Una società appaltatrice gestiva il servizio di igiene urbana per conto di un ente committente. A distanza di diversi anni, l'ente ha applicato cinque penali contrattuali nell'appalto per il mancato raggiungimento degli obiettivi minimi di raccolta differenziata. L'appaltatore ha contestato la tardività delle sanzioni sia per violazione del capitolato, sia per decadenza della garanzia sui vizi. Il Tribunale ha accolto la domanda basandosi unicamente sul capitolato, assorbendo le altre difese. La Corte d'Appello ha invece ritenuto le sanzioni legittime e ha dichiarato inammissibili le difese assorbite, ritenendo necessario un appello incidentale. La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell'appaltatore: la parte integralmente vittoriosa in primo grado non deve proporre appello incidentale per le questioni assorbite, ma può limitarsi a riproporle. Spetterà ora al giudice del rinvio verificare la decadenza dai termini di garanzia.
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