Notificazione nulla e presunzione di conoscenza del processo

La Corte di Cassazione ha stabilito che una notificazione nulla, sebbene viziata, può far scattare una presunzione di conoscenza del processo a carico del destinatario. In un caso riguardante un appello tardivo, la Corte ha rigettato il ricorso di una società che lamentava la notifica della sentenza di primo grado a una sede locale anziché a quella legale. È stato chiarito che non è sufficiente dimostrare il vizio della notifica; la parte deve anche provare di non aver avuto conoscenza dell’atto per altra via, superando così la presunzione legale. La notifica a un soggetto collegato al destinatario è stata ritenuta sufficiente a far presumere la conoscenza dell’atto.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 3 settembre 2025 in Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Notificazione Nulla e Presunzione di Conoscenza: La Cassazione Fa Chiarezza

Quando una notifica è viziata, si può sempre impugnare un atto senza limiti di tempo? La Corte di Cassazione, con l’ordinanza n. 18008/2025, torna su un tema cruciale della procedura civile, stabilendo che una notificazione nulla non è automaticamente sufficiente a giustificare un’impugnazione tardiva. Se l’atto, pur notificato in modo errato, raggiunge una persona o un luogo collegato al destinatario, scatta una presunzione di conoscenza che spetta a quest’ultimo smentire. Analizziamo insieme questa importante decisione.

I Fatti del Caso: Una Notifica Contestata

Una società di assistenza agricola veniva condannata in primo grado dal Tribunale. La sentenza veniva notificata non presso la sede legale della società, ma presso un ufficio locale con cui la controparte aveva avuto rapporti in precedenza. L’atto veniva ricevuto da un dipendente di un’entità affiliata, descritto come “addetto all’ufficio incaricato al ritiro”.

La società, ritenendo la notifica invalida, proponeva appello ben oltre il termine breve di 30 giorni, ma la Corte d’Appello lo dichiarava inammissibile per tardività. Secondo i giudici di secondo grado, la notifica, seppur irregolare, era sufficiente a far presumere la conoscenza della sentenza, dato il collegamento tra l’ufficio locale e la società destinataria. La questione è quindi giunta dinanzi alla Corte di Cassazione.

La Tesi della Società: Vizio di Notifica e Mancata Conoscenza

La società ricorrente ha basato la sua difesa su un punto fondamentale: la notifica era stata consegnata a un soggetto giuridico diverso e a una persona fisica priva di poteri di rappresentanza. Di conseguenza, la notifica doveva considerarsi nulla e, pertanto, inidonea a far decorrere i termini per l’impugnazione. Secondo questa tesi, l’affidamento incolpevole del notificante sulla correttezza della procedura non poteva sanare un vizio così grave, né poteva sostituire la materiale consegna dell’atto al suo effettivo destinatario.

La Decisione della Cassazione sulla notificazione nulla

La Suprema Corte ha rigettato il ricorso, confermando la decisione della Corte d’Appello e fornendo importanti chiarimenti sul principio della presunzione di conoscenza. I giudici hanno richiamato l’orientamento consolidato, in particolare a seguito della sentenza delle Sezioni Unite n. 14916/2016, che ha ridimensionato la distinzione tra nullità e inesistenza giuridica della notificazione.

Il principio cardine è il seguente: una notifica eseguita in un luogo o a una persona che hanno un collegamento con il destinatario, sebbene non siano quelli formalmente corretti, non è “inesistente” ma semplicemente “nulla”. Questa nullità non impedisce che si formi una presunzione iuris tantum (cioè, valida fino a prova contraria) di avvenuta conoscenza dell’atto da parte del destinatario.

L’Onere della Prova a Carico del Destinatario

La conseguenza pratica di questo principio è cruciale. Non basta, per la parte che ha ricevuto la notifica viziata, limitarsi a eccepire la nullità. Essa ha un onere probatorio più gravoso: deve dimostrare non solo il vizio procedurale, ma anche di non aver avuto effettiva conoscenza del processo e dell’atto notificato a causa di quel vizio. Nel caso di specie, la società ricorrente non ha fornito tale prova, limitandosi a contestare la validità formale della notifica.

Le Motivazioni della Corte

La Corte ha motivato la sua decisione sottolineando che il notificante aveva ragionevolmente fatto affidamento sull’indirizzo dell’ufficio locale, poiché era quello con cui la controparte aveva interagito per la pratica agricola oggetto della causa. La presenza di un dipendente che si assumeva l’onere della consegna e la dicitura utilizzata sui documenti (“CCA Coldiretti di Vibo Valentia”) creavano un’apparenza di collegamento con la società destinataria. Questo legame di fatto è stato ritenuto sufficiente a innescare la presunzione di conoscenza. La Corte ha ribadito che la notificazione a una persona collegata con l’effettivo destinatario fa presumere la conoscenza della pendenza del processo. Per vincere tale presunzione, il destinatario deve provare di non aver avuto contezza dell’atto, e la semplice allegazione della nullità della notificazione non è sufficiente a tal fine.

Conclusioni

L’ordinanza in esame consolida un principio di fondamentale importanza pratica. La distinzione tra notifica nulla e inesistente è sempre più sfumata, lasciando il posto a una valutazione più sostanziale basata sulla possibilità di conoscenza effettiva. Per le aziende e i professionisti, questo significa che non ci si può più “nascondere” dietro un vizio di forma. Se un atto giudiziario perviene a una sede secondaria, a un ufficio affiliato o a un dipendente, è molto probabile che un giudice presumerà che la società ne sia venuta a conoscenza. L’onere di dimostrare il contrario, e cioè una totale assenza di comunicazione interna, ricade interamente sul destinatario, rendendo essenziale una gestione attenta e centralizzata della corrispondenza legale.

Una notifica di una sentenza a un indirizzo diverso dalla sede legale è sempre inefficace?
No. Se l’indirizzo utilizzato ha un collegamento riconoscibile con il destinatario (ad esempio, un ufficio locale con cui la controparte ha avuto rapporti), la notifica, sebbene viziata (nulla), può essere considerata idonea a creare una presunzione di conoscenza dell’atto.

Cosa significa ‘presunzione iuris tantum’ di conoscenza in caso di notificazione nulla?
Significa che la legge presume che il destinatario sia venuto a conoscenza dell’atto notificato, anche se in modo irregolare. Tuttavia, questa presunzione non è assoluta: il destinatario ha la possibilità di fornire la prova contraria, dimostrando di non aver avuto in alcun modo conoscenza dell’atto a causa del vizio di notifica.

Chi deve provare la mancata conoscenza del processo in caso di notificazione viziata?
L’onere della prova grava sul destinatario della notifica. Non è sufficiente che questi dimostri il vizio formale della notificazione (ad esempio, la consegna a un soggetto non autorizzato). Egli deve anche allegare e dimostrare di non aver avuto conoscenza del processo proprio a causa di tale vizio.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 18008 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 3 Num. 18008 Anno 2025

Presidente: CONDELLO NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 02/07/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 19338/2020 R.G. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE, in persona del rappresentante legale p.t., NOME COGNOME, elettivamente domiciliata in INDIRIZZO, presso lo studio dell’AVV_NOTAIO NOME COGNOME (CODICE_FISCALE) che la rappresenta e difende unitamente all’AVV_NOTAIO NOME COGNOME (CODICE_FISCALE);

–

ricorrente –

contro

COGNOME NOME, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO NOME COGNOME (CODICE_FISCALE), domicilio digitale ex lege ;

–

controricorrente –

avverso la SENTENZA RAGIONE_SOCIALE CORTE D’APPELLO di CATANZARO n. 2476/2019, depositata il 24/12/2019 e notificata il 13/03/2020. Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 09/06/2025 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

Per quanto ancora rileva in questa sede, la Corte d’appello di Catanzaro, con la sentenza n. 2476/2019, depositata il 24/12/2019 e notificata il 13/03/2020, ha dichiarato inammissibile per tardività l’appello proposto dal RAGIONE_SOCIALE avverso la sentenza n. 326/2015 del Tribunale di RAGIONE_SOCIALE NOME, accogliendo l’eccezione sollevata da NOME COGNOME basata sul mancato rispetto del termine breve di cui all’art. 325 cod. proc. civ., decorrente dalla notificazione RAGIONE_SOCIALE sentenza impugnata.
La corte d’appello ha ritenuto incontestabile che la sentenza del Tribunale di RAGIONE_SOCIALE NOME era stata notificata nei confronti RAGIONE_SOCIALE società qui ricorrente alla INDIRIZZO NOME, una prima volta il 1° giugno 2015 tramite raccomandata postale, il cui avviso di ricevimento recava la sottoscrizione di NOME COGNOME nello spazio relativo alla firma del destinatario o RAGIONE_SOCIALE persona abilitata, ed una seconda volta, munita di formula esecutiva, unitamente all’atto di precetto, il 27 ottobre 2015, anche questa volta nelle mani di NOME COGNOME, qualificato dall’ufficiale giudiziario come « dipendente addetto all’ufficio incaricato al ritiro t.q., il quale se ne assume l’onere di consegna ».
Ha rigettato l’addebito di negligenza rivolto al notificante per non avere acquisito esatta conoscenza RAGIONE_SOCIALE sede legale RAGIONE_SOCIALE società notificanda, in considerazione del fatto che lo COGNOME aveva notificato l’atto al RAGIONE_SOCIALE, RAGIONE_SOCIALE cui assistenza si era avvalso per presentare la domanda di ammissione ad alcuni benefici agricoli, e all’indirizzo dell’ufficio con cui aveva interloquito per la presentazione RAGIONE_SOCIALE pratica e dei documenti allegati che recavano la dicitura ‘RAGIONE_SOCIALE NOME nonché la
firma e il timbro di NOME COGNOME, quale responsabile dell’unità locale RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE.

Ha inoltre ritenuto che il notificante avesse legittimamente fatto affidamento sul fatto che l’atto sarebbe stato portato a conoscenza del destinatario, non rilevando nei confronti dei terzi se l’affidamento in concreto all’RAGIONE_SOCIALE di meri compiti di gestione dell’assistenza nei confronti dei produttori agricoli locali non comportasse la sussistenza del rapporto di cointeressenza tra destinatario dell’atto e consegnatario del medesimo.

RAGIONE_SOCIALE ricorre per la cassazione di detta sentenza, formulando un solo motivo.

NOME COGNOME resiste con controricorso.

La trattazione del ricorso è stata fissata ai sensi dell’art. 380 -bis 1. cod. proc. civ.

La ricorrente, in vista dell’odierna camera di consiglio, deposita memoria illustrativa.

Il controricorrente ha presentato una nota scritta con cui si riporta al controricorso e che, dunque, non ha i requisiti RAGIONE_SOCIALE memoria.

RAGIONI DELLA DECISIONE

1) La ricorrente deduce la violazione degli artt. 325 e 327 cod. proc. civ., in relazione agli artt. 101, 137 e 138 cod. proc. civ., nonché all’art. 11 RAGIONE_SOCIALE l. n. 53/1994, ai sensi dell’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ.

La sua tesi è che le società a responsabilità limitata, la cui denominazione è composta dalle parole ‘RAGIONE_SOCIALE‘ seguite dall’indicazione geografica di competenza, abbiano autonomia patrimoniale perfetta, svolgano attività di assistenza agricola in regime di convenzione, esplicitino nei rapporti con i terzi la loro identità e la loro natura, non abbiano alcun potere di rappresentanza, né siano abilitate a ricevere atti e notifiche per suo conto.

Gli atti notificati erano stati, perciò, consegnati a un soggetto diverso dal destinatario; la notifica era avvenuta, infatti, tramite posta ‘a destinatario persona fisica e non persona giuridica’, con conseguente nullità RAGIONE_SOCIALE notifica anche ai sensi dell’art. 11 RAGIONE_SOCIALE l. n. 53/1994 e, anche se il notificante avesse fatto affidamento sul comportamento rivelatosi infedele del COGNOME, il giudice a quo ne avrebbe tratto illegittimamente la conseguenza che la notifica non solo dell’atto di citazione ma anche RAGIONE_SOCIALE sentenza del tribunale fosse stata valida e rituale nei suoi confronti.
In altri termini, la società ricorrente ritiene che l’affidamento del notificante sulla correttezza RAGIONE_SOCIALE notificazione, anche se incolpevole, lo avrebbe tutt’al più esonerato da decadenze e gli avrebbe consentito di essere rimesso in termini, ma giammai di sostituire la materiale consegna dell’atto notificato al suo effettivo destinatario, ai fini RAGIONE_SOCIALE presunzione di conoscenza da parte di quest’ultimo.

Il motivo è infondato.

La corte d’appello ha escluso che nel caso di specie non potesse presumersi la conoscenza da parte RAGIONE_SOCIALE società ricorrente dell’atto che le era stato notificato e detto accertamento rende inutile il tentativo di sostenere che, essendo la notificazione nulla, non potesse presumersi che ne fosse a conoscenza.

Questa Corte -v. Cass. 11/10/2023, n. 28425 – ha precisato che dopo la pronuncia delle Sezioni Unite n. 14916 del 20/07/2016 non è più possibile seguire la distinzione tra vizio di nullità e vizio di inesistenza giuridica RAGIONE_SOCIALE notificazione e che si debba «nondimeno attribuire la giusta rilevanza, a tutela dell’effettività del diritto di difesa, alle concrete peculiarità delle invalidità ricorrenti nella fattispecie e, in tal modo modulandone la rilevanza ai fini RAGIONE_SOCIALE loro allegazione e prova, affermare il seguente principio di diritto (da intendersi non già quale principio realmente innovativo, ma in piena continuità con i precedenti, sebbene ‘aggiornato’ alla
corretta qualificazione dei vizi delle notificazioni san cita dalle Sezioni Unite): ‹‹ai fini dell’ammissibilità dell’impugnazione tardiva del cd. contumace involontario, ai sensi dell’art. 327, comma 2, c.p.c., grava su quest’ultimo l’onere di allegare e dimostrare non solo la causa RAGIONE_SOCIALE eventuale nullità RAGIONE_SOCIALE notificazione dell’atto introduttivo del giudizio, ma anche di non aver avuto conoscenza del processo in conseguenza di quel vizio; peraltro, nell’ipotesi in cui la notificazione dell’atto introduttivo del giudizio sia stata invalidamente eseguita in luogo o con consegna a persona che non hanno alcun collegamento col destinatario RAGIONE_SOCIALE notifica, la relativa allegazione deve considerarsi implicita nella specifica allegazione dello stesso vizio RAGIONE_SOCIALE notificazione e, in tal caso, non può affermarsi alcuna presunzione ‘ iuris tantum ‘ di conoscenza del processo da parte dell’impugnante, onde grava sulla controparte l’onere di dimostrare che tale conoscenza vi sia eventualmente stata ugualmente’».
In applicazione del superiore principio alla vicenda per cui è causa deve ritenersi che la ricorrente, che insiste nell’affermare che i giudici avrebbero dovuto accertare la nullità RAGIONE_SOCIALE notificazione e non presumere che per il solo fatto che la notificazione fosse stata eseguita nei confronti di un soggetto diverso dal destinatario effettivo, ma con esso collegato, che il destinatario effettivo ne fosse a conoscenza, è in errore. Sebbene, come chiarito, debba intendersi superata la distinzione tra nullità e inesistenza RAGIONE_SOCIALE notificazione, trova comunque applicazione il principio secondo cui la notificazione a persona collegata con l’effettivo destinatario dell’atto fa presumere ” iuris tantum” la conoscenza RAGIONE_SOCIALE pendenza del processo da parte del notificando, il quale dovrà vincere detta presunzione, non bastando a tal fine che alleghi, come ha fatto, la mera nullità RAGIONE_SOCIALE notificazione (Cass., sez. 5, 05/02/2009, n. 2817; Cass., sez. 3, 20/11/2012, n. 20307; Cass., sez. 6 -3, 30/09/2015, n. 19574; Cass., sez. 5, 19/01/2018, n. 1308 ).
All’infondatezza del motivo consegue il rigetto del ricorso.

Le spese del giudizio di legittimità seguono la soccombenza e sono liquidate in favore del controricorrente, come da dispositivo, da distrarsi ex art. 93 cod. proc. civ.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso e condanna la ricorrente al pagamento delle spese del giudizio in favore del ricorrente che liquida in euro 2.500,00 per compensi, oltre alle spese forfettarie nella misura del 15%, agli esborsi, liquidati in euro 200,00, ed agli accessori di legge, con distrazione in favore dell’AVV_NOTAIO NOME COGNOME, difensore del controricorrente.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1quater , d.p.r. 30 maggio 2002, n. 115, come modif. dalla l. 24 dicembre 2012, n. 228, dà atto RAGIONE_SOCIALE sussistenza dei presupposti processuali per il versamento da parte RAGIONE_SOCIALE ricorrente all’ufficio del merito competente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato, pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1bis dello stesso art. 13, se dovuto.

Così deciso nella Camera di Consiglio del 9 giugno 2025 dalla

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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