Il fattore di necrosi tumorale α (solitamente abbreviato come TNFα , dall’inglese Tumor necrosis factor) è una citochina coinvolta nell’infiammazione sistemica ed è membro di un gruppo di citochine che stimolano la reazione della fase acuta. È prodotta principalmente dai macrofagi, sebbene possa essere prodotta da Linfociti T CD4+, cellule NK, neutrofili, mastociti, eosinofili e neuroni. Il principale ruolo del TNF è nella regolazione delle cellule del sistema immunitario. Il TNF , essendo un pirogeno endogeno, è capace di indurre febbre ,morte apoptotica delle cellule, cachessia, infiammazione . È capace di inibire la carcinogenesi e la Replicazione virale e di rispondere in caso di Sepsi attraverso la produzione cellulare di IL-1 e IL-6. Il TNF viene talvolta detto anche cachessina, cachectina o TNF-α. Difetti nella produzione di TNF sono implicate nell’eziogenesi della Malattia di Alzheimer, cancro, depressione maggiore e malattie infiammatorie croniche intestinali. TNF ricombinante viene utilizzato come immunostimolante sotto lo INN tasonermin . TNF può essere prodotto ectopicamente in caso di tumore maligno e parallelelamente all’ ormone paratiroideo è associato all’ ipercalcemia secondaria.