Bancarotta fraudolenta e beni in leasing

La Corte di Cassazione ha affrontato il caso di un’imprenditrice condannata per bancarotta fraudolenta patrimoniale in relazione a beni detenuti in leasing. La difesa ha sostenuto che i beni non fossero stati sottratti, ma restituiti alla società concedente dopo la risoluzione del contratto per inadempimento. La Suprema Corte ha stabilito che la restituzione di beni alla società di leasing, a seguito della risoluzione contrattuale, non integra il reato di bancarotta fraudolenta poiché non arreca pregiudizio alla massa fallimentare, annullando la sentenza con rinvio per accertare l’effettiva riconsegna dei beni.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale

Bancarotta fraudolenta: la restituzione dei beni in leasing

Il reato di bancarotta fraudolenta rappresenta una delle fattispecie più complesse del diritto penale d’impresa, specialmente quando riguarda beni non di proprietà diretta ma detenuti in virtù di contratti di locazione finanziaria. Una recente sentenza della Corte di Cassazione chiarisce i confini tra condotta illecita e legittima restituzione dei beni al proprietario.

L’analisi dei fatti e il conflitto giuridico

Il caso trae origine dalla condanna di un’imprenditrice individuale accusata di aver distratto beni aziendali e disponibilità liquide. Il punto centrale della controversia riguardava alcuni macchinari detenuti tramite contratti di leasing. Secondo l’accusa, la mancata disponibilità di tali beni al momento del fallimento configurava una sottrazione punibile. La difesa, al contrario, ha sempre sostenuto che i beni fossero stati legittimamente restituiti alle società concedenti a seguito del mancato pagamento dei canoni e della conseguente risoluzione dei contratti.

La decisione della Corte di Cassazione sulla bancarotta fraudolenta

I giudici di legittimità hanno accolto il ricorso, evidenziando un errore di valutazione nei precedenti gradi di giudizio. La Corte d’Appello aveva infatti ritenuto che la restituzione dei beni costituisse comunque una distrazione, in quanto privava i creditori della possibilità di godere di tali asset. La Cassazione ha ribaltato questa impostazione, distinguendo nettamente tra l’occultamento del bene e la sua riconsegna al legittimo proprietario dopo la fine del rapporto contrattuale.

Il pregiudizio alla massa fallimentare

Perché si configuri la bancarotta fraudolenta, deve esserci un danno effettivo per i creditori. Se un bene in leasing viene sottratto o dissipato, il fallimento subisce un doppio danno: perde il valore del bene e resta gravato dai debiti verso la società di leasing. Tuttavia, se il contratto è risolto e il bene torna al concedente, la massa fallimentare non subisce alcun pregiudizio ingiusto, poiché il bene non era comunque destinato a restare nel patrimonio dell’imprenditore senza il pagamento dei canoni.

Le motivazioni

La Corte ha spiegato che la distrazione di beni in leasing integra il reato solo quando la massa viene privata del valore del bene e contemporaneamente gravata dall’onere economico derivante dall’inadempimento dell’obbligo di restituzione. Nel momento in cui avviene la risoluzione del contratto e la successiva restituzione fisica del bene al concedente, viene meno l’elemento oggettivo del reato. La condotta di restituzione è considerata un atto del tutto legittimo e coerente con gli obblighi contrattuali, escludendo così la natura distrattiva dell’operazione. La motivazione della sentenza impugnata è stata giudicata contraddittoria proprio perché non ha considerato che il diritto del concedente alla restituzione prevale sull’interesse della massa fallimentare a trattenere beni non propri.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza stabilisce un principio fondamentale: non ogni uscita di beni dal perimetro aziendale pre-fallimentare costituisce bancarotta fraudolenta. Il giudice di merito deve accertare con precisione se la fuoriuscita del bene sia avvenuta a titolo di restituzione legittima al proprietario o se si tratti di un espediente per sottrarre valore ai creditori. Nel caso di specie, la sentenza è stata annullata con rinvio affinché un’altra sezione della Corte d’Appello verifichi se i beni siano stati effettivamente riconsegnati alle società di leasing in conseguenza della risoluzione dei rapporti contrattuali. Questa decisione offre una tutela necessaria agli imprenditori che, in fase di crisi, agiscono per adempiere a obblighi restitutori verso terzi proprietari.

Restituire un bene in leasing prima del fallimento è sempre reato?
No, se il contratto di leasing è stato risolto per inadempimento, la restituzione del bene al legittimo proprietario non costituisce distrazione patrimoniale e non integra il reato.

Quando la gestione del leasing diventa bancarotta fraudolenta?
Il reato sussiste se l’imprenditore occulta, dissipa o sottrae il bene, privando i creditori del suo valore e lasciando il fallimento gravato dai debiti verso la società concedente.

Qual è il principio espresso dalla Cassazione in questa sentenza?
La Corte ha stabilito che la massa fallimentare non subisce pregiudizio se il bene viene restituito al concedente a seguito della risoluzione del contratto, escludendo la punibilità della condotta.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 43302 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 5 Num. 43302 Anno 2023

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 15/09/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da COGNOME NOME, nata ad Andria il DATA_NASCITA avverso la sentenza del 30/05/2022 della Corte di appello di Bari visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; udito il Pubblico Ministero, in persona del AVV_NOTAIO Procuratore AVV_NOTAIO NOME COGNOME, che ha concluso per l’inamrnissibilità del ricorso; udito il difensore della ricorrente, AVV_NOTAIO, che ha concluso chiedendo l’accoglimento del ricorso;

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza in epigrafe la Corte di appello di Bari ha parzialmente riformato, riducendo la durata delle pene accessorie fallimentari, la sentenza del Tribunale di Trani del 10 dicembre 2018 che aveva affermato la penale responsabilità di NOME COGNOME, dichiarata fallita il 6 marzo 2013, per il reato di bancarotta fraudolenta patrimoniale e l’aveva condannata alla pena ritenuta di giustizia.

A NOME COGNOME si contesta di avere, quale imprenditrice individuale

dichiarata fallita in data 6 marzo 2013, dissipato o comunque occultato e distratto beni per un valore di euro 32.875,84, nonché le disponibilità liquide pari ad euro 4.993,53, risultanti dalla cassa al 31 dicembre 2012.

Avverso detta sentenza ha proposto ricorso NOME COGNOMECOGNOME a mezzo del suo difensore, chiedendone l’annullamento ed airticolando tre motivi.

2.1. Con il primo motivo la ricorrente lamenta, ai sensi dell’art. 606, comma 1, lett. e), cod. proc. pen., la erronea o contraddittoria motivazione in ordine all’affermazione della sua penale responsabilità.

Deduce di avere segnalato alla Corte territoriale che il curatore fallimentare aveva affermato che i beni di cui si contestava la sottrazione o la distrazione erano detenuti dalla fallita in virtù di un contratto di locazione finanziaria restituiti alla società concedente a seguito del mancato pagamento delle rate e che a tale proposito la Corte di appello, pur non negando tale assunto, ha affermato che anche i beni detenuti in virtù di un contratto di leasing possono costituire oggetto di bancarotta fraudolenta’ in caso di loro sottrazione o distrazione, atteso che in tale ipotesi i creditori risentono, quanto alla garanzia patrimoniale, del permanere dell’obbligazione verso la concedente.
Sostiene, quindi, che tale passaggio motivazionale risulta estremamente contraddittorio, atteso che la COGNOME aveva riferito al curatore fallimentare che i beni erano stati riconsegnati alle concedenti e tale circostanza doveva condurre a ritenere insussistente il delitto di bancarotta fraudolenta patrimoniale.

Poiché i beni erano stati restituiti alle concedenti, queste avevano riacquistato la disponibilità materiale e giuridica dei beni stessi e non poteva ritenersi che la fallita avesse commesso alcuna distrazione o sottrazione, essendo la restituzione un atto del tutto legittimo.

2.2. Con il secondo motivo la ricorrente lamenta, ai sensi dell’art. 606, comma 1, lett. b), cod. proc. pen., la violazione della legge per ale.

Sostiene che affermare che la restituzione dei beni concessi in leasing alla società concedente, in seguito all’omesso pagamento dei canoni scaduti, sia una condotta di bancarotta fraudolenta patrimoniale integra una violazione dell’art. 216, primo comma, n. 1, r.d. n. 267 del 1942, ribadendo che nella situazione poco sopra descritta non è ravvisabile alcuna sottrazione, distrazione o occultamento.

2.3. Con il terzo motivo la ricorrente si duole dell’oi -nessa ed illogica motivazione in ordine al diniego delle circostanze attenuanti generiche.

Deduce che la Corte di appello, per rigettare l’istanza, ha fatto riferimento ai precedenti penali dell’imputata, senza considerare che per uno di essi il giudice dell’esecuzione aveva accertato la non esecutività della sentenza di condanna e

che in ogni caso la Corte territoriale ha omesso di rispondere al corrispondente motivo di appello con il quale si chiedeva di ridurre la pena in considerazione della modesta intensità del dolo.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il primo ed il secondo motivo di ricorso sono fondati.

È pacifico nella giurisprudenza di questa Corte di cassazione che la sottrazione o dissipazione di un bene acquistato a mezzo di contratto di leasing configura il reato di bancarotta fraudolenta patrimoniale in quanto essa si sostanzia in un pregiudizio per la massa fallimentare, che resta privata del valore del bene medesimo e, ad un tempo, è gravata di un ulteriore onere economico, scaturente dall’inadempimento dell’obbligo di restituzione alla società locatrice (Sez. 5, n. 15403 del 13/02/2020, COGNOME, Rv. 279212; Sez. 5, n. 21933 del 17/04/2018, COGNOME, Rv. 272992; Sez. 5, n. 33380 del 18/07/2008, COGNOME, Rv. 241397).
Anche la cessione a terzi del contratto di leasing può integrare, laddove ricorrano talune condizioni, un atto distrattivo o dissipativo (vedi Sez. 5, n. 3429 del 06/12/2022, dep. 2023, COGNOME, Rv. 284120; Sez. 5, ord. n. 9427 del 03/11/2011, dep. 2012, COGNOME, Rv. 251996; Sez. 5, n. 3612 del 06/11/2006, dep. 2007, COGNOME, Rv. 236043), ma è pacifico che nel caso di specie non vi è stata cessione a terzi dei contratti.

Nel caso in esame l’odierna ricorrente ha sostenuto con l’atto di appello che non era configurabile la contestata bancarotta patrimoniale in relazione ai beni per un valore di euro 32.875,84, poiché dall’istruttoria era emerso che questi erano detenuti dalla fallita in virtù di contratti di leasing che, a causa del mancato pagamento dei canoni, erano stati risolti ed i beni erano stati restituiti alle società concedenti.

La Corte territoriale, pur senza aderire alla ricostruzione fattuale prospettata dalla imputata, in realtà diversa da quella risultante dalla lettura della sentenza di primo grado, ha rigettato il motivo di appello affermando che in ogni caso la restituzione alle società concedenti dei beni detenuti dalla fallita in virtù di contratti di leasing risolti in conseguenza dell’inadempimento dell’obbligo di corrispondere i canoni di locazione integrerebbe di per se stessa una condotta distrattiva poiché i creditori vengono ad essere privati dei beni oggetto di tali contratti.
Secondo le sentenze sopra indicate, la distrazione dei beni detenuti in leasing integra una bancarotta patrimoniale poiché la massa viene a subire un pregiudizio economico derivante dall’inadempimento dell’obbligo di restituzione

del bene verso il concedente che ha diritto al pagamento del valore equivalente in denaro.

Nel caso in cui alla risoluzione del contratto di leasing segua la restituzione del bene al concedente, la massa non subisce alcun pregiudizio e pertanto tale condotta non integra bancarotta fraudolenta patrimoniale.

La Corte territoriale, fornendo una motivazione contraddittoria, ha erroneamente applicato l’art. 216 comma 1, n. 1, r.d. n. 267 del 1942 e pertanto la sentenza impugnata deve essere annullata con rinvio per nuovo giudizio ad altra sezione della Corte di appello di Bari che accerterà se effettivamente i beni siano stati o meno restituiti alle società concedenti in conseguenza dell’avvenuta risoluzione del rapporto contrattuale. Il terzo motivo resta assorbito.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata con rinvio per nuovo giudizio ad altra Sezione della Corte di appello di Bari.

Così deciso il 15/09/2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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