Art. 160 Codice di Procedura Penale — Sezione Seconda Civile

Un avvocato, nominato difensore d'ufficio per un imputato latitante, si è visto inizialmente negare il compenso dallo Stato perché non aveva tentato di recuperare il credito dal proprio assistito. La Corte di Cassazione ha risolto la questione, stabilendo che, ai fini della liquidazione del compenso difensore d'ufficio, la condizione del latitante è equiparata a quella dell'irreperibile. Pertanto, l'avvocato ha diritto al pagamento diretto da parte dello Stato, senza dover esperire procedure di recupero del credito, data la sostanziale irrintracciabilità del cliente.

La Corte di Cassazione ha stabilito che i compensi del difensore d'ufficio nominato per un imputato di fatto irreperibile devono essere liquidati dallo Stato, senza che l'avvocato debba prima dimostrare di aver tentato inutilmente di recuperare il credito. Il caso riguardava un legale a cui erano stati negati i compensi perché, secondo il tribunale, non aveva svolto ricerche sufficientemente approfondite sul suo assistito, un cittadino straniero senza fissa dimora e con molteplici alias. La Cassazione ha annullato tale decisione, affermando che l'irreperibilità di fatto rende ogni ricerca vana e, pertanto, l'onere del pagamento ricade direttamente sull'Erario.