Il magistrato onorario è un membro dell’ordine giudiziario che svolge le funzioni tipiche del giudice o del pubblico ministero, l’aggettivo “onorario” sta ad indicare che svolge le proprie funzioni in maniera non professionale, poiché di regola esercita la giurisdizione per un lasso di tempo determinato senza ricevere una retribuzione, ma solo un’indennità per l’attività svolta. La previsione della magistratura onoraria tra origine dal disposto dell’art. 106 2 comma della Costituzione che stabilisce: “La legge sull’ordinamento giudiziario può ammettere la nomina, anche elettiva, di magistrati onorari per tutte le funzioni attribuite a giudici singoli”. Il regio decreto 30 gennaio 1941 nr. 12, pubblicato nella gazzetta ufficiale del 4 febbraio 1941 nr. 28, rubricata come “Ordinamento giudiziario”, tuttora vigente, prevede varie figure di magistrato onorario.