Premio di rendimento: quando spetta al dipendente?

La Corte di Cassazione ha stabilito che il diritto di un dipendente a percepire il premio di rendimento non deriva dalla semplice previsione di una spesa nel bilancio aziendale, ma è strettamente subordinato al raggiungimento di obiettivi specifici e prefissati dal datore di lavoro, come previsto dai contratti collettivi. La Corte ha cassato la decisione di merito che aveva riconosciuto il bonus a un dipendente di un istituto di credito nonostante il mancato raggiungimento degli utili prefissati per gli anni in questione, sottolineando l’errata interpretazione delle norme contrattuali.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 30 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile

Premio di rendimento: non basta la previsione in bilancio, servono i risultati

Il diritto a percepire il premio di rendimento è una questione che tocca da vicino molti lavoratori. Un recente intervento della Corte di Cassazione, con l’ordinanza n. 3234/2024, ha fornito un chiarimento fondamentale: questo emolumento non è un diritto automatico, ma è strettamente legato al raggiungimento degli obiettivi specifici definiti dalla contrattazione collettiva. Vediamo insieme i dettagli di questa importante decisione.

I Fatti del Caso

La vicenda ha origine dalla richiesta di un dipendente di un istituto bancario di ottenere il pagamento del premio aziendale di rendimento (PAR) per gli anni 2011 e 2012. L’azienda si era opposta, sostenendo che non fossero state raggiunte le condizioni previste per la sua erogazione, in particolare un obiettivo di utile netto di gruppo di almeno 500 milioni di euro.

Sia in primo grado che in appello, i giudici avevano dato ragione al lavoratore. La Corte d’Appello, in particolare, aveva ritenuto che il diritto al premio non dipendesse dal raggiungimento di specifici obiettivi di performance aziendale, ma fosse sufficiente la previsione di un impegno di spesa nel bilancio della banca. Secondo i giudici di merito, il premio era collegato alla sola occupazione di una posizione lavorativa strategica da parte del dipendente.

L’Errata Interpretazione del Premio di Rendimento secondo i Giudici di Merito

L’istituto di credito ha impugnato la decisione davanti alla Corte di Cassazione, lamentando una violazione e falsa applicazione delle norme del Contratto Collettivo Nazionale (art. 44) e del Contratto Integrativo Aziendale (art. 24). La tesi della banca era chiara: la Corte d’Appello aveva interpretato erroneamente le clausole contrattuali, scollegando il premio dalle sue condizioni fondamentali, ovvero il raggiungimento di risultati economici prefissati e comunicati in via preventiva.

Le Motivazioni della Cassazione: Il Premio di Rendimento è Condizionato

La Suprema Corte ha accolto il ricorso della banca, ribaltando completamente la prospettiva dei giudici di merito. Gli Ermellini hanno sottolineato che la sentenza impugnata non aveva compiuto una corretta analisi interpretativa delle disposizioni collettive, trascurando il criterio fondamentale del senso letterale delle parole (art. 1362 c.c.).

Secondo la Cassazione, l’art. 44 del CCNL è chiaro nel ricondurre l’istituzione del premio alla sfera di discrezionalità dell’impresa. È l’azienda che può decidere di prevedere l’incentivo, stabilendone l’ammontare, i criteri di attribuzione e i tempi di pagamento, proprio in relazione al “raggiungimento di prefissati specifici obiettivi”. L’interpretazione della Corte d’Appello, che legava il diritto al premio alla sola esistenza di un budget, è stata definita “distonica” e contraria al tenore letterale delle norme.

La Corte ha inoltre precisato che la procedura di informazione e consultazione sindacale prevista dal CCNL non trasforma l’erogazione del premio in un obbligo slegato dai risultati, ma serve a garantire trasparenza e oggettività nei criteri, lasciando comunque all’impresa la decisione finale.

Le Conclusioni

In conclusione, la Corte di Cassazione ha cassato la sentenza d’appello e ha rinviato la causa a un’altra sezione della stessa Corte per un nuovo esame. Quest’ultima dovrà attenersi al principio di diritto secondo cui il premio di rendimento è un emolumento condizionato. La sua erogazione è subordinata alla verifica del raggiungimento degli specifici obiettivi economici e di performance stabiliti dall’azienda in conformità con la contrattazione collettiva. La mera iscrizione di una posta di spesa in bilancio non è, di per sé, sufficiente a far sorgere il diritto del lavoratore a percepire il premio.

Un datore di lavoro è sempre obbligato a pagare un premio di rendimento previsto dal CCNL?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che il pagamento è subordinato al verificarsi delle condizioni specificate nel contratto stesso, come il raggiungimento di obiettivi aziendali prefissati. L’istituzione del premio e la definizione delle sue condizioni rientrano nella discrezionalità dell’impresa.

L’iscrizione di una spesa per i bonus nel bilancio aziendale fa nascere automaticamente il diritto a riceverli?
No. Secondo la sentenza, la previsione di una spesa in bilancio è solo un atto preliminare. Il diritto del lavoratore sorge concretamente solo se vengono soddisfatte le condizioni di performance (ad esempio, il raggiungimento di un certo livello di utile) indicate negli accordi collettivi.

Qual è il criterio principale per interpretare le clausole di un contratto collettivo su un premio aziendale?
La Corte di Cassazione ha ribadito che il primo e fondamentale criterio è quello letterale, ovvero l’analisi del significato palese delle parole usate nel contratto. L’interprete deve poi leggere le clausole in modo sistematico, considerando sia il contratto nazionale che quello aziendale, per ricostruire la reale volontà delle parti.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 3234 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 3234 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 05/02/2024

ORDINANZA

sul ricorso 14329-2021 proposto da:

BANCA MONTE DEI PASCHI DI SIENA S.P.A., in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME che la rappresenta e difende unitamente all’avvocato NOME COGNOME;

– ricorrente –

contro

COGNOME NOME, domiciliato in ROMA INDIRIZZO presso LA CANCELLERIA DELLA CORTE SUPREMA DI

Oggetto

R.G.N. NUMERO_DOCUMENTO

COGNOME.

Rep.

Ud. 13/12/2023

CASSAZIONE, rappresentato e difeso dall’avvocato NOME COGNOME;

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 745/2020 della CORTE D’APPELLO di LECCE, depositata il 30/11/2020 R.G.N. 154/2019; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del

13/12/2023 dal AVV_NOTAIO Dott. NOME COGNOME.

Rilevato che

con la sentenza impugnata la Corte d’appello di Lecce ha respinto l’impugnazione di Banca Monte dei Paschi di Siena s.p.a. ( da ora BMPS) avverso la sentenza del locale Tribunale con cui era stata rigettata l’opposizione proposta dalla stessa Banca al decreto ingiuntivo ottenuto dall’odierno controricorrente, avente ad oggetto il pagamento del premio aziendale di rendimento (PAR) per gli anni 2011 e 2012 in favore del dipendente, ai sensi degli artt. 44 del c.c.n.l. del 12.2.2005 (Contratto collettivo nazionale di lavoro per i quadri direttivi e per il personale delle aree professionali dipendenti dalle imprese creditizie, finanziarie e strumentali) e 24 del Contratto integrativo aziendale (CIA) del 3.3.2006;
la Corte di merito, per quanto di rilievo in questa sede, richiamati propri precedenti nella materia, ha reputato che dalla lettura del combinato disposto degli artt. 44 c.c.n.l. applicabile e dell’art. 24 del contratto integrativo aziendale ed altresì alla stregua della “Relazione di

Remunerazione” ex art. 123-ter T.U.F. il diritto al premio annuale di rendimento non dipendesse dal raggiungimento di obiettivi specifici, stabiliti dalla parte datoriale, ma dalla previsione in bilancio di un impegno di spesa, essendo il detto emolumento collegato al solo fatto della occupazione da parte del dipendente di una posizione lavorativa strategica per la Banca e rilevando, dunque, ai fini della erogazione dello stesso, soltanto la coerenza del comportamento del dipendente con il contenuto della prestazione richiesta;
per la cassazione della decisione ha proposto ricorso BMPS sulla base di un unico motivo; la parte intimata ha depositato controricorso illustrato con memoria;

Considerato che

Con l’ unico motivo di ricorso parte ricorrente deduce ex art. 360, comma 1 n. 3 c.p.c. violazione e falsa applicazione degli artt. 44 del CCNL nonché dei canoni di ermeneutica negoziale di cui agli artt. 1362, 1363, 1366 cod. civ. (in relazione all’art. 24 del CIA, alla delibera del c.d.a. del 13 gennaio 2011 e al verbale di assemblea dei soci BMPS del 29 aprile 2013) per avere essa ritenuto dovuta l’erogazione del premio aziendale di rendimento per gli anni 2011 e 2012. Lamenta che la Corte di Appello avrebbe ritenuto erroneamente che l’erogazione del PAR fosse subordinata soltanto alla previsione in bilancio di un impegno di spesa, in contrasto con il tenore letterale delle previsioni collettive, ai sensi delle quali erano individuati puntualmente i presupposti per il conseguimento di obiettivi specifici, fissati dalla Banca in via preventiva e
discrezionale, e che, nell’anno 2011 non erano stati raggiunti; denunzia, inoltre, l’errore dei giudici di appello nel considerare «dirimente» la mancata attivazione della procedura informativa, «quale argomento che dimostrerebbe il carattere di obbligatorietà del premio», mentre l’art. 44 del c.c.n.l., che disciplina la procedura, prevede solo un obbligo di informazione e di consultazione delle OO.SS. sui criteri e sulle modalità di erogazione del premio, ma non un obbligo di contrarre;
preliminarmente deve essere disattesa la eccezione di inammissibilità del ricorso, atteso che nella relativa modalità di redazione non sono ravvisabili i vizi prospettai dalla parte controricorrente; le censure sono svolte in termini del tutto chiari e pertinenti alle ragioni del decisum di secondo grado ed investono la questione -centrale nell’economia della decisione di appello -della interpretazione delle norme collettive al fine della verifica delle condizioni alle quali era subordinata la erogazione dell’emolumento in questione;
nel merito il motivo deve essere accolto in continuità con precedenti di questa Corte che hanno scrutinato la medesima fattispecie e ritenuto fondate le ragioni invocate da Banca MPS ai fini della cassazione della decisione di secondo grado (Cass. n. 30135 del 2021; Cass. nn. 16924, 16925, 16926, 16927, 16928 del 2022, Cass., nn. 25655, 14204, 13802, 11594 del 2023);

3.1. il Collegio non ravvisa, infatti, ragioni per discostarsi da tali precedenti, atteso che, una volta che l’interpretazione della regula iuris è stata enunciata con

l’intervento nomofilattico della Corte regolatrice, essa ‘ha anche vocazione di stabilità, innegabilmente accentuata (in una corretta prospettiva di supporto al valore delle certezze del diritto) dalle novelle del 2006 (art. 374 c.p.c.) e 2009 (art. 360 bi s c.p.c., n. 1)’ (Cass. SS.UU. n. 15144 del 2011); invero, la ricorrente affermazione nel senso della non vincolatività del precedente deve essere armonizzata con l’esigenza di garantire l’uniformità dell’interpretazione giurisprudenziale attraverso il ruolo svolto dalla Corte di Cassazione (Cass. SS.UU. n. 23675 del 2014), atteso che, in un sistema che valorizza l’affidabilità e la prevedibilità delle decisioni, il quale influisce positivamente anche sulla riduzione del contenzioso, vi è l’esigenza, avvert ita anche dalla dottrina, ‘dell’osservanza dei precedenti e nell’ammettere mutamenti giurisprudenziali di orientamenti consolidati solo se giustificati da gravi ragioni’ (in termini: Cass. SS.UU. n. 11747 del 2019);
3.2. pertanto, in mancanza di ragioni nuove e diverse da quelle disattese nei giudizi analoghi, deve operare il principio di fedeltà ai precedenti – ai quali si rinvia anche ai sensi dell’art. 118 disp. att. cod. proc. civ. -le cui motivazioni vengono in prosieguo riproposte nei loro essenziali snodi motivazionali; occorre premettere che la Corte territoriale ha ritenuto che il PAR si configura come emolumento legato al solo fatto che il dipendente occupi una posizione lavorativa considerata strategica per la banca, sicché la sua erogazione è condizionata esclusivamente dal comportamento del quadro, che deve manifestarsi coerente con il contenuto della prestazione richiesta; l’an va individuato nella sussistenza del budget,
quindi nell’impegno di spesa contenuto in bilancio. La tesi è ribadita nel seguito della motivazione, là dove la Corte, esaminato il contenuto della Relazione sulla remunerazione del 27 aprile 2012, ha considerato che la conclusione cui giunge la Relazione al punto 5, e cioè di non corrispondere il Premio Aziendale di Rendimento per l’anno 2011 a causa del mancato raggiungimento della condizione prestabilita in termini di utile netto – appare distonica rispetto all’an del PAR che, ai sensi dell’art. 44 del c.c.n.l. è da individuarsi nel budget, inteso come preventivo di spesa in bilancio, non nella redditività complessiva dell’impresa stessa, per contro rilevante ai fini del Premio Aziendale; 3.3. si deve rilevare, con riguardo alle fonti collettive che regolano l’istituto (art. 44 del c.c.n.l. e art. 24 del contratto integrativo aziendale), che, in primo luogo, il Premio aziendale di rendimento è ricondotto, secondo la formulazione letterale dell’art. 44 c.c.n.l., alla sfera unilaterale e discrezionale dell’impresa, la quale può prevedere l’istituzione dell’incentivo (ma anche evidentemente non prevederla, secondo le proprie valutazioni) ed ha altresì piena facoltà (‘stabilisce’) di determinarne l’ammontare globale, i criteri di attribuzione e i tempi di pagamento, in relazione al raggiungimento di prefissati specifici obiettivi (nella specie, stabiliti dal Consiglio di Amministrazione per l’anno 2011 in un utile netto di esercizio del Gruppo pari ad almeno 500 milioni): con il limite del rispetto dei canoni di “oggettività” e di “trasparenza” nella definizione dei criteri di determinazione e di attribuzione e della osservanza degli obblighi di informazione, prima, e di consultazione, poi, con le
organizzazioni sindacali, se queste ne richiedano l’esperimento;

3.3. la sentenza impugnata non compie una puntuale, e pur necessaria, analisi del testo della disposizione collettiva nazionale, trascurando così di applicare il criterio del senso letterale delle parole (art. 1362 cod.civ., comma 1), quale primo momento del processo di interpretazione, e di valutarne la portata assorbente di eventuali, ulteriori e successivi criteri ermeneutici; con riguardo alla contrattazione integrativa, trascura il ruolo di strumento di attuazione delle previsioni poste a livello nazionale, confinando in un cono d’ombra proposizioni e rimandi, che invece dimostrerebbero il filo di continuità e di coerenza con le previsioni della disposizione di livello nazionale e omette di interpretare le clausole in maniera sistematica;
3.4. le rilevate carenze della sentenza impugnata sul piano del metodo interpretativo si riflettono anche nell’assegnazione di un carattere dirimente alla mancata attivazione della procedura di informazione prevista dall’art. 44 del c.c.n.l. e richiamata nell’art. 24 del Contratto integrativo aziendale, risultando confermata, ad un esame testuale della norma collettiva di livello nazionale, la unilateralità e discrezionalità dell’istituzione dell’incentivo, da parte dell’impresa, e del suo regolamento applicativo: conclusione alla quale riportano il carattere eventuale della procedura di consultazione, i tempi brevi di avvio (a iniziativa delle organizzazioni sindacali) e di espletamento e, soprattutto, la chiara previsione, per la
quale al termine della procedura l’impresa può comunque adottare i provvedimenti deliberati;

4. in conclusione, l’impugnata sentenza della Corte di appello di Lecce deve essere cassata, in accoglimento del motivo proposto, e la causa rinviata, anche per la liquidazione delle spese del presente giudizio, alla medesima Corte in diversa composizione, la quale procederà a esaminare le fonti collettive regolatrici del Premio aziendale di rendimento nel quadro di una lettura coordinata delle stesse e facendo applicazione dei criteri interpretativi sopra richiamati;

P.Q.M

La Corte accoglie il ricorso; cassa la sentenza impugnata e rinvia anche ai fini del regolamento delle spese del giudizio di legittimità alla Corte di appello di Lecce in diversa composizione.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio del 13

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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