Un automobilista impugna con successo una sanzione stradale. L'Amministrazione Comunale sceglie di non costituirsi nel giudizio di appello. Il Tribunale riconosce le ragioni del cittadino ma rifiuta di rimborsare i costi legali del secondo grado, motivando la scelta con la semplice assenza della controparte. Il cittadino propone ricorso alla Corte di Cassazione per ottenere la riforma della decisione. La Suprema Corte accoglie l'impugnazione e stabilisce un chiaro principio di diritto: la contumacia della parte soccombente non costituisce un valido motivo per negare la restituzione dei costi processuali. Riguardo alle spese di lite contumacia, il giudice deve applicare il principio di soccombenza e non può azzerare il rimborso in assenza delle eccezionali condizioni stabilite dalla legge.
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