Liquidazione spese legali appello: il criterio del disputatum

Un cittadino ha impugnato una sentenza d’appello relativa alla liquidazione delle spese legali in una causa contro il Ministero della Salute. La Corte di Cassazione ha stabilito che, quando l’appello riguarda unicamente la condanna alle spese del grado precedente, il valore della controversia per la nuova liquidazione spese legali appello (il cosiddetto ‘disputatum’) è l’importo delle spese contestate, non il valore originario della domanda. Di conseguenza, ha annullato la decisione della Corte d’Appello che aveva liquidato un importo eccessivo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 2 dicembre 2025 in Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Liquidazione Spese Legali in Appello: La Cassazione Chiarisce il Principio del Disputatum

Quando si impugna una sentenza non per il merito della questione, ma solo per la condanna alle spese, come si calcola il valore della causa per la liquidazione spese legali appello? A questa domanda cruciale ha risposto la Corte di Cassazione con una recente ordinanza, riaffermando il principio fondamentale del disputatum. La decisione chiarisce che il valore di riferimento non è quello dell’intera causa originaria, ma solo l’importo delle spese effettivamente contestate.

I Fatti del Caso: Dalla Richiesta di Risarcimento alla Controversia sulle Spese

Un cittadino aveva avviato una causa contro il Ministero della Salute per ottenere il risarcimento dei danni subiti a seguito di una trasfusione di sangue infetto avvenuta decenni prima. Il Tribunale adito, tuttavia, si dichiarava territorialmente incompetente, indicando come foro corretto quello di un’altra città. In questa prima decisione, il giudice condannava il cittadino a pagare le spese legali alla controparte per quasi 3.000 euro.

Il danneggiato decideva di impugnare la sentenza, ma non per contestare la decisione sull’incompetenza, bensì esclusivamente per l’ammontare delle spese legali a suo carico. La Corte d’Appello, però, rigettava il gravame e, inspiegabilmente, lo condannava a pagare ulteriori spese per quasi 5.000 euro, una cifra palesemente sproporzionata rispetto all’oggetto della contesa in secondo grado. A questo punto, il cittadino si rivolgeva alla Corte di Cassazione.

L’Oggetto del Contenzioso: La corretta liquidazione spese legali appello

Il ricorrente lamentava un duplice errore di calcolo. In primo luogo, sosteneva che già il Tribunale avesse liquidato le spese basandosi su uno scaglione di valore errato e superiore alla reale richiesta di risarcimento. In secondo luogo, e punto centrale del ricorso, contestava la decisione della Corte d’Appello. Quest’ultima, per calcolare le spese del secondo grado, aveva considerato il valore dell’originaria richiesta di risarcimento (oltre 240.000 euro) anziché il valore di ciò che era effettivamente in discussione in appello: i circa 3.000 euro di spese del primo grado. Questo errore di impostazione aveva portato a una liquidazione delle spese di appello palesemente eccessiva.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto parzialmente il ricorso, ritenendo fondata la censura relativa alle spese del giudizio di secondo grado. Gli Ermellini hanno chiarito che, sebbene la contestazione sulle spese del primo grado fosse infondata nel merito del calcolo, l’approccio della Corte d’Appello era radicalmente sbagliato.

I giudici di legittimità hanno ribadito un principio consolidato: ai fini del rimborso delle spese legali a carico della parte soccombente, il valore della controversia deve essere fissato in base al criterio del disputatum, ovvero di quanto richiesto nell’atto di impugnazione. Se l’appello ha per oggetto esclusivo la correttezza della condanna alle spese del primo grado, il valore della controversia è dato proprio dall’importo di tali spese, e non dall’intera domanda originaria.

Le Motivazioni: Il Principio del Disputatum e la Proporzionalità

La motivazione della Corte si fonda sul principio generale di proporzionalità e adeguatezza degli onorari dell’avvocato. Le tariffe professionali devono riflettere l’effettiva opera prestata. In un appello limitato alla sola questione delle spese, l’impegno professionale è commisurato a tale, circoscritto, oggetto del contendere. Utilizzare come base di calcolo il valore dell’intera causa originaria porterebbe a un risultato irragionevole e ingiustamente punitivo.

Nel caso specifico, l’oggetto del giudizio di appello non era il diritto al risarcimento da centinaia di migliaia di euro, ma la legittimità di una condanna alle spese di circa 3.000 euro. La Corte di Cassazione ha quindi definito la somma di quasi 5.000 euro liquidata dalla Corte d’Appello come “palesemente eccessiva e non corrispondente al reale valore del giudizio di secondo grado”.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche per le Impugnazioni

La decisione ha importanti implicazioni pratiche. Annullando la sentenza impugnata e decidendo direttamente nel merito, la Cassazione ha ricalcolato le spese del giudizio d’appello, riducendole a una somma congrua (circa 1.460 euro). Questa ordinanza rafforza la tutela del cittadino contro liquidazioni sproporzionate e ribadisce che ogni fase del processo ha un suo specifico “valore” ai fini della determinazione delle spese. Per gli avvocati e le parti, ciò significa che, nel pianificare un’impugnazione parziale, si può fare affidamento su un criterio di calcolo delle spese prevedibile e ancorato all’effettivo oggetto del gravame, garantendo maggiore equità nel processo.

Come si calcola il valore della controversia in appello se si contesta solo la condanna alle spese?
Il valore della controversia, ai fini della liquidazione delle spese di appello, è dato dall’importo delle spese liquidate nella sentenza di primo grado che si stanno contestando, e non dal valore della domanda originaria.

Perché la Corte d’Appello aveva sbagliato a liquidare le spese?
Perché aveva erroneamente basato il calcolo delle spese sul valore dell’originaria richiesta di risarcimento danni (oltre 240.000 euro), invece di considerare il reale valore in discussione nel giudizio d’appello, che era limitato all’importo delle spese del primo grado (circa 2.800 euro).

Qual è il principio che regola la liquidazione delle spese in caso di impugnazione parziale?
Il principio è quello del ‘disputatum’, secondo cui il valore della controversia deve essere determinato in base a quanto effettivamente richiesto e contestato in quella specifica fase del giudizio. Questo criterio è temperato dal principio di proporzionalità e adeguatezza degli onorari, che devono essere commisurati all’effettiva attività professionale svolta.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 18465 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 3 Num. 18465 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 05/07/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 3622/2023 R.G. proposto da:

NOME COGNOME, rappresentato e difeso da ll’avvocato NOME COGNOME (CODICE_FISCALE)

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE, rappresentato e difeso per legge dall’ AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO

-resistente- avverso la SENTENZA RAGIONE_SOCIALE CORTE D ‘ APPELLO di BARI n. 1756/2022 depositata il 06/12/2022.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 23/04/2024 dal Consigliere NOME COGNOME.

R.G. 3622/2023

COGNOME.

Rep.

C.C. 23/4/2024

C.C. 14/4/2022

LIQUIDAZIONE DELLE SPESE DI LITE.

FATTI DI CAUSA

NOME COGNOME convenne in giudizio il RAGIONE_SOCIALE, davanti al Tribunale di Foggia, chiedendo che fosse condannato al risarcimento dei danni da lui patiti a seguito di una emotrasfusione con sangue infetto avvenuta nel 1979.

Si costituì in giudizio il RAGIONE_SOCIALE, eccependo preliminarmente l’incompetenza per territorio del Tribunale ai sensi dell’art. 25 cod. proc. civ., dovendo la causa essere incardinata presso il Tribunale di Bari.

Il Tribunale dichiarò la propria incompetenza in favore del Tribunale di Bari e condannò l’attore al pagamento delle spese di lite, liquidate in complessivi euro 2.802.

La decisione è stata impugnata dall’attore soccombente soltanto in ordine alla condanna alle spese e la Corte d’appello di Bari, con sentenza del 6 dicembre 2022, ha rigettato il gravame e ha condannato l’appellante al pagamento delle ulteriori spese del grado.

La Corte territoriale ha osservato che la competenza prevista per il foro erariale è inderogabile e che il Tribunale, in presenza di una decisione definitiva, era obbligato alla liquidazione delle spese, che non potevano però essere compensate, attesa la soccombenza dell’attore. Quanto alla lamentata errata applicazione dei parametri, la Corte barese ha ritenuto il motivo privo di fondamento, apparendo l’importo congruo in relazione allo scaglione di valore applicabile.

Contro la sentenza RAGIONE_SOCIALE Corte d’appello di Bari propone ricorso NOME COGNOME con atto affidato ad un solo motivo.

Resiste il RAGIONE_SOCIALE con mero atto di costituzione.

La trattazione è stata fissata ai sensi dell’art. 380 -bis .1 cod. proc. civ. e il Pubblico RAGIONE_SOCIALE non ha depositato conclusioni.

RAGIONI RAGIONE_SOCIALE DECISIONE

Con l’unico motivo di ricorso si lamenta, in riferimento all’art. 360, primo comma, n. 3), cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione degli artt. 10 e 91 cod. proc. civ., nonché degli artt. 4 e 5 del d.m. 10 marzo 2014, n. 55.

Il ricorrente sostiene che tanto il Tribunale quanto la Corte d’appello avrebbero errato nell’entità RAGIONE_SOCIALE condanna alle spese. Il Tribunale, infatti, ha liquidato le spese assumendo come scaglione di riferimento quello che va da euro 260.000 ad euro 520.000, mentre il risarcimento dei danni era stato chiesto nell’inferiore somma di euro 248.784; ne consegue che la liquidazione al minimo avrebbe dovuto essere pari ad euro 2.090 e non euro 2.802 effettivamente liquidati. La motivazione resa dalla Corte d’appello sarebbe, sul punto, del tutto generica. Quanto alle spese del giudizio di appello, la Corte di merito avrebbe ribadito l’errore, liquidando le relative spese nella somma di euro 4.758, non considerando che, poiché il gravame era stato proposto solo in relazione alle spese, il disputatum era pari ad euro 2.802; per cui lo scaglione di riferimento avrebbe dovuto essere il primo (da euro 1.100 a euro 5.200), con una liquidazione non superiore ad euro 915 (corrispondenti alla metà del minimo di euro 1.830).
Il motivo contiene due diverse censure.

2.1. La prima ha ad oggetto la liquidazione delle spese riguardante il giudizio di primo grado ed è priva di fondamento.

La Corte rileva, al riguardo, che il conteggio proposto dal ricorrente è viziato per difetto, perché sostiene che la Corte d’appello avrebbe dovuto liquidare le spese secondo le tariffe vigenti prima RAGIONE_SOCIALE modifica di cui al d.m. 13 agosto 2022, n. 147 -nella misura minima di euro 2.090, ma giunge a tale risultato omettendo il compenso per la fase decisionale, che avrebbe dovuto essere calcolata. Ne consegue che la liquidazione delle spese

compiuta dal Tribunale e confermata dalla Corte d’appello è da ritenere pienamente corretta.

2.2. La seconda censura ha ad oggetto la liquidazione delle spese del giudizio di secondo grado ed è, invece, fondata.

Come questa Corte ha già affermato, infatti, ai fini del rimborso delle spese di lite a carico RAGIONE_SOCIALE parte soccombente, il valore RAGIONE_SOCIALE controversia va fissato -in armonia con il principio generale di proporzionalità ed adeguatezza degli onorari di avvocato nell’opera professionale effettivamente prestata, quale desumibile dall’interpretazione sistematica delle disposizioni in tema di tariffe per prestazioni giudiziali -sulla base del criterio del disputatum , ossia di quanto richiesto nell’atto introduttivo del giudizio ovvero nell’atto di impugnazione parziale RAGIONE_SOCIALE sentenza. Ne consegue che, ove il giudizio di secondo grado abbia per oggetto esclusivo la valutazione RAGIONE_SOCIALE correttezza RAGIONE_SOCIALE decisione di condanna di una parte alle spese del giudizio di primo grado, il valore RAGIONE_SOCIALE controversia, ai predetti fini, è dato dall’importo delle spese liquidate dal primo giudice, costituendo tale somma il disputatum posto all’esame del giudice di appello (così, da ultimo, la sentenza 23 novembre 2017, n. 27871).
Poiché, nel caso in esame, nel giudizio di appello era in discussione la sola questione RAGIONE_SOCIALE liquidazione delle spese, il valore da assumere come parametro per l’ulteriore liquidazione era pari ad euro 2.802, e non certo all’intera somma oggetto RAGIONE_SOCIALE domanda originaria (euro 248.784). Di talché la somma liquidata dalla Corte d’appello a titolo di spese (euro 4.758) è palesemente eccessiva e non corrispondente al reale valore del giudizio di secondo grado.

Il ricorso, pertanto, è accolto nei limiti di cui in motivazione.

La sentenza impugnata è cassata in relazione e, non essendo necessari ulteriori accertamenti di fatto, la causa può essere decisa nel merito, riliquidando le spese del giudizio di appello nei termini di cui in dispositivo, facendo applicazione delle nuove tariffe di cui

al d.m. 13 agosto 2022, n. 147, entrate in vigore il 23 ottobre 2022.

Quanto, infine, alle spese del giudizio di cassazione, la Corte ritiene di doverle integralmente compensare, in considerazione del solo parziale accoglimento del ricorso.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso nei limiti di cui in motivazione, cassa la sentenza impugnata in relazione e, decidendo nel merito, condanna NOME COGNOME alla rifusione delle spese del giudizio di appello liquidate nella complessiva somma di euro 1.460; compensa integralmente le spese del giudizio di cassazione.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio RAGIONE_SOCIALE Terza

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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