Mansioni superiori ente pubblico: sì alla qualifica

Un lavoratore di un ente pubblico economico ha svolto mansioni di livello superiore. La Corte di Cassazione ha stabilito che la regola del concorso pubblico non impedisce al dipendente di ottenere la qualifica superiore, come previsto dall’art. 2103 del Codice Civile. Questa pronuncia chiarisce un punto fondamentale sulle mansioni superiori in un ente pubblico, ribaltando la decisione dei giudici di merito che avevano negato tale diritto.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 26 novembre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile

Mansioni Superiori in un Ente Pubblico: La Cassazione Apre alla Qualifica Superiore

Una recente ordinanza della Corte di Cassazione interviene su un tema cruciale del diritto del lavoro: il riconoscimento delle mansioni superiori in un ente pubblico economico. La decisione chiarisce che il principio del concorso pubblico, pur fondamentale per l’assunzione, non può precludere l’applicazione dell’articolo 2103 del Codice Civile, che garantisce al lavoratore il diritto alla qualifica superiore dopo un certo periodo.

Il Caso: Dalla Richiesta di Differenze Retributive al Diritto alla Qualifica

Un dipendente di un’azienda autonoma, ente pubblico economico, si era rivolto al giudice del lavoro per ottenere il riconoscimento di aver svolto mansioni superiori rispetto al suo IV livello di inquadramento. La sua richiesta mirava non solo a ottenere le differenze retributive maturate, ma anche all’inquadramento definitivo nella qualifica superiore.

La Decisione dei Giudici di Merito

Sia il Tribunale che la Corte d’Appello avevano riconosciuto al lavoratore il diritto alle differenze economiche per il periodo in cui aveva effettivamente svolto le mansioni superiori. Tuttavia, entrambe le corti avevano respinto la domanda di riconoscimento della qualifica superiore. La motivazione di tale rigetto si basava sulla cosiddetta “regola della concorsualità”: secondo i giudici, l’inquadramento superiore equivaleva a una nuova assunzione, che in un ente pubblico non può avvenire senza una procedura di concorso pubblico. Di fatto, l’assegnazione alla qualifica superiore veniva considerata elusiva di tale principio fondamentale.

Mansioni Superiori Ente Pubblico: L’Analisi della Cassazione

Il lavoratore ha impugnato la decisione della Corte d’Appello dinanzi alla Corte di Cassazione, sostenendo la violazione dell’art. 2103 del Codice Civile. La Suprema Corte ha accolto il suo ricorso, ribaltando completamente la prospettiva dei giudici di merito e affermando un principio di diritto di notevole importanza.

L’Applicabilità dell’Art. 2103 c.c. agli Enti Pubblici Economici

Il punto centrale della decisione è la distinzione tra pubbliche amministrazioni in senso stretto ed enti pubblici economici. I rapporti di lavoro presso questi ultimi, pur essendo enti di natura pubblica, sono disciplinati dalle norme del Codice Civile e dalla contrattazione collettiva, proprio come nel settore privato. Di conseguenza, la norma di riferimento per le mansioni superiori è l’art. 2103 c.c. e non le disposizioni specifiche previste per il pubblico impiego “privatizzato” (come l’art. 52 del D.Lgs. 165/2001), che limitano il diritto del lavoratore alle sole differenze retributive.

Le Motivazioni della Decisione

La Corte di Cassazione ha motivato la sua scelta spiegando che la regola della concorsualità riguarda il momento dell’accesso, ovvero l’assunzione iniziale presso l’ente. Una volta che il rapporto di lavoro è stato validamente costituito, la sua gestione, inclusa la progressione di carriera tramite lo svolgimento di mansioni superiori, rientra nella disciplina privatistica. Pretendere di applicare la regola del concorso anche alla promozione per mansioni superiori significherebbe creare una nullità non prevista dalla legge, sottraendo ingiustificatamente il rapporto di lavoro alla sua disciplina naturale, quella civilistica.

Il Principio di Diritto Affermato

La Corte ha quindi stabilito che non si può desumere dalla regola concorsuale per l’assunzione la nullità dell’assegnazione a mansioni superiori. Tale assegnazione, se protratta per il tempo previsto dalla contrattazione collettiva o dalla legge, conferisce al dipendente dell’ente pubblico economico il diritto all’inquadramento definitivo nella qualifica superiore, oltre che alle relative differenze retributive.

Le Conclusioni e le Implicazioni Pratiche

In conclusione, l’ordinanza cassa la sentenza d’appello e rinvia la causa a un nuovo giudice, che dovrà attenersi al principio enunciato. Questa decisione rappresenta una vittoria significativa per i lavoratori degli enti pubblici economici, confermando che i loro diritti in materia di progressione di carriera sono equiparati a quelli dei colleghi del settore privato. Viene così tracciata una linea netta tra la fase di reclutamento, soggetta a concorso, e la gestione del rapporto di lavoro, governata dalle norme del Codice Civile. Per gli enti, ciò implica la necessità di gestire con maggiore attenzione l’assegnazione di mansioni superiori, consapevoli che essa può portare a un inquadramento definitivo del dipendente.

Un dipendente di un ente pubblico economico che svolge mansioni superiori ha diritto alla qualifica corrispondente?
Sì. Secondo la Corte di Cassazione, il rapporto di lavoro in un ente pubblico economico è disciplinato dal diritto privato, pertanto si applica l’art. 2103 c.c., che prevede il diritto all’inquadramento definitivo nella qualifica superiore dopo un determinato periodo.

La ‘regola della concorsualità’ per l’assunzione nel pubblico impiego impedisce il riconoscimento della qualifica superiore?
No. La Corte ha chiarito che la regola del concorso pubblico si applica alla fase di assunzione iniziale, ma non può essere utilizzata per negare il diritto alla promozione derivante dallo svolgimento prolungato di mansioni superiori in un rapporto di lavoro già instaurato.

Qual è la differenza tra un ente pubblico economico e una pubblica amministrazione in tema di mansioni superiori?
La differenza fondamentale risiede nella disciplina applicabile. Per gli enti pubblici economici vale il diritto privato e l’art. 2103 c.c. (diritto a qualifica e retribuzione). Per le pubbliche amministrazioni si applica una normativa speciale (art. 52, D.Lgs. 165/2001) che, di norma, garantisce al dipendente solo il diritto alle differenze retributive, ma non alla promozione automatica.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 30194 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 30194 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data RAGIONE_SOCIALEzione: 16/11/2025

Oggetto

Inquadramento

superiore

R.G.N.27171/2022

COGNOME.

Rep.

Ud 21/10/2025

ORDINANZA

sul ricorso 27171-2022 proposto da:

COGNOME NOME, rappresentato e difeso dall’avvocato NOME COGNOME;

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE SICILIA, in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentato e difeso ope legis dall’AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO;

– controricorrente –

nonché contro

AZIENDA AUTONOMA RAGIONE_SOCIALE TERME DI ACIREALE IN LIQUIDAZIONE;

– intimata –

avverso la sentenza n. 1105/2022 RAGIONE_SOCIALE CORTE D’APPELLO di CATANIA, depositata il 03/10/2022 R.G.N. 347/2019;

udita la relazione RAGIONE_SOCIALE causa svolta nella camera di consiglio del 21/10/2025 dal AVV_NOTAIO.

FATTI DI CAUSA

Il Tribunale di Catania, in RAGIONE_SOCIALE di giudice del lavoro, pronunciando sulla domanda proposta da COGNOME nei confronti dell’RAGIONE_SOCIALE e dell’RAGIONE_SOCIALE volta a fare accertare l’espletamento di mansioni superiori, dichiarò il diritto RAGIONE_SOCIALE ricorrente alle differenze retributive tra il IV livello professionale RAGIONE_SOCIALE contrattazione collettiva nazionale per i dipendenti RAGIONE_SOCIALE aziende termali e la retribuzione percepita, condannando l’azienda RAGIONE_SOCIALE e l’assessorato in solido al pagamento a tale titolo (per il periodo dal 13.6.2003 al 31.12.2003) RAGIONE_SOCIALE somma di euro 1.105,00, oltre accessori; rigettò nel resto la domanda, compensando per due terzi le spese processuali.
La Corte di Appello di Catania, con la sentenza impugnata, ha confermato la pronuncia di primo grado.

Per quanto qui ancora rilevi, rispetto al gravame del COGNOME volto al riconoscimento del diritto alla qualifica superiore, la Corte territoriale ha ritenuto che fosse preclusivo a tale riconoscimento ‘la regola RAGIONE_SOCIALE concorsualità’ per l’assunzione applicabile al rapporto in contesa.

Per la cassazione di tale sentenza ha proposto ricorso il lavoratore con tre motivi; ha resistito con controricorso l’intimato RAGIONE_SOCIALE Regionale, per il tramite dell’Avvocatura Generale dello Stato. Non ha svolto attività difensiva l’RAGIONE_SOCIALE in liquidazione.

Parte ricorrente ha comunicato memoria.

All’esito RAGIONE_SOCIALE camera di consiglio, il Collegio si è riservato il deposito dell’ordinanza nel termine di sessanta giorni.

RAGIONI RAGIONE_SOCIALE DECISIONE

I motivi di ricorso possono essere esposti secondo la sintesi offerta dalla parte ricorrente:

1.1. il primo denuncia: ‘Violazione degli artt. 2093 e 2103 c.c., dell’art. 37 L.300/70, dell’art.14 disp. sulla legge in generale, e dell’art. 16 del CCNL per i dipendenti RAGIONE_SOCIALE Aziende Termali del 15 giugno 1999, confermato dal ccnl del 22 luglio del 2008, in relazione all’art. 360, comma 1 n. 3 c.p.c. per avere la Corte di Appello di Catania ritenuto che, anche con riguardo al rapporto di lavoro alle dipendenze di un ente pubblico economico, l’inquadramento in una qualifica superiore va equiparato ad una nuova assunzione, e quindi non può essere conseguito in mancanza di una procedura concorsuale’;
1.2. il secondo motivo denuncia: ‘Violazione art.36 RAGIONE_SOCIALE Costituzione e art. 2099 c.c. in relazione all’art. 360 comma 1 n. 3 c.p.c. per avere la Corte di appello omesso di liquidare le differenze retributive, che in dipendenza del riconoscimento del diritto all’inquadramento al IV livello retributivo del CCNL RAGIONE_SOCIALE, anziché al IV, competono anche per il periodo successivo all’effettivo svolgimento RAGIONE_SOCIALE mansioni superiori’;

1.3. il terzo motivo denuncia: ‘Violazione artt. 91 e 92. c.p.c. in relazione all’art. 360 comma 1 n. 3 c.p.c. per avere la Corte di appello compensato le spese del giudizio di secondo grado e confermato la compensazione RAGIONE_SOCIALE spese per i due terzi contenuta n ella sentenza di primo grado’.

Il primo motivo del ricorso principale è fondato.

Va ribadito il principio secondo cui non si può pretendere di desumere dalla regola concorsuale o selettiva fissata per l’assunzione alle dipendenze di un ente pubblico economico anche la nullità (virtuale) dell’assegnazione a mansioni superiori, che sola, in difetto di applicazione dell’art. 52 del d.lgs. n. 165/2001, potrebbe giustificare la sottrazione alla disciplina generale dettata dall’art. 2103 c.c. (v. Cass. n. 17631 del 2023; conf. Cass. n. 25590 del 2023; in precedenza, per le società partecipate da capitale pubblico, v. Cass. n. 35421 del 2022; in conformità v. pure da ultimo Cass. n. n. 16949 del 2025; a tali precedenti si rinvia integralmente ai sensi dell’art. 118 disp. att. c.p.c.).
L’accoglimento del primo motivo determina l’assorbimento dei restanti, in quanto il giudice del rinvio dovrà provvedere a nuovo esame in conformità con quanto statuito da questa Corte, all’esito del quale dovrà provvedere anche a rinnovata regolamentazione RAGIONE_SOCIALE spese.

Pertanto, accolto il primo motivo del ricorso, assorbiti gli altri, la sentenza impugnata deve essere cassata in relazione alla censura ritenuta fondata, con rinvio al giudice indicato in dispositivo che si uniformerà a quanto statuito provvedendo anche alle spese del giudizio di legittimità.

P.Q.M.

La Corte accoglie il primo motivo di ricorso, dichiara assorbiti gli altri, cassa la sentenza impugnata in relazione al motivo accolto e rinvia alla Corte di Appello di Catania, in diversa composizione, anche per le spese.

Così deciso in Roma nell’adunanza camerale del 21 ottobre 2025.

La Presidente AVV_NOTAIOssa NOME COGNOME

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