Contatore acqua: la prova del malfunzionamento

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso di un utente che contestava una bolletta idrica di oltre 27.000 euro per un immobile disabitato, imputando l’importo a un malfunzionamento del **contatore acqua**. La Suprema Corte ha stabilito che il verbale di verifica redatto unilateralmente dai dipendenti della società idrica non costituisce prova del corretto funzionamento del dispositivo. Tale atto, essendo di parte e redatto senza il necessario contraddittorio tecnico con l’utente, non può sanare l’impossibilità di una perizia neutrale causata proprio dalla rimozione e smontaggio del contatore da parte del fornitore.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 26 marzo 2026 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile

Contatore acqua: chi deve provare il malfunzionamento?

Quando un utente riceve una bolletta idrica dai costi esorbitanti, specialmente per un immobile non abitato, il sospetto di un guasto al contatore acqua diventa una certezza pratica. Tuttavia, la battaglia legale per dimostrare l’errore di fatturazione si scontra spesso con le procedure interne dei gestori. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione fa chiarezza su un punto fondamentale: il valore probatorio dei verbali aziendali.

Il caso: consumi abnormi in una casa vuota

La vicenda nasce dalla richiesta di pagamento di oltre 27.000 euro per forniture idriche relative a un periodo in cui l’abitazione era di fatto disabitata. L’utente ha contestato immediatamente la fattura, ipotizzando un guasto tecnico. La società idrica ha proceduto alla rimozione del dispositivo, redigendo un verbale interno che ne attestava la regolarità. Tale operazione ha però reso impossibile una successiva perizia neutrale in sede di Accertamento Tecnico Preventivo (ATP).

La posizione della giurisprudenza sul contatore acqua

Se in primo grado il Tribunale aveva dato ragione all’utente, la Corte d’Appello aveva ribaltato il verdetto, ritenendo che il verbale sottoscritto dall’utente (per il solo consenso alla rimozione) fosse prova sufficiente del buon funzionamento. La Cassazione ha censurato duramente questo approccio, ricordando che la prova del corretto funzionamento del contatore acqua grava interamente sul somministrante.

Le motivazioni

La Suprema Corte ha chiarito che il verbale redatto dai dipendenti della società fornitrice è un atto di parte. Esso non può costituire prova di quanto la parte stessa afferma, specialmente se l’accertamento tecnico è avvenuto in assenza di un consulente dell’utente. La firma del cittadino sul verbale di asportazione indica solo il consenso all’operazione materiale, non l’accettazione dell’esito tecnico della verifica, avvenuta successivamente in un centro specializzato del fornitore. Inoltre, se il comportamento della società (rimozione e smontaggio) impedisce una perizia imparziale, il rischio della mancata prova ricade sul fornitore stesso e non sull’utente.

Le conclusioni

In conclusione, la Cassazione ha ribadito che il principio di buona fede nell’esecuzione del contratto impone che le verifiche tecniche avvengano nel pieno rispetto del contraddittorio. Non è ammissibile che il fornitore si crei da solo la prova del proprio credito attraverso documenti unilaterali. Per l’utente, questo significa che una contestazione basata su consumi palesemente abnormi obbliga il gestore a una dimostrazione rigorosa e oggettiva della funzionalità del contatore acqua, senza poter opporre semplici verbali interni privi di garanzie tecniche per la controparte.

Chi deve dimostrare che il contatore funziona correttamente?
L’onere della prova spetta alla società fornitrice, che deve dimostrare il regolare funzionamento del dispositivo a fronte di consumi abnormi contestati dall’utente.

Il verbale di verifica della società idrica è una prova valida?
No, il verbale interno è un atto di parte e non ha valore di prova certa se la verifica tecnica è avvenuta senza il contraddittorio tecnico dell’interessato.

Cosa accade se la società rimuove il contatore impedendo una perizia?
Se la rimozione unilaterale impedisce un accertamento neutrale, il fornitore non può addebitare all’utente la mancata prova del malfunzionamento.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 34927 Anno 2023

Civile Ord. Sez. 3 Num. 34927 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 13/12/2023

sul ricorso 18924/2021 proposto da:

COGNOME NOME, rappresentato e difeso dall’avvocato COGNOME NOME, ed ivi domiciliato in Roma, INDIRIZZO;

-ricorrente – contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del Legale Rappresentante pro tempore, rappresentata e difesa dagli avvocati COGNOME NOME e COGNOME NOME, ed elettivamente domiciliata presso quest’ultima, in Taviano INDIRIZZO;

-controricorrente – avverso la sentenza n. 512/2021 della CORTE D’APPELLO di LECCE, depositata il 16/07/2021;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 19/10/2023 da COGNOME NOME;

1.-NOME COGNOME ha ricevuto una richiesta di pagamento, per fornitura di acqua potabile in appartamento ad uso abitazione, per un ammontare di 27662,90 euro, per il periodo novembre 2008- marzo 2011.

1.1L’abitazione nella quale era erogata l’acqua era abitata dall’anziano genitore, già deceduto (Gennaio 2008) al momento in cui è iniziato il conteggio dei consumi (novembre 2008).

2.-Il figlio, NOME COGNOME, ha contestato la fattura, assumendo un malfunzionamento del contatore. Tecnici di RAGIONE_SOCIALE, società che ha somministrato l’acqua, hanno asportato il contatore e ne hanno verificato il corretto funzionamento. Ciò ha impedito al CTU, nominato all ‘interno di un procedimento di accertamento tecnico preventivo, di fare una valutazione tecnica circa il corretto funzionamento del meccanismo.

3.-Il giudice di primo grado, il Tribunale di Lecce, ha comunque accolto la domanda, con l’argomento che RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE non ha dimostrato il corretto funzionamento del contatore, come era suo onere fare.

3.1.- Invece la Corte di Appello di Lecce è andata di contrario avviso, ed ha deciso che il verbale di verifica fatto dai dipendenti di RAGIONE_SOCIALE era prova sufficiente del funzionamento del meccanismo.

4.-Questa decisione è qui impugnata da RAGIONE_SOCIALE con tre motivi. RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE ha notificato controricorso. Memorie di entrambe le parti.

Considerato che

5.- Il primo motivo prospetta violazione dell’articolo 342 c.p.c.

Il ricorrente si duole del rigetto della eccezione di non specificità dei motivi di appello, che, secondo lui, costituivano la mera ripetizione degli argomenti svolti in primo grado.

Il motivo è infondato.

L’appello non è un giudizio a critica vincolata, e correttamente la sentenza impugnata ha richiamato il principio di diritto di questa Corte, quanto alla specificità dei motivi di impugnazione: <>. (Cass. sez Un. 27119 del 2017).
6.- Con il secondo motivo si prospetta una violazione degli articoli 2967 c.c. e 1559 c.c.

Si assume in sostanza che, ferma restando la regola per cui il corretto funzionamento del contatore va provato dal somministrante, tale prova non era stata in realtà fornita da RAGIONE_SOCIALE.

I giudici di appello la ritengono insita nel verbale che lo stesso somministrante ( rectius , i suoi dipendenti) ha redatto a seguito di ispezione e sopralluogo, occasione in cui il contatore è stato smontato in maniera tale da rendere poi impossibile la perizia successiva nel procedimento di accertamento tecnico preventivo.

Ritiene il ricorrente che quel verbale è atto di parte, come tale non valido come prova.

6.1.- Con il terzo motivo si denuncia violazione dell’articolo 1375 c.c. e della Carta dei Servizi dell’utente.

La tesi è che la verifica tecnica del contatore è stata effettuata, dopo l’asporto, in un centro di Bari, come risultante dalle deposizioni dei dipendenti, ma senza il contraddittorio tecnico dell’interessato, cui costui, in base alla carta dei Servizi, aveva diritto.

I due motivi, che possono congiuntamente esaminarsi in quanto connessi, sono fondati e vanno accolti nei termini di seguito indicati.

Ribadita la regola che qualora l’utente contesti il regolare funzionamento del contatore, sulla base altresì di consumi abnormi (nella fattispecie 27 mila euro in due anni e mezzo in una casa disabitata), è onere del somministrante dimostrare che il contatore funziona correttamente (Cass. 297 del 2020); ribadita tale regola, la Corte di Appello ha ritenuto che la prova del corretto

funzionamento è stata in realtà fornita attraverso il verbale di accertamento depositato dallo stesso somministrante, cui conseguentemente i giudici di appello hanno attribuito valore probatorio significativo.

E ciò anche in ragione del fatto che quel verbale è stato sottoscritto dall’utente, che ha dato consenso alla apertura del contatore, che ne ha reso poi impossibile la verifica nel corso del giudizio di accertamento tecnico preventivo.

Questa tesi è errata.

Intanto, il verbale proveniente dallo stesso somministrante (che è una società RAGIONE_SOCIALE) non può costituire prova di quanto lo stesso somministrante afferma: è un accertamento, una dichiarazione di scienza (‘il contatore funziona’) che proviene dalla parte che ha l’onere di dimostrare che quella dichiarazione di scienza è, per l’appunto, vera.

I giudici di appello osservano che tuttavia il verbale (in cui si dà atto che il contatore viene asportato e poi aperto perché si proceda, successivamente, a verifica tecnica ) è stato sottoscritto dall’utente che ha dato consenso a quella operazione.

Ciò non rende tuttavia quel verbale una prova del corretto funzionamento del contatore.

Va anzitutto ribadito, ed il ricorrente ne fa menzione, il precedente di questa Corte (Cass. 23699 / 2016) in cui si afferma che <>. (p. 8 della motivazione).
In secondo luogo, l’utente non ha sottoscritto e fatta propria la verifica tecnica, ma ha soltanto acconsentito a che la verifica si facesse con quelle modalità, ossia asportando il contatore ed aprendolo: l’accertamento del suo funzionamento corretto è avvenuto in seguito, o comunque è avvenuto con un procedimento

tecnico a cui l’utente non può partecipare se non attraverso l’ausilio di un consulente che prenda parte per suo conto alla operazione. E ciò non è accaduto.

Con la conseguenza che non può di certo dirsi che l’accertamento tecnico è avvenuto in contraddittorio con l’utente: semmai in contraddittorio sono avvenuti il sopralluogo e l’asportazione del contatore.

C on l’ulteriore conseguenza, dunque, che il verbale di accertamento tecnico proviene dalla parte, e che dunque non può costituire prova, in assenza di un contraddittorio con l’interessato.

Il ricorso va pertanto accolto nei suindicati termini, con cassazione in relazione del l’impugnata sentenza e rinvio alla Corte di Appello di Lecce, che in diversa composizione procederà a nuovo esame.

Il giudice del rinvio provvederà anche in ordine alle spese del giudizio di cassazione.

P.Q.M.

La Corte accoglie il secondo e il terzo motivo di ricorso, rigetta il primo. Cassa la decisione impugnata e rinvia, anche per le spese del giudizio di cassazione, alla Corte di Appello di Lecce, in diversa composizione.

Roma 19.10.2023

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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