Sospensione processo: quando il giudice può decidere?

La Corte di Cassazione ha annullato un’ordinanza di sospensione di un processo civile, stabilendo che la sospensione facoltativa, a differenza di quella obbligatoria, richiede una motivazione esplicita e dettagliata da parte del giudice. Nel caso specifico, il tribunale aveva erroneamente sospeso un giudizio in attesa della definizione di un processo penale per falsa testimonianza che non costituiva un presupposto indispensabile per la decisione e non aveva fornito le ragioni per cui riteneva di non riconoscere l’autorità di un precedente provvedimento. Questa decisione riafferma l’importanza di una motivazione rigorosa per la sospensione processo, distinguendo nettamente i presupposti della sospensione obbligatoria da quelli della sospensione facoltativa.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 4 settembre 2025 in Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Sospensione Processo: Quando è Legittima? La Cassazione Fissa i Paletti

La sospensione processo è uno strumento delicato che incide sulla durata della giustizia. Comprendere quando un giudice possa legittimamente ‘mettere in pausa’ un giudizio è fondamentale. Con l’ordinanza in esame, la Corte di Cassazione interviene per tracciare una linea netta tra la sospensione obbligatoria e quella discrezionale, sottolineando come quest’ultima richieda un onere di motivazione stringente per il giudice.

I Fatti di Causa

Due fratelli si sono opposti a un’ordinanza del Tribunale che aveva disposto la sospensione del loro giudizio. La ragione della sospensione era legata all’esistenza di un procedimento penale per falsa testimonianza a carico di alcuni testimoni sentiti in una precedente causa a cui, peraltro, i due fratelli non avevano partecipato. Essi hanno impugnato tale decisione sostenendo due motivi principali: in primo luogo, un altro giudice si era già pronunciato negativamente sulla stessa richiesta di sospensione; in secondo luogo, mancavano i presupposti legali per sospendere il giudizio, poiché l’esito del processo penale non avrebbe avuto un impatto diretto e vincolante sul loro diritto.

La Sospensione Processo: Tra Obbligo e Discrezionalità

La Corte di Cassazione, accogliendo il ricorso, coglie l’occasione per fare chiarezza su due istituti fondamentali del codice di procedura civile.

La Sospensione Necessaria (Art. 295 c.p.c.)

Questa forma di sospensione è obbligatoria quando la decisione di una causa dipende interamente dalla risoluzione di un’altra controversia. Si tratta di un rapporto di pregiudizialità tecnica, in cui il secondo giudizio non può proseguire senza che il primo sia definito con una sentenza passata in giudicato.

La Sospensione Facoltativa o Discrezionale (Art. 337 c.p.c.)

Diversa è l’ipotesi in cui il giudizio ‘pregiudicante’ sia stato deciso con una sentenza non ancora definitiva. In questo scenario, la sospensione non è un obbligo, ma una facoltà del giudice. Tuttavia, questa discrezionalità non è assoluta. Il giudice che intende sospendere il processo deve motivare in modo esplicito le ragioni per cui non ritiene di conformarsi alla prima sentenza, valutandone la ‘plausibile controvertibilità’ e spiegando perché non ne condivide il merito o le ragioni giuridiche.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

Nel caso di specie, la Suprema Corte ha stabilito che il Tribunale ha errato nell’applicare la normativa. Non sussisteva un rapporto di pregiudizialità tale da imporre una sospensione obbligatoria ai sensi dell’art. 295 c.p.c. L’esito del processo penale per falsa testimonianza, riguardante soggetti terzi e questioni diverse, non era un presupposto indispensabile per decidere sul diritto invocato dai fratelli.

Il Tribunale avrebbe potuto, al massimo, valutare una sospensione facoltativa ai sensi dell’art. 337 c.p.c. Per farlo, però, avrebbe dovuto fornire un’adeguata motivazione, spiegando perché la decisione del giudizio penale fosse rilevante e perché si dovesse attendere il suo esito. Mancando tale motivazione, l’ordinanza di sospensione è stata ritenuta illegittima.

Le Conclusioni

La decisione della Corte di Cassazione riafferma un principio cruciale a tutela del giusto processo e della sua ragionevole durata. La sospensione processo non può essere una scorciatoia per il giudice, ma deve rispondere a precisi requisiti di legge. In particolare, quando la sospensione è discrezionale, il giudice ha l’obbligo di rendere trasparente il suo ragionamento, spiegando in modo dettagliato perché ritiene opportuno fermare il corso della giustizia. Questa pronuncia serve da monito: la discrezionalità del giudice non è mai arbitrarietà, ma potere da esercitare con rigore e con l’obbligo di una motivazione chiara e completa.

Quando un giudice può ordinare la sospensione di un processo in via discrezionale?
Un giudice può disporre la sospensione facoltativa di un processo (ai sensi dell’art. 337, comma 2, c.p.c.) quando un’altra causa, il cui esito potrebbe influenzare la decisione, è stata già decisa con una sentenza non ancora passata in giudicato. Tuttavia, è obbligato a motivare esplicitamente le ragioni della sua decisione.

Qual è la differenza tra la sospensione obbligatoria (art. 295 c.p.c.) e quella facoltativa (art. 337 c.p.c.)?
La sospensione è obbligatoria quando la decisione di una causa dipende necessariamente dalla definizione di un’altra controversia (pregiudizialità tecnica). È invece facoltativa quando la causa pregiudicante è stata decisa con sentenza non definitiva; in questo caso, la sospensione è una scelta discrezionale del giudice, che deve essere adeguatamente motivata.

Cosa deve motivare un giudice per disporre una sospensione facoltativa del processo?
Per disporre una sospensione facoltativa, il giudice deve fornire un’espressa valutazione sulla ‘plausibile controvertibilità’ della decisione pregiudicante. Deve spiegare chiaramente perché non intende riconoscere l’autorità di quella sentenza, chiarendo perché non ne condivide il merito o le ragioni giustificatrici.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 17537 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 2 Num. 17537 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 30/06/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 24708/2024 R.G. proposto da:

COGNOME NOMECOGNOME, elettivamente domiciliati in CASERTA INDIRIZZO DOMICILIO DIGITALE, presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME che li rappresenta e difende

-ricorrenti- contro

NOME

-intimati- avverso DECRETO di TRIBUNALE CASSINO n. 938/2023 depositata il 24/10/2024.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 25/06/2025 dal Presidente dr. NOME COGNOME

Rilevato:

che NOME e NOME COGNOME propongono regolamento necessario di competenza nei confronti dell’ordinanza di sospensione del giudizio depositata il 21 ottobre 2024 dal Tribunale di Cassino;

che la decisione impugnata, senza minimamente ricostruire in punto di fatto le ragioni del collegamento fra i due giudizi, ha disposto la sospensione del processo.

Considerato:

che il ricorso è affidato a due censure;

che, con il primo motivo, i ricorrenti lamenta no l’illegittimità dell’ordinanza di sospensione, alla luce di una precedente ordinanza di altro giudice istruttore già officiato della causa che, in data 27 marzo 2024, si era pronunziata in senso negativo sulla medesima questione. Sarebbe stato violato il disposto di cui all’art. 177 c.p.c., che avrebbe imposto la previa revoca o modifica della suddetta ordinanza;

che, mediante il secondo motivo, si deduce la violazione e/o falsa applicazione dell’art. 295 c.p.c. in relazione all’art. 360 c.p.c., n. 3, e dei principi generali regolanti la materia, in assenza dei presupposti, per aver il Tribunale di Cassino erroneamente ritenuto sussistenti le condizioni ed i presupposti per la sospensione;

che, infatti, l’eventuale definizione del procedimento penale promosso per falsa testimonianza a carico di alcuni dei testi escussi nell’originario giudizio petitorio, al quale i ricorrenti non avevano preso parte, non avrebbe potuto

incidere sul diritto invocato dai fratelli COGNOME riguardando soggetti terzi e questioni differenti;

che controparte non ha depositato memoria ex art. 47 c.p.c. per resistere al ricorso avversario;

che il Procuratore Generale ha concluso per iscritto, domandando l’accoglimento del ricorso;

che i due motivi possono essere scrutinati congiuntamente, per la loro interdipendenza, e sono fondati;

che quando fra due giudizi esista un rapporto di pregiudizialità tecnica e quello pregiudicante sia stato definito con sentenza non passata in giudicato, la sospensione del giudizio pregiudicato non può ritenersi obbligatoria ai sensi dell’art. 295 c.p.c. (e, se disposta, può essere proposta subito istanza di prosecuzione ex art. 297 c.p.c.), ma può essere adottata, in via facoltativa, solo ai sensi dell’art. 337, secondo comma, c.p.c., applicandosi, nel caso del sopravvenuto verificarsi di un conflitto tra giudicati, il disposto dell’art. 336, secondo comma, c.p.c. (Sez. U, n. 21763 del 29 luglio 2021; Sez. 2, n. 9470 del 23 marzo 2022; Sez. 3 n. 8885 del 29 marzo 2023);
che, d’altronde, ai fini del legittimo esercizio del potere di sospensione discrezionale del processo ex art. 337, comma 2, c.p.c., è indispensabile un’espressa valutazione di plausibile controvertibilità della decisione di cui venga invocata l’autorità in quel processo, sulla base di un confronto tra la decisione stessa e la critica che ne è stata fatta. Ne consegue che la sospensione discrezionale in parola è ammessa ove il giudice del secondo giudizio motivi esplicitamente le ragioni per le quali non intende riconoscere l’autorità della prima sentenza, già intervenuta sulla questione ritenuta pregiudicante, chiarendo perché non ne condivide il merito o le ragioni giustificatrici (Sez. 63, n. 14146 dell’8 luglio 2020);
che, nel caso di specie, il Tribunale non poteva dunque sospendere il giudizio ai sensi dell’art. 295 c .p.c. ma eventualmente ai sensi dell’art. 337 c .p.c. dandone adeguata motivazione (v. al riguardo Sez. 3, n. 14146 dell’8 luglio 2020);

che pertanto il ricorso va accolto e il provvedimento impugnato va cassato; che le spese del presente giudizio verranno regolate al definitivo.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso, cassa l’ordinanza impugnata e dispone la riassunzione della causa avanti il Tribunale di Cassino nei termini di legge. Spese al definitivo.

Così deciso in Roma il 25 giugno 2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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