Il lessico (o vocabolario) è il complesso delle parole e delle locuzioni di una lingua (ad esempio, il lessico italiano, il lessico greco), oppure anche solo una parte di tale complesso, come, ad esempio, l’insieme delle parole e delle locuzioni proprie di un settore del sapere umano (“il lessico della zoologia”, “il lessico giuridico”) o di un’attività umana (“il lessico sportivo”, “il lessico politico”), oppure l’insieme delle parole e delle locuzioni utilizzate da una particolare collettività (“il vocabolario dei poeti ermetici”), o in una particolare epoca (“il lessico del Seicento”), o in una particolare opera (“il lessico della Divina commedia”), o da un particolare scrittore (“il lessico di Leopardi”), oppure l’insieme delle parole e delle locuzioni utilizzate o comprese da uno specifico parlante. I termini “lessico” e “vocabolario” sono sinonimi, ma l’uso del termine “vocabolario” prevale in riferimento a collettività o a singole persone.