Il sangue è un tessuto allo stato liquido, con comportamento di fluido non newtoniano, circolante nei vasi sanguigni di alcuni taxa animali, dalla composizione complessa. L’aggettivo che si riferisce al sangue, “ematico”, viene dal greco , (hàima, hàimatos), che significa proprio “sangue”, mentre il nome italiano deriva dal latino sanguis, sanguinis, di medesimo significato. Per sangue si intende generalmente quello di vertebrati, molluschi e crostacei, mentre i liquidi circolanti di differenti gruppi animali assumono nomi differenti, ad esempio emolinfa negli insetti. In realtà la diversificazione appare più sfumata; il sangue come fluido in grado di veicolare oltre ai nutrienti, anche il comburente respiratorio, è variamente diffuso in diversi gruppi animali, e gli stessi insetti che portano direttamente l’aria e quindi l’ossigeno alle cellule per mezzo di trachee, presentano dei raggruppamenti come i ditteri chironomidi, che utilizzano pigmenti respiratori, un’emoglobina, nella loro emolinfa.