Prescrizione pena pecuniaria: quando si interrompe?

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 30268/2024, ha stabilito che per interrompere la prescrizione della pena pecuniaria è sufficiente l’inizio dell’esecuzione, che si identifica con l’iscrizione a ruolo della cartella esattoriale. La Corte ha rigettato il ricorso del Pubblico Ministero, ritenendo irrilevante, a differenza delle pene detentive, la volontaria sottrazione del condannato all’esecuzione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 6 dicembre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione pena pecuniaria: l’iscrizione a ruolo blocca il decorso del tempo

La Corte di Cassazione, con la recente sentenza n. 30268 del 24 aprile 2024, è intervenuta per fare chiarezza su un tema cruciale nell’ambito dell’esecuzione penale: il momento esatto in cui si interrompe la prescrizione pena pecuniaria. La decisione consolida un orientamento giurisprudenziale che attribuisce un ruolo centrale all’iscrizione a ruolo della cartella esattoriale, distinguendo nettamente la disciplina rispetto a quella prevista per le pene detentive.

I fatti del caso

La vicenda trae origine da una condanna a una pena pecuniaria inflitta dal Giudice di Pace di Torino nel 2012 e divenuta definitiva nello stesso anno. A distanza di anni, il Pubblico Ministero richiedeva al Giudice dell’esecuzione di dichiarare estinta la pena per intervenuta prescrizione. Il Giudice rigettava tale richiesta, provocando l’opposizione del PM. Quest’ultimo, anche in sede di ricorso per Cassazione, sosteneva che la semplice iscrizione a ruolo della cartella esattoriale non fosse un atto sufficiente a interrompere il termine di prescrizione. Secondo il ricorrente, per analogia con quanto previsto per le pene detentive, sarebbe stato necessario dimostrare la volontaria sottrazione del condannato all’esecuzione, un presupposto difficile da accertare soprattutto in casi di irreperibilità assoluta.

La prescrizione della pena pecuniaria e i diversi orientamenti

La questione fondamentale verte sull’interpretazione dell’art. 172 del codice penale e su quale atto possa essere considerato ‘l’inizio dell’esecuzione’, idoneo a impedire l’estinzione della pena. La Corte di Cassazione evidenzia l’esistenza di due principali orientamenti:

1. Orientamento della notifica: Un primo filone giurisprudenziale (cit. Sez. 1, n. 58053/2017) individua l’atto impeditivo nella notifica della cartella esattoriale al condannato, in quanto momento in cui si manifesta concretamente la pretesa punitiva dello Stato.
2. Orientamento dell’iscrizione a ruolo: Un secondo e più recente orientamento (cit. Sez. 1, n. 22516/2024), seguito dalla sentenza in commento, ritiene invece che l’atto determinante sia l’iscrizione a ruolo della cartella. Questo atto segna l’avvio formale della procedura di riscossione coattiva ed è considerato il vero ‘momento iniziale dell’esecuzione penale’.

Secondo quest’ultima impostazione, la successiva notifica della cartella è un adempimento che attiene al diverso piano della prescrizione del credito, ma non è necessaria per bloccare la prescrizione della pena in sé.

Le motivazioni della Corte

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso del Pubblico Ministero infondato, aderendo pienamente al secondo orientamento. I giudici hanno specificato che, ai fini dell’estinzione della pena pecuniaria per decorso del tempo, rileva quale fatto impeditivo il solo momento dell’inizio dell’esecuzione, senza che assumano importanza il modo (coattivo o spontaneo) o le successive tempistiche.

La Corte ha chiarito un punto fondamentale: il concetto di volontaria sottrazione all’esecuzione, cruciale per le pene detentive, è del tutto estraneo alla disciplina della prescrizione pena pecuniaria. La logica è diversa: per le sanzioni pecuniarie, l’attivazione della macchina esecutiva da parte dello Stato, attraverso l’iscrizione a ruolo, è di per sé sufficiente a manifestare la volontà di eseguire la condanna e, di conseguenza, a interrompere il decorso del tempo.

Inoltre, la Corte ha sottolineato come nel caso specifico non si potesse neanche parlare di ‘irreperibilità assoluta’, dato che il condannato era risultato rintracciabile e sottoposto ad altre misure in un diverso procedimento. Questo dettaglio, sebbene non centrale nella motivazione di diritto, ha ulteriormente indebolito la tesi del ricorrente.

Conclusioni

La sentenza n. 30268/2024 consolida un principio di diritto chiaro e di notevole impatto pratico. Per le pene pecuniarie, la prescrizione si interrompe con l’iscrizione a ruolo del debito da parte dell’autorità competente. Questo atto segna l’inizio dell’esecuzione e rende irrilevante sia la successiva notifica della cartella al condannato, sia l’eventuale accertamento di una sua volontà di sottrarsi al pagamento. La decisione crea una netta linea di demarcazione rispetto alla disciplina delle pene detentive, offrendo agli operatori del diritto un criterio certo per il calcolo dei termini di prescrizione e per la gestione delle procedure esecutive.

Quale atto interrompe la prescrizione della pena pecuniaria?
Secondo la sentenza, l’atto che interrompe la prescrizione è l’inizio dell’esecuzione, che si identifica con l’iscrizione a ruolo della cartella esattoriale, in quanto momento iniziale della procedura di riscossione coattiva.

La volontaria sottrazione del condannato all’esecuzione è rilevante per la prescrizione della pena pecuniaria?
No. La Corte ha stabilito che il concetto di volontaria sottrazione all’esecuzione, previsto per le pene detentive, non è applicabile all’estinzione delle pene pecuniarie. Ciò che conta è solo l’avvio del procedimento esecutivo da parte dello Stato.

La notifica della cartella di pagamento è necessaria per interrompere la prescrizione della pena?
No. La notifica della cartella è considerata un adempimento successivo e ininfluente ai fini dell’estinzione della pena. Essa ha effetti sul distinto piano della prescrizione del credito, ma non è l’atto che impedisce la prescrizione della sanzione penale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 1 Num. 30268 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 1 Num. 30268 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 24/04/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: PWT” C/ KEY JEAN PAUL CUI CODICE_FISCALE nato il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 07/11/2023 del GIP TRIBUNALE di TORINO

udita la relazione svolta dal Consigliere COGNOME COGNOME; lette/senti-te le conclusioni del PG

Letta la requisitoria del dott. NOME COGNOME, Sostituto Procuratore generale della Repubblica presso la Corte di cassazione, con cui è stato chiesto il rigetto del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

Con l’ordinanza in epigrafe il Giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Torino, quale giudice dell’esecuzione, ha rigettato l’opposizione proposta dal Pubblico ministero presso lo stesso Tribunale avverso il provvedimento, emesso dallo stesso Giudice il 14 aprile 2023, col quale era rigettata la richiesta di dichiarare estinta per prescrizione la pena pecuniaria inflitta a NOME con la sentenza del Giudice di pace di Torino del 2/03/2012, definitiva il 27/04/2012.

Avverso detta ordinanza il Pubblico ministero presso il Tribunale di Torino propone ricorso per cassazione, deducendo vizio di motivazione.

Lamenta che il Giudice dell’esecuzione ha errato nel ritenere che l’iscrizione a ruolo della cartella esattoriale costituisca un atto di inizio dell’esecuzione capace di determinare la mancata estinzione della pena pecuniaria. Rileva che la disciplina contenuta nell’art. 172 cod. pen. prevede la decorrenza del termine di prescrizione dalla data di irrevocabilità della sentenza e un diverso dies a qua di detto termine solo qualora l’esecuzione della pena sia sottoposta a condizione o termine oppure il condannato si sia volontariamente sottratto alla sua esecuzione. Aggiunge che, con riferimento ai tempi di estinzione della pena detentiva ai sensi dell’art. 172, comma quarto, cod. pen., sono intervenute le Sezioni Unite di questa Corte che hanno specificato che non interrompe il termine di prescrizione la mera emissione dell’ordine di esecuzione, ma occorre che lo stesso sia notificato al condannato. Osserva che, però, detto disposto ha creato qualche problema in relazione alle pene pecuniarie e che le pronunce intervenute al riguardo non affrontano la questione della volontarietà della sottrazione ritenuta dirimente con riferimento all’esecuzione delle pene detentive. Aggiunge, inoltre, che nel caso di irreperibilità assoluta, quale ricorre nel caso in esame, occorre addivenire ad un’esclusione in termini di certezza che la sottrazione sia stata volontaria; e che in caso di irreperibilità assoluta il ritenere che la mera iscrizione a ruolo, indipendentemente da un accertamento sulla volontaria sottrazione dell’esecuzione, sia idonea ad impedire l’estinzione
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della pena pecuniaria è in netto contrasto con l’art. 172 cod. pen. che richiede la volontaria sottrazione all’esecuzione, oltre a determinare una disparità di trattamento rispetto alle pene detentive.

Il ricorrente insiste, pertanto, per l’annullamento del provvedimento impugnato.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è infondato.

Secondo la giurisprudenza prevalente e più recente di questa Corte, ai fini dell’estinzione della pena pecuniaria per decorso del tempo, rileva, quale fatto impeditivo, il solo momento dell’inizio dell’esecuzione, non venendo in conto né il modo – coattivo o spontaneo – in cui tale inizio ha avuto luogo né le successive concrete tempistiche dell’esecuzione medesima (Sez. 1, n. 22312 del 08/07/2020, Vitobello, Rv. 279453).

Devono però distinguersi due orientamenti.

Il primo (Sez. 1, n. 58053 del 18/10/2017, COGNOME, non massimata) che individua quale atto impeditivo al decorso della prescrizione della pena inflitta il momento della notifica della cartella esattoriale, atta a manifestare la pretesa punitiva dello Stato.

Il secondo che individua quale atto impeditivo il momento dell’iscrizione a ruolo della cartella esattoriale quale momento iniziale dell’esecuzione penale (Sez. 1, n. 22516 del 28/02/2024, P.m. Tribunale Torino c/Mejri, non massimata).

Il provvedimento impugnato, aderendo a tale ultimo orientarnento e ritenendo la notifica della cartella di pagamento un adempimento successivo, ininfluente rispetto all’estinzione della pena e destinato a produrre i suoi effetti solo sul distinto piano della prescrizione del credito, osserva come detta impostazione non possa essere messa in crisi dalle argomentazioni esposte dal P.m. nell’atto di opposizione, non venendo in rilievo, con riferimento all’estinzione delle pene pecuniarie, il concetto di volontarietà della sottrazione da parte del condannato. E comunque aggiunge che nel caso in esame non può parlarsi di irreperibilità assoluta a carico di NOME, il quale è risultato a seguito delle ricerche disposte per la notifica della fissazione dell’udienza di opposizione sottoposto ad obbligo di presentazione alla P.g. per altra causa (come da annotazione della Sezione di P.g. della Procura della Repubblica presso il Tribunale di Torino del 25 settembre 2023).
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Il ricorso, di contro, insiste nelle censure all’orientamento giurisprudenziale seguito dall’ordinanza, ritenuto assolutamente condivisibile dal Collegio, e neppure si confronta con il rilievo della non irreperibilità assoluta del condannato, senza dubbio rilevante ai Fini della verifica della volontarietà della sottrazione adl’esecuzione della pena pecuniaria su cui fa leva l’impugnazione, incorrendo nell’infondatezza.

P. Q. M.

Rigetta il ricorso.

Così deciso in Roma, il 24 aprile 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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