Periodo di comporto: ferie per evitare il licenziamento

Un lavoratore è stato licenziato per superamento del periodo di comporto. La Corte di Cassazione ha confermato l’illegittimità del licenziamento, stabilendo che i giorni di ferie richiesti e concessi al termine della malattia interrompono il conteggio dei giorni di assenza, salvando così il posto di lavoro. La condotta dell’azienda, che ha riconsiderato quei giorni come malattia a distanza di tempo, è stata giudicata contraria a buona fede.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile

Ferie e Malattia: Come Salvare il Posto di Lavoro Durante il Periodo di Comporto

Il periodo di comporto rappresenta un’ancora di salvezza per il lavoratore malato, garantendogli la conservazione del posto di lavoro per un determinato lasso di tempo. Ma cosa succede quando questo periodo sta per scadere? Una recente ordinanza della Corte di Cassazione (n. 582/2024) chiarisce un punto fondamentale: il lavoratore può legittimamente chiedere di fruire delle ferie maturate per interrompere il decorso della malattia e, di conseguenza, evitare il licenziamento. Analizziamo insieme questa importante decisione.

Il Contesto: Licenziamento per Superamento del Periodo di Comporto

Il caso esaminato riguardava un lavoratore licenziato da un’azienda metalmeccanica per aver superato il numero massimo di giorni di assenza per malattia consentito dal contratto collettivo. Sia il Tribunale che la Corte d’Appello avevano già dichiarato illegittimo il licenziamento. Il motivo? L’azienda aveva erroneamente conteggiato nel periodo di comporto cinque giorni che il dipendente aveva richiesto e ottenuto come ferie.

Questi giorni di ferie erano stati richiesti strategicamente dal lavoratore: subito dopo la scadenza del suo certificato medico e poco prima della chiusura estiva dell’azienda. Nonostante l’iniziale autorizzazione, a distanza di due anni l’azienda aveva riconsiderato quei giorni come malattia, facendoli rientrare nel calcolo che ha poi portato al licenziamento. La società ha quindi presentato ricorso in Cassazione, sostenendo che l’assenza dovesse essere considerata un’unica e continua malattia.

La Decisione della Corte di Cassazione e il Periodo di Comporto

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso dell’azienda, confermando l’illegittimità del licenziamento. La decisione si fonda su principi consolidati nel diritto del lavoro, ribadendo la facoltà del lavoratore di modificare il titolo della propria assenza da malattia a ferie, proprio per sospendere il decorso del periodo di comporto.

La Corte ha ritenuto che la richiesta di ferie, presentata con decorrenza dal primo giorno lavorativo successivo alla fine della malattia documentata, esprimesse chiaramente la volontà del lavoratore di interrompere il periodo di assenza per malattia e iniziare a godere delle ferie. Una volta autorizzate, tali ferie non potevano essere arbitrariamente riclassificate come malattia a posteriori.

Le Motivazioni della Sentenza: Ferie per Interrompere la Malattia

L’ordinanza della Cassazione offre spunti cruciali basati su due pilastri fondamentali: il diritto del lavoratore a tutelare il proprio posto di lavoro e il dovere di correttezza del datore.

Il Diritto del Lavoratore di Convertire l’Assenza

La Corte ha ricordato la sua giurisprudenza costante, secondo cui al lavoratore assente per malattia è permesso chiedere la fruizione delle ferie già maturate. Questo diritto non è incondizionato, ma il datore di lavoro, nell’esercitare il suo potere di decidere la collocazione temporale delle ferie, deve tenere in adeguata considerazione l’interesse fondamentale del dipendente a evitare la perdita del posto di lavoro. La richiesta del lavoratore di godere delle ferie al termine del certificato medico è stata interpretata come una chiara manifestazione di volontà di mutare il titolo dell’assenza, interrompendo così la maturazione del comporto.

Il Principio di Buona Fede e Correttezza

Un altro punto centrale della motivazione riguarda la condotta del datore di lavoro. La Corte ha ritenuto che l’aver imputato a malattia, a distanza di due anni, giorni di ferie precedentemente autorizzati, fosse una palese violazione dei principi di buona fede e correttezza (artt. 1175 e 1375 c.c.). Inoltre, è emerso che l’azienda aveva fornito al lavoratore informazioni non corrette sui termini di compimento del periodo di comporto, inducendolo in errore e non mettendolo nelle condizioni di valutare appieno la sua situazione. Questo comportamento scorretto ha ulteriormente rafforzato la decisione a favore del lavoratore.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche per Lavoratori e Aziende

Questa ordinanza consolida un importante strumento di tutela per i lavoratori. In sintesi, un dipendente che si avvicina alla scadenza del periodo di comporto può legittimamente chiedere di convertire la sua assenza in ferie per non perdere il lavoro. Per le aziende, la decisione funge da monito: la gestione delle assenze deve essere trasparente e improntata alla correttezza. Concedere le ferie e poi, a posteriori, riconsiderarle come malattia per giustificare un licenziamento è una pratica illegittima che viola il principio di buona fede. È fondamentale che le comunicazioni relative al conteggio del comporto siano precise, per non indurre in errore il dipendente e non precludergli la possibilità di tutelarsi.

Un lavoratore in malattia può chiedere le ferie per non superare il periodo di comporto?
Sì, la Corte di Cassazione conferma che al lavoratore assente per malattia è consentito chiedere di fruire delle ferie già maturate proprio al fine di sospendere il decorso del periodo di comporto e conservare il posto di lavoro.

Il datore di lavoro è obbligato a concedere le ferie richieste per interrompere il periodo di comporto?
Non è un obbligo assoluto, ma il datore di lavoro deve valutare la richiesta tenendo in adeguata considerazione l’interesse fondamentale del lavoratore a evitare il licenziamento, bilanciandolo con le esigenze organizzative dell’impresa. In questo caso, avendole concesse, non poteva poi ritrattare la sua decisione.

Cosa succede se il datore di lavoro fornisce informazioni errate sul conteggio dei giorni di malattia?
Se il datore di lavoro fornisce indicazioni non corrette sui giorni residui del periodo di comporto, inducendo in errore il lavoratore e non consentendogli di valutare la propria situazione, tale comportamento è considerato contrario ai principi di buona fede e correttezza e può contribuire a rendere illegittimo l’eventuale licenziamento.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 582 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 582 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 08/01/2024

ORDINANZA

sul ricorso 31403-2020 proposto da:

RAGIONE_SOCIALE, in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME che la rappresenta e difende unitamente all’avvocato NOME COGNOME;

– ricorrente –

contro

COGNOME, elettivamente domiciliato in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME rappresentato e difeso dall’avvocato NOME COGNOME

Oggetto

Licenziamento per superamento del periodo di comporto

R.G.N. 31403/2020

COGNOME

Rep.

Ud. 10/10/2023

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 3304/2020 della CORTE D’APPELLO di NAPOLI, depositata il 16/10/2020 R.G.N. 392/2020; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 10/10/2023 dal Consigliere Dott. NOME COGNOME

RILEVATO CHE

1.La Corte di appello di Napoli ha confermato la sentenza del Tribunale di Santa Maria Capua Vetere che aveva dichiarato illegittimo il licenziamento intimato a NOME COGNOME da RAGIONE_SOCIALE in relazione all’avvenuto superamento del periodo di comporto sul rilievo che erano stati erroneamente computati cinque giorni di assenza nell’agosto 2016 che erano invece riferibili a ferie.

2. Per quanto interessa la Corte del reclamo ha rilevato che alla scadenza dell’ultimo periodo di malattia il lavoratore aveva chiesto ed ottenuto cinque giorni di ferie, dal 1 al 5 agosto 2016, che erano scaduti in prossimità della chiusura aziendale per la pausa estiva prevista nel periodo 8-21 agosto 2016. Ha quindi ritenuto che il lavoratore, che aveva chiesto di poter beneficiare delle ferie dopo la scadenza della malattia, non dovesse precisare la sua intenzione di interrompere il decorso del comporto. La Corte di merito ha ritenuto che la condotta datoriale, che dopo due anni aveva imputato a malattia i giorni di ferie, sarebbe stata contraria a buona fede e correttezza. Inoltre, ha sottolineato che scorrettamente la datrice di lavoro aveva risposto alla
richiesta di informazioni sui termini di compimento del comporto con indicazioni non corrette ed in tal modo aveva indotto in errore il lavoratore che, sulla base delle stesse, non era stato posto in grado di valutare compiutamente la sua situazione.

Per la cassazione della sentenza ha proposto ricorso la società RAGIONE_SOCIALE affidato a due motivi. NOME COGNOME ha opposto difese con tempestivo controricorso. Parte ricorrente ha depositato memoria illustrativa.

RITENUTO CHE

Con il primo motivo di ricorso è denunciata, in relazione all’art. 360 primo comma n. 3 c.p.c., la violazione dell’ art. 2110 c.c. e dell’art. 2 sez. IV titolo VI del c.c.n.l. metalmeccanici (360 n. 3). Ad avviso della società ricorrente la Corte di merito avrebbe violato le disposizioni richiamate dandone una lettura errata. Si sostiene infatti nel motivo che nel caso in cui tra la fine di una malattia e l’inizio di un’altra vi siano dei giorni festivi o comunque non lavorati si debba presumere che la malattia sia continuativa. Pertanto – in mancanza di prova, che sarebbe stato onere del lavoratore offrire, di versare nelle condizioni per riprendere l’attività lavorativa -quei giorni di assenza non potevano che essere imputati al congedo per malattia e computati ai fini della maturazione del periodo di comporto.
Con il secondo motivo di ricorso è denunciata la violazione degli artt. 1175, 1375, 2110 e 1362 c.c. e dell’a rt. 18 commi 4 e 5 della legge n. 300 del 1970 e ss. mm.. Sostiene la ricorrente che diversamente da quanto sostenuto nella decisione impugnata al lavoratore erano stati offerti tutti gli elementi per valutare il decorso ed il compimento del comporto e dunque non vi è stata violazione dei principi di correttezza e buona fede. La dichiarazione del 16.5.2018 era riferita al numero di giorni di malattia cumulati nel periodo dal 1.5.2015 al 30.4.2018 e non al triennio antecedente l’ultimo episodio morboso (1.9.2015 -31.7.2018, triennio mobile).
Il primo motivo di ricorso è infondato e deve essere rigettato.

6.1. In via generale va ricordato che con giurisprudenza risalente nel tempo e costante questa Corte ha affermato che ‘ al lavoratore assente per malattia è consentito di mutare il titolo dell’assenza con la richiesta di fruizione delle ferie già maturate al fine di sospendere il decorso del periodo di comporto; ove una richiesta di ferie sia stata avanzata e, sia pure parzialmente, accolta prima del superamento del periodo di comporto, la dedotta successiva rinuncia alla fruizione delle ferie nel periodo indicato dal datore di lavoro deve essere provata in maniera chiara e inequivoca, attesa la garanzia costituzionale del diritto alle ferie e il rilevante e fondamentale interesse del lavoratore a evitare, con la
fruizione delle stesse o di riposi compensativi già maturati, la possibile perdita del posto di lavoro per scadenza del periodo di comporto, con la ulteriore conseguenza della perdita definitiva della possibilità di godere delle ferie maturate (cfr tra le tante Cass. 17/12/2001 n. 15954 , 09/04/2003 n. 5521 e 10/11/2004 n. 21385). La facoltà del lavoratore di sostituire le ferie all’assenza per malattia per interrompere il decorso del periodo di comporto non è incondizionata e tuttavia il datore di lavoro, di fronte ad una richiesta del lavoratore di conversione dell’assenza per malattie in ferie, e nell’esercitare il potere, conferitogli dalla legge (art. 2109, secondo comma, cod. civ.), di stabilire la collocazione temporale delle ferie nell’ambito annuale armonizzando le esigenze dell’impresa con gli interessi del lavoratore, è tenuto ad una considerazione e ad una valutazione adeguate alla posizione del lavoratore in quanto esposto, appunto, alla perdita del posto di lavoro con la scadenza del comporto. Resta fermo che, allorquando il lavoratore abbia la possibilità di fruire e beneficiare di regolamentazioni legali o contrattuali che gli consentano di evitare la risoluzione del rapporto per superamento del periodo di comporto ed in particolare quando le parti sociali abbiano convenuto e previsto, a tal fine, il collocamento in aspettativa, pur non retribuita, un tale obbligo non è ragionevolmente configurabile (Cass . n. 5521 del 2003 e n. 21 385 del 2004 cit.).
6.2. Già per effetto della sentenza n. 616 del 1987, con la quale la Corte costituzionale ha dichiarato l’illegittimità costituzionale dell’art. 2109 cod. civ., nella parte in cui non prevede che la malattia insorta durante il periodo feriale ne sospenda il decorso, è stato introdotto nell’ordinamento giuridico il principio di conversione delle cause di assenza dal lavoro e cioè della possibilità di mutamento del titolo dell’assenza stessa, ancorché in corso, in altro che presupponga una diversa giustificazione. Si tratta di principio che, in difetto di una disciplina legislativa di dettaglio, opera in tutte le sue implicazioni e con riferimento ai reciproci rapporti fra tutte le varie ipotesi di sospensione dell’obbligo lavorativo, con la conseguenza che anche il periodo di comporto, ai fini dell’art. 2110 cod. civ., diviene suscettibile di interruzione per effetto della richiesta del dipendente di godere del periodo feriale, che il datore di lavoro deve concedere anche in costanza di malattia del dipendente stesso (cfr. Cass. 30/03/1990 n. 2608).
6.3. Tanto premesso nel caso in esame da un canto non vi è prova che il lavoratore avrebbe potuto beneficiare di istituti contrattuali alternativi alle ferie ed inoltre è stato accertato che, al contrario, le ferie erano state autorizzate in prosecuzione della malattia. La domanda di ferie avanzata con decorrenza dal primo giorno lavorativo successivo alla cessazione della documentata assenza per malattia esprime la volontà di assentarsi per un titolo diverso da quello in base

al quale il lavoratore fino ad allora era rimasto assente e correttamente si è ritenuto interrotta la maturazione del periodo di comporto alla scadenza della certificazione medica. 7. In conclusione, va confermata la sentenza che, alla luce dei ricordati accertamenti di fatto, ha escluso che il lavoratore fosse rimasto assente dal servizio per un numero di giorni superiore a quello previsto dal contratto collettivo per la conservazione del posto di lavoro. La conferma sul punto della sentenza impugnata rende ultroneo l’esame del secondo motivo di ricorso. Alla soccombenza segue la condanna della società ricorrente al pagamento delle spese del giudizio che, liquidate in dispositivo, devono essere distratte in favore dell’avvocato dichiaratosene anticipatario.
Ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002 va dato atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento da parte della ricorrente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso a norma dell’art.13 comma 1 bis del citato d.P.R., se dovuto.

P.Q.M .

La Corte rigetta il ricorso.

Condanna la ricorrente al pagamento delle spese del giudizio che liquida in € 5.000,00 per compensi professionali, € 200,00 per esborsi, 15% per spese forfettarie oltre agli accessori dovuti per legge. Spese da distrarsi in favore

dell’avvocato NOME COGNOME che se ne è dichiarato antistatario.

Ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002 dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento da parte della ricorrente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso a norma dell’art.13 comma 1 bis del citato d.P.R., se dovuto.

Così deciso in Roma il 10 ottobre 2023

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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