Compensazione spese legali: quando è illegittima?

Un cittadino ottiene l’accoglimento totale di un ricorso, ma il Tribunale dispone la compensazione delle spese legali. La Corte di Cassazione annulla la decisione, ribadendo che la compensazione spese legali è un’eccezione che richiede motivazioni specifiche e rigorose, come la novità assoluta della questione, e non può essere giustificata in modo astratto.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 2 gennaio 2026 in Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Compensazione Spese Legali: La Cassazione Annulla la Decisione del Giudice

Nel sistema giudiziario italiano vige un principio fondamentale: chi perde paga. Questa regola, nota come principio di soccombenza, impone alla parte sconfitta di rimborsare le spese legali alla parte vincitrice. Esistono però delle eccezioni, tra cui la compensazione spese legali, una decisione con cui il giudice stabilisce che ogni parte si faccia carico dei propri costi. Con una recente ordinanza, la Corte di Cassazione ha ribadito che questa eccezione non può essere applicata con leggerezza, ma richiede motivazioni solide e specifiche.

I Fatti del Caso: una Vittoria a Metà

La vicenda ha origine dalla richiesta di un cittadino di essere ammesso al patrocinio a spese dello Stato, un beneficio che gli era stato negato. L’uomo si è opposto a tale diniego e il Tribunale di Bari ha accolto integralmente il suo ricorso, riconoscendo il suo diritto all’assistenza legale gratuita.

Tuttavia, pur avendo dato piena ragione al ricorrente, il giudice ha deciso di compensare le spese del giudizio. In altre parole, nonostante la vittoria totale, il cittadino non ha ottenuto il rimborso dei costi legali sostenuti per far valere i propri diritti. Il ricorrente ha quindi impugnato questa parte della decisione davanti alla Corte di Cassazione, sostenendo che la compensazione delle spese fosse ingiusta e illegittima.

La Questione sulla Compensazione Spese Legali

Il cuore del problema risiede nell’interpretazione dell’articolo 92 del Codice di procedura civile. La norma consente la compensazione spese legali solo in circostanze ben definite: soccombenza reciproca (quando entrambe le parti vincono e perdono su alcuni punti), assoluta novità della questione trattata, mutamento della giurisprudenza o altre sopravvenienze di eccezionale gravità e incertezza.

Nel caso specifico, il ricorrente aveva ottenuto un accoglimento totale della sua domanda. Pertanto, la decisione del Tribunale di Bari di compensare le spese appariva in contrasto con la regola generale della soccombenza, senza che fossero state indicate ragioni eccezionali che potessero giustificarla.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, ritenendo il motivo fondato. Gli Ermellini hanno chiarito che, a seguito delle riforme legislative e delle sentenze della Corte Costituzionale, i poteri del giudice in materia di compensazione delle spese sono stati notevolmente ridotti.

La decisione di derogare al principio della soccombenza non può basarsi su una valutazione generica, ma deve essere ancorata a una delle ipotesi tassativamente previste dalla legge. La Corte ha definito l’argomentazione del Tribunale di Bari come un “apodittico ed astratto asserto”, ovvero un’affermazione priva di una reale motivazione concreta. Il giudice di merito, infatti, non aveva spiegato in cosa consistesse l’eventuale novità della questione o perché sussistessero altre circostanze eccezionali tali da giustificare la compensazione. La semplice integrazione del contraddittorio con un’altra amministrazione dello Stato non è stata ritenuta una ragione sufficiente.

Le Conclusioni

In conclusione, la Suprema Corte ha cassato la decisione del Tribunale di Bari e ha rinviato la causa a un diverso magistrato dello stesso ufficio, che dovrà decidere nuovamente anche sulle spese del giudizio di legittimità. Questa ordinanza rafforza un principio fondamentale di giustizia ed equità: la vittoria in un processo deve essere piena e non può essere sminuita da una decisione immotivata sulla compensazione spese legali. Per i cittadini, ciò significa una maggiore tutela del diritto a vedere rimborsate le spese sostenute quando le proprie ragioni vengono integralmente riconosciute in giudizio. Per i giudici, è un monito a motivare in modo rigoroso e puntuale ogni deroga al principio secondo cui chi perde, paga.

Quando un giudice può decidere per la compensazione delle spese legali?
Un giudice può disporre la compensazione delle spese solo in casi specifici previsti dalla legge: se vi è soccombenza reciproca tra le parti, se la questione trattata è di assoluta novità, se vi è un mutamento della giurisprudenza rispetto a questioni dirimenti o in presenza di altre sopravvenienze che presentino la stessa o maggiore gravità ed eccezionalità.

Cosa significa che una motivazione è ‘apodittica e astratta’?
Significa che la motivazione del giudice è un’affermazione generica, presentata come un dato di fatto, ma che non è supportata da un’analisi concreta del caso specifico né spiega come i fatti si colleghino alle norme di legge invocate. In pratica, è una giustificazione apparente ma priva di contenuto sostanziale.

Se vinco una causa ho sempre diritto al rimborso delle spese legali?
Di norma, sì. Il principio generale è quello della soccombenza, secondo cui la parte che perde deve rimborsare le spese legali alla parte vincitrice. La compensazione delle spese è un’eccezione a questa regola e, come chiarito dalla Cassazione, deve essere applicata solo in circostanze eccezionali e adeguatamente motivate dal giudice.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 33112 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 2 Num. 33112 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: NOME

Data pubblicazione: 18/12/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 7879/2023 R.G. proposto da : COGNOME NOME rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO

NOME

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE, RAGIONE_SOCIALE rappresentati e difesi dall’ RAGIONE_SOCIALE che li rappresenta e difende

-controricorrenti- avverso l’ ordinanza del TRIBUNALE BARI n. 10109/2019 depositata il 14/03/2023.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 12/11/2025 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

1.Il Tribunale di BARI, con l’ordinanza n. 10109/2019, ha accolto integralmente l’opposizione proposta da NOME COGNOME avverso il decreto di rigetto di ammissione al patrocinio a spese RAGIONE_SOCIALEo Stato, reso in data 25.6.2019 dal Tribunale penale di Bari nell’ambito del procedimento n. 7654/2019 RGNR.

Il giudice di merito, in particolare, ha affermato che la decisione di rigetto ‘al di là RAGIONE_SOCIALEa mera elencazione RAGIONE_SOCIALEa tipologia di reati per i quali è stato condannato il ricorrente (rapina, furto e furto con strappo), il Tribunale penale non ha specificato su quali elementi in concreto abbia ritenuta superata la soglia reddituale indicata dalla disciplina di settore.’ Il Tribunale di Bari ha quindi aggiunto come ciò avesse ancor più rilevanza in considerazione che dalla imputazione RAGIONE_SOCIALE sentenze di condanna emergesse ‘l’esiguità del conquibus e in alcuni casi RAGIONE_SOCIALEa risalenza dei fatti penali’ attribuiti all’odierno ricorrente.
Se ne è dedotto che il ricorrente non avrebbe concretamente potuto vivere in una condizione agiata grazie ai proventi RAGIONE_SOCIALEa sua attività delittuosa, ‘tanto più ove si consideri che la tipologia dei reati contestati appare indice rivelatore di una condizione generale di indigenza’.

Per quel che rileva ancora in questa sede, il giudice di merito ha accolto il ricorso e, dopo aver considerato integrato il contraddittorio solo con l’RAGIONE_SOCIALE, ha per tale ragione compensato le spese del giudizio.

NOME COGNOME impugna la predetta decisione con ricorso affidato ad un motivo. Il ricorrente ha depositato memoria illustrativa.

RAGIONI RAGIONE_SOCIALE DECISIONE

Con l’unico strumento impugnatorio si deduce la violazione e falsa applicazione degli artt. 91 e 92 c.p.c. in relazione all’art. 360, primo comma, n.3 e n. 4. C.p.c. nella parte in cui dispone la

compensazione RAGIONE_SOCIALE spese nonostante l’accoglimento totale del ricorso.

Il motivo è fondato.

Questa Corte ha precisato che ai sensi RAGIONE_SOCIALE‘art. 92 c.p.c., come risultante dalle modifiche introdotte dal d.l. n. 132 del 2014 e dalla sentenza n. 77 del 2018 RAGIONE_SOCIALEa Corte costituzionale, la compensazione RAGIONE_SOCIALE spese di lite può essere disposta (oltre che nel caso RAGIONE_SOCIALEa soccombenza reciproca), soltanto nell’eventualità di assoluta novità RAGIONE_SOCIALEa questione trattata o di mutamento RAGIONE_SOCIALEa giurisprudenza rispetto alle questioni dirimenti o nelle ipotesi di sopravvenienze relative a tali questioni e di assoluta incertezza che presentino la stessa, o maggiore, gravità ed eccezionalità RAGIONE_SOCIALE situazioni tipiche espressamente previste dall’art. 92, comma 2, cod. proc. civ. (Cass. n. 4696/2019; conf. Cass. n. 3977/2020; Cass. n. 8237/2022).
La decisione del Tribunale di Bari non rispetta il principio innanzi riportato.

L’apodittico ed astratto asserto, infatti, non soddisfa il precetto di legge, siccome interpretato dalla Corte costituzionale, proprio perché da esso non è dato cogliere in cosa sia consistita, in concreto, l’assoluta novità RAGIONE_SOCIALEa questione trattata o l’eventuale mutamento RAGIONE_SOCIALEa giurisprudenza rispetto alle questioni dirimenti o le sopravvenienze relative a tali questioni e di assoluta incertezza che presentino la stessa, o maggiore, gravità ed eccezionalità RAGIONE_SOCIALE situazioni tipiche espressamente previste dall’art. 92, comma 2, c.p.c.
In conclusione, il ricorso deve essere accolto, la sentenza cassata e rinviata al Tribunale di Bari, in persona di diverso magistrato, che statuirà altresì sulle spese del giudizio di legittimità.

P.Q.M.

Accoglie il ricorso, cassa la decisione e rinvia al Tribunale di Bari, in persona di diverso magistrato, che statuirà altresì sulle spese del giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma, il 12 novembre 2025

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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