In fisica il fenomeno dell’interferenza è un fenomeno dovuto alla sovrapposizione, in un punto dello spazio, di due o più onde. Quello che si osserva è che l’intensità o ampiezza dell’onda risultante in quel punto può essere diversa rispetto alla somma delle intensità associate ad ogni singola onda di partenza; in particolare, essa può variare tra un minimo, in corrispondenza del quale non si osserva alcun fenomeno ondulatorio, ed un massimo coincidente con la somma delle intensità. In generale, si dice che l’interferenza è ‘ costruttiva ‘ quando l’intensità risultante è maggiore rispetto a quella di ogni singola intensità originaria, e ‘ distruttiva ‘ in caso contrario. Il termine viene usualmente utilizzato per parlare di interferenza tra due onde coerenti, di norma provenienti dalla stessa sorgente. I fenomeni di interferenza che si osservano quotidianamente possono essere ad esempio quelli che riguardano le increspature che si formano su uno specchio d’acqua (si veda la figura a destra), oppure i battimenti tra onde sonore.