Sospensione cautelare: quando è illegittima a scuola

La Corte di Cassazione, con l’ordinanza n. 6168/2025, ha stabilito l’illegittimità della sospensione cautelare di un dipendente scolastico se non preceduta dall’avvio di un procedimento disciplinare. Il caso riguardava un provvedimento di sospensione emesso da un dirigente scolastico, annullato in primo e secondo grado. La Suprema Corte ha rigettato il ricorso del Ministero, chiarendo che la sospensione cautelare facoltativa è uno strumento accessorio e non può essere adottata in autonomia, ma deve necessariamente collegarsi a un procedimento disciplinare già esistente, come previsto dalla contrattazione collettiva.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 18 settembre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile

Sospensione Cautelare a Scuola: Legittima solo con Procedimento Disciplinare

L’ordinanza n. 6168/2025 della Corte di Cassazione, Sezione Lavoro, offre un chiarimento fondamentale sui limiti del potere della pubblica amministrazione, in particolare nel settore scolastico, di disporre la sospensione cautelare di un dipendente. La Suprema Corte ha ribadito un principio cruciale: tale misura non può essere adottata in assenza di un procedimento disciplinare già avviato. Analizziamo insieme i dettagli di questa importante decisione.

I Fatti di Causa: La Sospensione Contestata

Il caso trae origine dal provvedimento con cui un dirigente scolastico aveva disposto la sospensione cautelare facoltativa dal servizio di una dipendente. La lavoratrice aveva impugnato l’atto, ottenendone l’annullamento sia dal Tribunale di Velletri sia dalla Corte d’Appello di Roma. Entrambi i giudici di merito avevano ritenuto la sospensione illegittima perché era stata decisa prima ancora che venisse instaurato un qualsiasi procedimento disciplinare a carico della dipendente.

Il Ministero dell’Istruzione e del Merito e l’istituto scolastico, ritenendo invece di poter procedere alla sospensione a prescindere dall’avvio formale dell’azione disciplinare, hanno presentato ricorso per cassazione.

L’Eccezione di Acquiescenza: Revocare non Significa Accettare

Prima di entrare nel merito, la Corte ha dovuto esaminare un’eccezione preliminare sollevata dalla dipendente. Quest’ultima sosteneva che l’amministrazione, avendo revocato la sospensione in esecuzione della sentenza d’appello, avesse implicitamente accettato la decisione (tecnicamente, avesse fatto “acquiescenza”), perdendo così il diritto di impugnarla.

La Cassazione ha rigettato questa tesi, richiamando il suo orientamento consolidato: la spontanea esecuzione di una sentenza non comporta automaticamente acquiescenza. Tale comportamento, infatti, può essere dettato dalla semplice volontà di evitare ulteriori spese e conseguenze negative, senza che ciò implichi la rinuncia a contestare la legittimità della decisione nel merito.

Il Principio di Diritto sulla Sospensione Cautelare

Il cuore della controversia riguardava l’interpretazione delle norme che regolano la sospensione cautelare facoltativa. I ricorrenti sostenevano che la legge (in particolare l’art. 55-ter del D.Lgs. 165/2001) consentisse l’adozione di questa misura in modo autonomo e discrezionale.

La Corte di Cassazione ha respinto questa lettura, fornendo un’interpretazione sistematica che lega indissolubilmente la sospensione dal servizio all’esistenza di un procedimento disciplinare.

Le Motivazioni della Decisione

I giudici hanno chiarito che il potere di sospendere cautelarmente un dipendente non è assoluto, ma è strettamente funzionale alle esigenze del procedimento disciplinare. La sua finalità è quella di allontanare il lavoratore per consentire un sereno accertamento dei fatti contestati.

La Corte ha sottolineato come la fonte normativa per questa misura non sia solo la legge dello Stato, ma anche la contrattazione collettiva. Nel caso di specie, il Contratto Collettivo Nazionale di Lavoro (CCNL) del comparto Istruzione e Ricerca (art. 15, comma 2) prevede la sospensione facoltativa “nel caso in cui [il dipendente] venga sottoposto a procedimento penale che non comporti la restrizione della libertà personale”.

La Cassazione ha spiegato che questa disposizione contrattuale, letta insieme all’art. 55-ter del D.Lgs. 165/2001, delinea un presupposto inequivocabile: la facoltà di sospendere il dipendente è connessa all’emanazione del provvedimento di sospensione del procedimento disciplinare in attesa della definizione di quello penale. Di conseguenza, è logicamente e giuridicamente impossibile sospendere un procedimento disciplinare che non è mai stato avviato.

Poiché nel caso esaminato non risultava che l’amministrazione avesse mai instaurato un procedimento disciplinare a carico della dipendente, la sospensione cautelare dal servizio è stata ritenuta priva del suo fondamentale presupposto giuridico e, pertanto, illegittima.

Conclusioni

La decisione della Cassazione rafforza le garanzie per i dipendenti pubblici, riaffermando che la sospensione cautelare non è uno strumento di gestione discrezionale a disposizione dell’amministrazione, ma una misura di autotutela strettamente connessa a un procedimento disciplinare formalmente avviato. Per i dirigenti scolastici e, più in generale, per le pubbliche amministrazioni, emerge un’indicazione chiara: prima di poter sospendere un dipendente in via cautelare, è necessario avergli formalmente contestato degli addebiti, dando così inizio al procedimento disciplinare. Agire diversamente espone l’amministrazione a condanne per illegittimità del provvedimento, con le conseguenti ricadute economiche e organizzative.

È possibile per un dirigente scolastico disporre la sospensione cautelare di un dipendente prima di avviare un procedimento disciplinare?
No. Secondo l’ordinanza, la sospensione cautelare facoltativa dal servizio è legittima solo se è già stato instaurato un procedimento disciplinare a carico del dipendente, poiché ne costituisce una misura accessoria e funzionale.

Revocare una sospensione dopo una sentenza sfavorevole equivale ad accettare la decisione e a rinunciare all’appello (acquiescenza)?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che la spontanea esecuzione di una sentenza, come la revoca di una sospensione, non costituisce acquiescenza tacita, perché può essere motivata dalla volontà di evitare ulteriori spese, senza pregiudicare il diritto a impugnare la decisione.

Qual è il fondamento normativo per la sospensione cautelare facoltativa nel comparto scuola?
Il fondamento risiede nel combinato disposto tra la legge (art. 55-ter, d.lgs. n. 165/2001) e la contrattazione collettiva di settore (in questo caso, l’art. 15 del CCNL Istruzione). Tale normativa collega la sospensione del dipendente alla sospensione del procedimento disciplinare, confermando che quest’ultimo deve essere un presupposto necessario.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 6168 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 6168 Anno 2025

Presidente: NOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 07/03/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 21650/2021 R.G. proposto da :

MINISTERO DELL’ ISTRUZIONE e DEL MERITO, in persona del ministro pro tempore, UFFICIO SCOLASTICO REGIONALE LAZIO, in persona del legale rappresentante pro tempore, ISTITUTO COMPRENSIVO VITO COGNOME, in persona del legale rappresentante pro tempore, domiciliati ope legis in ROMA INDIRIZZO presso l’AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO che li rappresenta e difende

-ricorrenti- contro

NOME COGNOME elettivamente domiciliata in ROMA INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME che la rappresenta e difende

avverso SENTENZA di CORTE D’APPELLO ROMA n. 1023/2021 pubblicata il 18/03/2021.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 04/03/2025 dal Consigliere NOME COGNOME

FATTI DI CAUSA

La Corte d’appello di Roma, con la sentenza n.1023/2021 pubblicata il 18/03/2021, ha rigettato il gravame proposto dal Ministero dell’istruzione e del Merito , dall’ Ufficio Scolastico Regionale Lazio e dall’Istituto Comprensivo Vito Volterra di Ariccia nella controversia con Santa Simioni.

La controversia ha per oggetto l’accertamento della legittimità della sospensione cautelare facoltativa dal servizio.

Il Tribunale di Velletri dichiarava la illegittimità del provvedimento, perché emesso nonostante il procedimento disciplinare non fosse ancora iniziato.

La corte territoriale ha richiamato il principio di diritto di Cass. 05/04/2018 n.8410, ritenendo che la facoltà di procedere alla sospensione cautelare fosse condizionata alla esistenza del procedimento disciplinare.

Per la cassazione della sentenza ricorrono i soccombenti, con ricorso affidato ad un unico motivo. Simioni resiste con controricorso. Le parti hanno depositato memorie illustrative.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Con l’unico motivo i ricorrenti lamentano la violazione e/o falsa applicazione dell’art.55 ter d.lgs. n.165/2001, in combinato disposto con l’art.468 comma 2 d.lgs. n.297/1994, con riferimento all’art.360 comma primo n.3 cod. proc. civ. Deducono che tali disposizioni consentono alla pubblica amministrazione di adottare

un provvedimento di sospensione cautelare del dipendente dal servizio a prescindere dalla preventiva instaurazione di un procedimento disciplinare a suo carico.

La controricorrente ha eccepito, in via pregiudiziale, l’acquiescenza dei ricorrenti ex art.329 cod. proc. civ. L’eccezione è infondata.

Con decreto n.4672 del 23/07/2021 -prodotto in allegato al controricorso -il dirigente dell’Istituto comprensivo NOME COGNOME ha revocato la sospensione cautelare dal servizio con decorrenza dal 19/07/2021, data della notifica della corte territoriale. Nel preambolo il dirigente scolastico ha ritenuto «di dover revocare la misura della sospensione facoltativa (…) in ossequio alla disposizione della Corte d’appello di Roma», senza riserve.

Secondo il costante orientamento di questa Corte, al quale si intende dare continuità in questa sede, «l’acquiescenza alla sentenza, preclusiva dell’impugnazione ai sensi dell’art. 329 cod. proc. civ., consiste nella manifestazione da parte del soccombente della volontà di non impugnare e può avvenire sia in forma espressa che tacita: in quest’ultimo caso, l’acquiescenza può ritenersi sussistente soltanto quando l’interessato abbia posto in essere atti incompatibili con la volontà di avvalersi dell’impugnazione. Ne consegue che la spontanea esecuzione, da parte dell’Amministrazione, della pronunzia di primo grado favorevole al contribuente non comporta acquiescenza alla sentenza, trattandosi di un comportamento che può risultare fondato anche sulla mera volontà di evitare le eventuali ulteriori spese di precetto e dei successivi atti di esecuzione» (Cass. 16/11/2021 n.34539).
Deve pertanto escludersi che la spontanea esecuzione della sentenza della corte territoriale, seppure senza riserve, sia idonea ad integrare la fattispecie della acquiescenza tacita. Deve inoltre considerarsi che l’amministrazione scolastica ha limitato gli effetti

nel tempo della revoca della sospensione, limitandoli al tempo successivo alla notifica della sentenza della corte territoriale, e dunque confermando la sospensione per il periodo dalla sua inflizione (19/02/2019) sino alla notifica della sentenza (19/07/2021), e ciò rende attuale e concreto l’interesse dei ricorrenti ad impugnare con riferimento all’accertamento della legittimità della sospensione cautelare in quel lasso di tempo.

6. Tanto premesso, c on riferimento alla interpretazione dell’ultimo periodo dell’art.55 ter comma 1 d.lgs. n.165/2001 si intende dare continuità all’orientamento di questa Corte, nei termini di seguito riportati: «la norma, mentre regolamenta i rapporti tra procedimento disciplinare e procedimento penale, definendo in dettaglio, quanto ai soggetti competenti per la valutazione, alle condizioni oggettive nonché all’incidenza sulle situazioni giuridiche del privato pregiudicate dalla sospensione in relazione all’esito del procedimento penale, le ipotesi di interferenza tra i due procedimenti, comportanti l’ammissibilità della sospensione, si limita, quanto alla sospensione cautelare, ad ammettere la facoltà di ricorso al provvedimento e, quindi, di esercizio del potere senza, tuttavia, porre una specifica regolamentazione quanto agli aspetti soggettivi, oggettivi ed agli effetti, inducendo così a ritenere che non si tratti di una norma di disciplina dell’istituto destinata a rinvenire aliunde i suoi presupposti applicativi; – diversamente si dovrebbe ritenere che l’art. 55 -ter abbia autorizzato le pubbliche amministrazioni all’esercizio assolutamente discrezionale del relativo potere, non soggetto ad alcun requisito applicativo, il che non appare ammissibile, trattandosi di potere destinato ad incidere nella sfera giuridica del privato che sollecita l’apprestamento di idonee garanzie; – ciò induce a concludere che il legislatore, essendosi astenuto dal dettare ulteriori disposizioni, abbia voluto, da un lato, richiamare implicitamente le norme speciali, contenute in altri testi normativi, che prevedono ipotesi di sospensione
obbligatoria, dall’altro autorizzare le parti collettive a disciplinare l’istituto della sospensione cautelare facoltativa (…); ad avallare l’interpretazione proposta sta l’ulteriore argomento per cui la sospensione cautelare, in quanto misura di autotutela cui l’amministrazione può ricorrere quando l’allontanamento del lavoratore sia funzionale all’esigenza di verificare fatti censurabili allo stesso addebitati, è istituto che non ha natura propriamente disciplinare, in quanto solo strumentale rispetto alle vicende del procedimento disciplinare (cfr. Cass. n. 989/2024 ed i precedenti ivi richiamati in motivazione); – a ben vedere, inoltre, la stessa materia disciplinare non può ritenersi sottratta alla fonte collettiva dal momento che l’art. 40, comma 1, d.lgs. n. 165/2001, nella formulazione dettata dal d.lgs. n. 150/2009 (c.d. riforma Brunetta), così recita ‘Nelle materie relative alle sanzioni disciplinari …la contrattazione collettiva è consentita nei limiti previsti dalle norme di legge’, disposizione da leggersi nel senso che la competenza della contrattazione collettiva, riconosciuta dalla medesima norma nel suo incipit per cui ‘La contrattazione collettiva disciplina il rapporto di lavoro e le relazioni sindacali…’, permane con riferimento a tutti gli ambiti della materia non coperti da specifiche norme di legge, come, per quanto detto in ordine all’interpretazione da accogliersi per l’a rt. 55-ter, comma 1, ultima proposizione, deve ritenersi per l’istituto della sospensione cautelare facoltativa» (Cass. 19/11/2024 n.29760).
3. La contrattazione collettiva applicabile (CCNL per il personale del comparto istruzione e ricerca 2016/2018 ) prevede all’art.15 due ipotesi di sospensione cautelare dal servizio. Una obbligatoria (comma 1), per i casi nei quali il dipendente sia stato colpito da «misura restrittiva della libertà personale»; ed una facoltativa (comma 2) «nel caso in cui venga sottoposto a procedimento penale che non comporti la restrizione della libertà personale o questa sia comunque cessata».
Nel caso in esame si controverte circa la sussistenza dei presupposti per la sospensione cautelare facoltativa, adottata dal dirigente scolastico con il decreto n.4467/2019.

La disposizione della contrattazione collettiva prevede che si possa procedere alla sospensione dal servizio «qualora l’amministrazione disponga, ai sensi dell’art. 55 -ter del d.lgs. n. 165/2001, la sospensione del procedimento disciplinare fino al termine di quello penale, ai sensi dell’art. 1 ».

Il presupposto per la sospensione cautelare facoltativa, come previsto dalla contrattazione collettiva applicabile (art.15 comma 2), in combinato disposto con l’art.5 5 ter comma 1 d.lgs. 165/2001, è costituito dalla emanazione del provvedimento di sospensione del procedimento disciplinare ex art.55 ter comma primo secondo periodo del d.lgs. n.165/2001.

Non risulta che tale provvedimento sia mai stato adottato dalla amministrazione competente né, tantomeno, che alcun procedimento disciplinare sia mai stato instaurato a carico della controricorrente.

Il ricorso deve essere rigettato.

I l Ministero dell’Istruzione e del Merito (unico soggetto dotato di legittimazione nella presente controversia vedi Cass. n. 6372 del 21/03/2011 e n. n. 32938 del 09/11/2021) deve essere condannato al pagamento delle spese del giudizio di legittimità, liquidate in euro 4.000,00 per compensi, oltre alle spese forfettarie nella misura del 15 per cento, agli esborsi liquidati in euro 200,00 ed agli accessori di legge.

non sussistono le condizioni richieste dall’art. 13, comma 1 -quater, del d.P.R. n. 115 del 2002, nel testo introdotto dall’art. 1, comma 17, della l. n. 228 del 2012, per il versamento di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato, non applicandosi la norma nei confronti delle amministrazioni dello Stato, che mediante il meccanismo della prenotazione a debito sono esentate dal

pagamento delle imposte e tasse che gravano sul processo (cfr., ex aliis, Cass. 17361/2017).

P.Q.M.

rigetta il ricorso. Condanna il MIM al pagamento, in favore della controricorrente, delle spese del giudizio di legittimità, che liquida in euro 4.000,00 per compensi, oltre alle spese forfettarie nella misura del 15 per cento, agli esborsi liquidati in euro 200,00 ed agli accessori di legge.

Così deciso in Roma, nella Camera di consiglio della Sezione Lavoro

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conference call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.