Col termine ricerca e soccorso, spesso abbreviato con l’acronimo SAR (dal termine inglese search and rescue), si indicano un insieme di operazioni di salvataggio condotte da uomini addestrati a tale scopo e all’impiego di specifici mezzi navali, aerei o terrestri volti alla salvaguardia della vita umana in particolari situazioni di pericolo e ambienti ostili quali montagna, forra o mare. Ogni paese ha assegnate delle zone di competenza nelle quali è tenuto a fornire una simile operatività.