanda civile, valutando la responsabilità dell’imputato ai soli fini del risarcimento, anche se il reato è prescritto.

È legittima la prassi di una Corte d’Appello che chiede alla parte civile di confermare il proprio interesse a proseguire l’azione civile, pena la revoca della costituzione?
No. La Corte di Cassazione ha definito questa prassi priva di fondamento normativo, sottolineando che ritarda ingiustificatamente la definizione delle pretese risarcitorie legittimamente esercitate dalla parte civile.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 33732 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 5 Num. 33732 Anno 2024

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 03/07/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

dalla parte civile COGNOME NOME NOME a FORLI il DATA_NASCITA nel procedimento a carico di:

COGNOME NOME NOME a MEDICINA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 22/02/2024 della CORTE APPELLO di BOLOGNA

visti gli atti, il provvedimento impugNOME e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

il Procuratore Generale presso la Corte di Cassazione, AVV_NOTAIONOME AVV_NOTAIO, ha depositato conclusioni scritte, con cui ha chiesto l’annullamento con rinvio della sentenza impugnata.

Il difensore della ricorrente parte civile ha inoltrato conclusioni scritte e nota spese.

Ritenuto in fatto

Il difensore abilitato della parte civile nel processo, NOME, ha proposto ricors cassazione avverso la sentenza della Corte d’appello di Bologna del 22 febbraio 2024, che, in riforma della sentenza di primo grado, ha dichiarato non doversi procedere nei confronti COGNOME NOME NOME NOME NOME delitto di cui all’art. 595 cod. pen. per intervenuta prescr

i, maturata nelle more del giudizio di secondo grado, con la revoca delle statuizioni civili in favore.

1.E’ stato articolato un unico motivo di ricorso, che ha dedotto violazione di legge processu e vizio di motivazione in relazione all’assunta revoca tacita della costituzione di parte ci contrasto con il principio di immanenza della costituzione di parte civile e con quanto stab dagli artt. 76 e 82 cod. proc. pen.. La Corte territoriale, violando tali vincolanti disp processuali, ha revocato le statuizioni civili a cagione della mancata comparizione, nel corso processo d’appello, della parte civile, che sarebbe stata vanamente invitata con il decreto citazione a comunicare la persistenza dell’interesse alla coltivazione dell’azione civile. In la Corte d’appello ha ignorato le conclusioni scritte depositate, anche a mezzo EMAIL, dalla par civile nel giudizio di secondo grado, regolato dalle norme sulla trattazione cartolare.
Considerato in diritto

Il ricorso è fondato.

1.Come correttamente rilevato dal motivo di ricorso, la decisione impugnata, nel dare seguit all’indicazione contenuta nel decreto di citazione emesso ai sensi dell’art. 601 cod. proc. p (cfr. sul punto Sez. 2, n. 24193 del 09/02/2018, COGNOME, n. m.) ha disatteso il principio immanenza della parte civile nel processo penale (art. 76, comma 2, cod. proc. pen.). Questa Corte ha più volte affermato che, nel giudizio di appello, la mera assenza della parte ci all’udienza di discussione e la mancata riproposizione delle conclusioni non possono essere considerate, di per sè, manifestazioni inequivoche di una rinuncia implicita all’impugnazio (v., fra le molte, Sez. 2, n. 29859 del 23/06/2016, COGNOME, Rv. 267482, che nell motivazione ha statuito che ).
L’art. 578 cod. proc. pen. prevede che quando vi sia stata condanna in primo grado anche agli effetti civili, come nel caso in esame, il giudice dell’impugnazione, pur in presen prescrizione del reato, deve conoscere appieno la res iudicanda ancorché al solo fine di vagliare il diritto al risarcimento del danno della parte civile – anche valutando l’even contraddittorietà o insufficienza della prova rilevante ai sensi dell’art. 530, comma 2 e non l’evidenza di cause di proscioglimento di cui all’art. 129, comma 2, cod. proc. pen. (Sez. U 35490 del 28/05/2009, COGNOME, Rv. 244273 – 01; Sez. 5, n. 3869 del 07/10/2014, dep. 2015, COGNOME, Rv. 262175 – 01). Non è, di contro, previsto che – per far sì che la parte ci
non perda, in conseguenza della prescrizione, il diritto al risarcimento riconosciutole in p grado – sia necessario che detta parte civile, vittoriosa in primo grado, manife espressamente la propria volontà di proseguire nel giudizio. La lettura del decreto di citazi in grado di appello consente di apprezzare come la Corte di appello di Bologna abbia previsto la predisposizione di un modello, in cui è inserito, tra gli avvisi rivolti alle parti, quell si invita la parte civile a formalizzare, comparendo all’udienza o semplicemente con missi indirizzata ad un indirizzo di posta elettronica indicato, l’esistenza di un perdurante int alla conferma delle statuizioni civili, con l’intesa che, in difetto, potrebbe ritenersi tac revocata la costituzione di parte civile. Si tratta di prassi che – va ribadito – n fondamento normativo e che, a tacer di altro, procrastina senza motivo la definizione del pretese che la parte civile ha legittimamente esercitato nel processo penale (sez. 5, n. 34 del 29/01/2024, ric. NOME, n.m.; conf. sez.5, n. 36930 del 07/09/2023, ric. Castelluc n.m.; sez. 5, n. 24469 del 09/04/2019, Fiore, Rv.276513).
Nel caso di specie, va poi aggiunto – ma trattasi di profilo che si sottolinea per completezza – che la parte civile ha depositato in data 15 febbraio 2024 all’indirizzo ind nel decreto di citazione conclusioni e nota spese.

2. La sentenza impugnata va pertanto annullata limitatamente alla revoca delle statuizioni ci e – in assenza della deduzione di un interesse dell’imputato ad ottenere il proscioglimen pieno dal punto di vista penale nel giudizio di secondo grado (sez. U Tettamanti cit.) annullamento deve essere disposto con rinvio, per nuovo giudizio sul punto, al giudice civi competente per valore in grado di appello, cui viene demandata la regolamentazione delle spese nel rapporto tra parte civile e imputato. E’ principio generale che non spe alla parte civile la liquidazione delle spese processuali all’esito del giudizio di legittimit concluso con l’annullamento con rinvio, potendo la stessa far valere la relativa pretesa corso ulteriore del processo, in cui il giudice di merito dovrà accertare la sussistenza, a c dell’imputato, dell’obbligo della rifusione delle spese giudiziali in base all’ordinario crit soccombenza (sez.1, n. 34032 del 01/07/2022, Scapin, Rv. 283987).

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata agli effetti civili, con rinvio al giudice civile competen valore in grado di appello cui rimette anche la liquidazione delle spese per il giudi legittimità.

Così deciso in Roma, 03/07/2024

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La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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